薑恒將手裡的單子理了理,等引橋進來說話。
果然是外頭有事。
皇上昨日來用過晚膳，明知薑恒已然好了，臨走前卻忽然對她說了一句：“雖說你精神暫緩過來些,還是多歇歇的好,朕已替你閉門謝客了,你隻管在宮裡自在待幾日。”
說這話的時候，皇上都已經快走到門口了。
薑恒還未來得及說什麼，皇上就讓她不必往外再送，夜裡有風免得吹著，隨後徑自出門,步履匆匆走了。
她當時就覺得有點奇怪的,皇上這倒像是一時有什麼不好說的事兒，又怕她追問,所以連忙走了？
又有暫讓她於宮裡待著的意思……
回頭問於嬤嬤和秋雪，兩人也都不清楚。
一來從皇後換了個罪名將兩個小宮女送慎刑司，到皇上囑咐慎刑司私下嚴查,宮裡這些流言實則像是剛冒芽就被打了敵敵畏的小草，並沒有長起來；二來她身體不適一休養,於嬤嬤和秋雪都屬於防守固若金湯型的人物,把永和宮看的鐵桶似的,一點兒內事不往外漏，相應的，外麵的消息，也沒有進來。
見薑恒還站在門口出神，秋雪就勸她回來坐下。
秋雪生怕娘娘精神剛好第一日，就琢磨太多事兒再傷了精神。在秋雪看來，沒有比娘娘和未來小皇子小公主更要緊的事兒,於是隻道：“想來皇上也是怕娘娘勞神的意思，這回娘娘倦的很有幾分嚇人呢。”
於嬤嬤也是從剛才皇上微露異象的樣子，覺出了些異常，但她也跟秋雪持一樣的態度保守道：“或許外頭是有些事，然皇上特意囑咐了您隻管養胎，這便好了，外頭有什麼風雨，也怪不到您身上去。”
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“奴婢過來，是有一事要說給娘娘。”引橋的目光很柔和落在薑恒身上：“娘娘隻管放心，這事兒已經過了禦前，萬歲爺都金口要慎刑司料理了，娘娘隻聽聽罷了，也彆著急上火。”
她雖這麼說，旁邊秋雪也不免微微作色：引橋語氣很柔和，但什麼事兒要經慎刑司料理，都不會是很小的事兒啊。
果然，引橋將事情始末和那兩個小宮女口中的閒話一說，於嬤嬤和秋雪的臉色都凝重起來。
阿彌陀佛，這些話可是誅心之論，還好萬歲爺聖明，並不肯懷疑娘娘，還命人私下查處。
若真是鬨到流言滿天飛的程度，便是一時鎮壓了下去，這些話語也會在旁人心裡留個根兒，說不得什麼時候就冒出來。
引橋隻留意薑恒的神色，卻見娘娘看起來並不如何意外，隻是問她：“你這回過來，是慎刑司定了申奏文？”慎刑司辦事，到最後必得有一個落於文書的申奏，相當於結案陳詞了。
引橋點頭：“因那兩個小宮女是熹妃娘娘偶然撞見，卻是皇後娘娘送了去的，慎刑司少不得要去皇後娘娘那回話。皇後娘娘有事未得見，師傅隻將申奏公文遞了承乾宮：常日口舌不寧，口角傳閒，憊懶怠慢的宮女共一十三名，都已按著輕重進了慎刑司，罰以縫製邊關將士衣物一到五年不等。”
薑恒莞爾：難怪皇後不見。
這好大的燙手山芋都扔給了皇上，當然還是再不沾手為妙。何況她送宮女到慎刑司的名目就是假的，慎刑司送去的申奏文書相應也是假的，私下裡查到的真相，自然是慎刑司秘報於禦前。
那份申奏文書，相當於無用的專用來歸檔留存用的文件，估計送進了承乾宮，皇後娘娘也懶得看，直接扔茶爐子裡都可能。
“之後師傅又去回了皇上，萬歲爺的意思，讓我們慎刑司挑個人過來與娘娘回話，說一說這件事。”引橋笑道：“萬歲爺叮囑了師傅好幾遍，要挑個親切些的，且要緩緩地說，一定不要讓信妃憂慮。”
引橋笑的是師傅蘇嬤嬤接了這個差事，回慎刑司一說，把慎刑司好幾個副主事嚇得花容失色。
沒錯，平時令人聞風喪膽的慎刑司大人們，也有一怕。
讓她們冷起臉立起眉毛來去審人沒問題，但皇上這吩咐，明顯是要她們裡頭出個人去安慰信妃，要將此事讓永和宮知道心裡有個底，卻又不許嚇著信妃。
這實在跟她們專業不對口啊，就她們多年曆練出來的氣質，這張臉出現在哪個宮門口，都得讓妃嬪們嚇一跳啊。
可嚇著旁人也罷了，如今信妃娘娘又是獨一份的寵妃又剛有了身孕，據說最近精神還不太好，萬一聽了這些誅心的流言在心裡釀出病來，她們豈不是坐下大罪了？
於是聽蘇嬤嬤帶回來養心殿的吩咐，是真的個個失色，宛如怕被抽中盲審的畢業生一般，隻在心裡祈禱“抽彆人吧，可彆抽我”。
蘇嬤嬤明著發愁暗裡稱願，故意拖著嚇唬了她們好一會兒，這才選了引橋，幾位副主事立刻都如逢大赦交口稱讚：掌司英明，引橋姑娘是您收的弟子，一向最能乾的。
蘇嬤嬤就趁機敲打了她們道：“往日我讓引橋辦點事，你們私下裡多有不服，抱怨著她年輕，都是是我硬抬舉。可這會子如何？你們若是肯接了這個差事，替慎刑司辦妥，我便不抬舉引橋了——往日聽說永和宮，你們不都搶著去，想要露臉得賞賜嗎？”
幾個副主事都低頭：隨便您譏諷，反正這次我們不敢去。
引橋就這麼被慎刑司派出來了。
蘇嬤嬤雖點了她，卻也是擔心的，囑咐她道：“這是件極為難的差事，我特意叫你做，也是為了給你攢功，要知道論資曆你不如她們幾個，要想服眾，就得做旁人做不來的難事。”
“隻是，信妃娘娘處是後宮裡最要緊的一處。你未去麵聖，不曉得皇上的樣子，著實上心。”想來是既不願信妃娘娘沒個防備，又怕慎刑司去的人言語不周到驚著信妃，於是加重語氣吩咐了好幾回‘要緩緩說’‘不可誇大危言聳聽’‘不可含糊其辭’，這幾個詞兒給蘇嬤嬤都整的有點頭大。
引橋出的慎刑司門來，其實沒什麼壓力：她了解娘娘，必不會為這些事兒驚著。
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見引橋要稟報慎刑司的密查，於嬤嬤和秋雪就主動退下去了：這事兒要緊，之後娘娘告不告訴她們，告訴多少，都該娘娘決定，她們這會子不該在這裡豎著耳朵聽。
且多了人在，隻怕原本引橋姑娘敢說的話，也要掂量一二說不得就隱了。
果然，屋裡沒彆人後，引橋就放鬆下來，她也不坐方才的竹藤凳了，而是來到薑恒身邊，就坐在腳踏上，似乎能靠在娘娘膝邊一樣。
大約是雛鳥情結？薑恒也覺出引橋對自己有一種彆樣的，跟秋雪等人都不同的依戀。
她忍不住笑著伸手像擼毛一樣，輕輕撓了撓引橋下頜與脖子的連接處，反正貓咪很喜歡這樣，狐狸應該也差不多吧。
引橋使勁壓了壓心裡的歡喜，這才努力正色開始回話：“娘娘，這回的流言著實不好查。皇上讓師傅點個人來回您，想來也是為此。”
薑恒點頭：以皇上的性子，要真查出個精準的幕後指使，比如當年的齊妃實名製要解放年嬪給她添堵，皇上自然當機立斷就處置了，都不會告訴她。
這回居然讓慎刑司來說此事，想必是沒有一個精確的結果，所以才讓她心裡知道一二，做個防範。
果然引橋道：“那兩個小宮女原是禦花園專門負責跑腿的，哪裡都去得，這是第一樁難查的。”新進宮的宮女未必有固定的差事可做，就連引橋，剛被調到內務府的時候，還做了許久的雜事呢。
宮中妃嬪可賞景稍歇的地方不多，禦花園就是最大的一處。
於是內務府會在幾處風景好的亭台外，安排些小宮女輪著站崗——妃嬪們進來遊禦花園，一時想要點心、炭火、乾淨帕子、軟墊等物，就好叫她們去跑腿。
“我分彆與那兩個小宮女說了半夜的話，對著來瞧，最終確認了她們開始聽到流言的地方，是西六宮的漿洗處的一個姓費的宮女身上。”
“這兩個小宮女是全然不知道厲害，宮裡什麼事兒大她們愛說什麼。娘娘的身孕剛傳開，宮裡多在說此事，她們聽了這流言就也跟著說去——如今奉萬歲爺的命，禦花園已經裁撤了這種專門負責跑腿的小宮女，各處閒散無差的宮女也都要重新分派。”
“但再查那姓費的漿洗宮女，才是難。”要是蘇嬤嬤在，可能覺得弟子真是傻大膽，這可不叫緩緩說，這叫從頭到尾全都說！
但薑恒正喜歡這點，換了慎刑司或內務府旁人回話，不是肉麻的她汗毛直立（如張玉柱和常青），就是滴水不漏雲山霧罩的官方說辭（古嬤嬤蘇嬤嬤都是如此），還是引橋這種坦率直白最讓她聽著舒服。
此時薑恒還跟聽書一樣，插一句自己的猜測看能不能料準，於是問引橋道：“那費宮女之所以難查，是不是她牽扯的後妃不少？”
引橋仰頭而笑：“正是，娘娘猜的極準。這姓費的宮女原名小柏，是雍親王府裡時裕妃娘娘的宮女。後來進宮一年後，裕妃娘娘因嫌她多話就打發了她，內務府便將她安排到這漿洗處來。”
一般被各宮主子打發的宮女，內務府怕擔事，很少再調往彆的宮去當差，一般就發落漿洗處、珍禽房等地方做粗活。
引橋道：“如今這費小柏已經在慎刑司住著了，我師傅親自問的話，我也在一旁聽著。她隻咬定是自己編排的。”
“往宮外查，她家中已然無人了。往宮裡查就更熱鬨了，裕妃娘娘處出來的人，無疑跟鹹福宮上下都是熟識的；而當年在王府，幾位娘娘們都住的近，這費小柏跟哪一宮也熟，熹妃娘娘的大宮女銀鬆，因身上好起疹子，所以每回都托她單獨漿洗衣服，打交道不少；連懋嬪娘娘宮裡都有她認過的乾姐妹。更彆提各宮去送衣物的宮女，都有可能跟她搭上兩句話。”
真是一團亂麻，把有數的幾個主位都掛上了。
懋嬪如今都是常年不出門隻養病的人了，這件事竟連她也牽連在內。
哪怕是慎刑司也不想去登懋嬪的宮門，聽說懋嬪娘娘每有氣候變化就喘的上不來氣，好幾回太醫院都開獨參湯吊著了，這萬一叫慎刑司提宮中宮女一嚇唬，再出點什麼事兒就不好了。
這種線團拆到最後，也未必有個定數，且牽扯的宮妃越多，要是徹查起來，流言才傳得越快。
故而皇上的做法就是一力降十會快刀斬亂麻，先不去追查源頭在哪兒，反而將宮裡素日愛傳閒話的宮女，挑些典型送進慎刑司，再免除宮裡各處閒職，令宮女內監們各有其主，有事直接上級管事連坐。
直接將流言摁滅在搖籃裡。