九州清晏一應仿的都是養心殿的建製,皇上各處親書了匾額，他素來見近臣都在東側的勤政親賢殿。
弘曆弘晝進門請安。
兩人原還想問候皇阿瑪舟車勞頓，然而表達孝心的話還沒起頭,皇上就直接開始收作業。
孝心沒有機會開口,兩人隻好袖中取出自己的文章上交。
弘曆弘晝越大，越覺出皇阿瑪跟阿瑪的區彆來,在皇上跟前已經與旁的恭敬垂眸的臣子沒什麼分彆,皇上在上頭閱卷，他們就低頭看著自己的鞋尖兒。
“朕細細瞧了,倒是用心。”
聽到皇上這句讚揚,弘曆心中一喜，就要上前答話，卻聽皇阿瑪道：“弘晝,你這回功課頗有進益。”
腳尖兒已經踏出去半步的弘曆大為窘迫。
他為兄長,皇上先誇弘晝,自然是覺得他的文章沒什麼可讚的。想起自己這想當然的往前一步，弘曆倒是希望這九州清晏的金磚裂開一道縫，讓他掉下去算了。
但大窘後就是疑惑,弘晝的文章不是請教了他寫的嗎？皇阿瑪怎麼隻誇弘晝的？
彆說,皇上看弘晝這篇由吳襄指導完成的策論還真是頗有感觸：嚴格來說，弘晝的策論裡並沒有什麼出人意表鞭辟入裡的見解，但他另辟蹊徑梳理了先帝爺從年少到年老對西洋與海防的心態轉變,如同一麵鏡子照到皇上身上。
先帝爺壯年時,也是有威服四海的雄心壯誌的,不然不能頂著朝臣們的反對，硬要收回‘太彎島’。隻是老年後，專注於忌諱年長的皇子們,朝上為儲君位風波湧動，先帝爺隻怕是覺得累了，就隻願朝局安穩每日保證麵上的太平就夠了。
那時海上再有風波，不會再激起先帝的雄心，隻會讓他厭煩。既然禁海能夠換來太平清靜，那就禁。
自己要引以為戒。
因此弘晝這篇策論，雖於朝事上沒有什麼實用的諫言，但對皇上本人來說，卻是甚有感觸。
弘晝也沒想到自己居然被誇了。
少在功課上得到誇獎的弘晝心花怒放，一開口就忍不住把大實話都說出來了：“兒子素日於海防事少見寡聞，觀朝臣之言隻覺霧裡看花，禁海還是不禁海，似乎都有極大的道理。”
弘晝說到這兒又下意識看了一眼弘曆，見四哥雖垂著頭，卻也肉眼可見耳朵都臊紅了，慢慢退回去，顯得很窘迫，就忙替他找補道：“回皇阿瑪，兒子的文章都靠四哥和先生指點。若不是四哥提點我看皇瑪法聖訓，兒子尚摸不著頭腦。”
皇上又垂眸掃了一眼弘曆的文章，仍舊不置可否，抬了抬手，弘晝也就不敢再說下去。
皇上命蘇培盛拿來一本為萬壽節刊印的新書一部來賞了弘晝。弘晝見是一部以張蘊古所著的《大寶箴》為首章的新書，就忙謝恩。朝中都知皇上極愛張蘊古那一句：惟以一人治天下，豈為天下奉一人。[1]
還特意書懸殿壁，以此自勉。
弘晝收到這樣一份賞賜，心中止不住的歡喜。
之後皇上未跟往常一般逐字逐句點評（主要是批評）兩個兒子的策論，隻隨口吩咐他們回去用心讀書。
弘曆聽皇上讓他們直接走人，隻覺得這當背景板沒有聽到一句皇阿瑪對他的點評，比皇阿瑪狠狠責罵他一頓還難受。
唯一的安慰就是皇阿瑪既然讚了弘晝的文章，應當就是支持禁海的——並不知弘晝文章已經全然改了的弘曆如是想到。
出得門來，兩人一路回阿哥所，弘晝就搜腸刮肚安慰：“四哥，想是我從來功課差勁，皇阿瑪驟然見了一篇可入目的，就以此勉勵我。必是四哥的文章是一如既往的好，畢竟以皇阿瑪的性子，不罵就是極佳的了。”
弘曆看著努力開解他的弘晝也覺得有點陌生：其實一貫都是他安慰弘晝的。
兩人年齡相仿，但無論功課還是處事，弘曆都自知，旁人也都普遍認為，四阿哥強遠了，所以弘曆常安慰被皇上責備不夠用心，憊懶無學的弘晝。
這會子才覺得，被安慰原來也是一件苦事。
弘曆隻得耐著性子敷衍了弘晝兩句。
偏生才到了阿哥所大門口，弘曆就見到一個熟悉，此時卻不怎麼想見到的身影。
“妹妹！”弘晝倒是很驚喜，把手裡捧著的禦書轉身塞給跟著的太監，緊走了兩步，站到跟前與敏敏笑道：“你這是穿慣了皇子常服了？”
敏敏今日穿了件寶藍色的皇子常服，與弘晝今兒穿的正好一色。
她身後跟著不少宮女內監捧著許多匣子。
敏敏與兩位兄長先問好，後笑道：“不穿成這樣不方便到前頭來。”指著身後宮人捧的匣子，都是她從木蘭圍場帶回來的諸如茶磚、奶卷等物，是來分送兄長的。
弘曆弘晝都道了一聲謝。
弘晝更樂道：“這可好了，草原上的奶卷子就是與禦膳房做出來的味不一樣，又足又香。”
可惜這回他們就是負責去接送十四爺的，在木蘭圍場待得時間門短，弘晝都沒吃夠。
敏敏笑眯眯仰頭道：“我就知道五哥喜歡奶味稠厚的卷子，這不特意給五哥搬了十大盒子回來，反正天冷了凍在外頭也不會壞的，吃的時候上爐子烤了就又香又軟，還能烤出一層脆皮來。”
宮人隨著公主說話，早已站成兩隊，準備一會兒跟著四阿哥和五阿哥將東西送進去。
這一分隊就看出了，敏敏給弘晝帶的東西確實多。
要是以往弘曆也未見的吃心：弘晝打小就喜歡往永和宮跑，比自己跟四公主更親厚些，何況剛才敏敏還說起弘晝就愛吃這奶卷子，多送些也沒什麼。
可今日弘曆想著皇阿瑪的冷淡，看著弘晝得的禦書，再看敏敏‘厚此薄彼’就覺得分外紮心了。
於是隻淡笑再次道謝：“多謝四妹妹費心想著。”
說完輕咳了兩聲：“近來天寒，有些著了風，就不在這風口站著與妹妹說話了。”說完就拋下弟妹就轉身走了。
弘晝見敏敏怔住了，忙解釋道：“四哥今兒心裡有些不痛快。”又指著自己那堆東西對敏敏道：“要不妹妹打發這些人多送些給四哥去。”
敏敏回神笑道：“既然四哥不痛快——下次我就不送啦。”
弘晝：……
皇上和太後養公主本就跟皇子不同，是很隨著敏敏的脾氣來的。敏敏覺得自個兒從草原上帶回來的不過是點心茶磚，沒有什麼珍貴的東西，也不是什麼年節下走禮須得按著長幼尊卑來，她不過是念著哥哥們沒吃幾日就離了木蘭圍場，所以帶回來相贈。
若是收的人不痛快，她就懶得再費下次心，不送就是了。
於是冷淡離開的弘曆，心裡其實挺煎熬的，懊惱自己沒忍住漏了形容出來，四妹妹不知會不會給皇阿瑪告狀，又不知貴妃娘娘要是知道了，會不會私下為難額娘。倒是情緒失控一時爽，事後翻來覆去的琢磨煎熬起來。
然而敏敏打小就是拿不到這件玩具，從不費神哭鬨，轉身或去睡覺的放得開。且跟四阿哥感情平平，此時沒有什麼被兄長冷淡的傷感，隻是很愉快下了決定：那下回單送五哥就好啦。
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九州清晏，皇上又看了一遍兩個兒子的文章，便即刻要宣徐元夢和吳襄見駕。
蘇培盛出門令小太監去請兩位皇子師傅，崔進正好今日也當值，聞言忙就上來道：“皇上不在京中的時候，徐掌院病了，已向怡親王告假回京中休養身子骨去了，隻怕王爺事多，還未及稟明萬歲爺。”徐元夢曾做過翰林院掌院，至今京中官員見了還稱他一聲掌院大人。
蘇培盛聞言，入內回了皇上，卻見皇上神色更難以捉摸，隻道：“病了？倒是也巧。”
而吳襄剛收到一份來自學生的禮。弘晝將敏敏送來的奶卷特意分出一半來送給先生，謝過先生指點功課。
正說著，九州清晏已經來人宣吳襄麵聖。
弘晝見老師麵色一凝，還笑道：“先生這回可不必擔心。今日皇阿瑪誇了我的文章，還賞了我一部新書。這會子皇阿瑪召見先生，必是要嘉獎的。”
吳老師看著學生無憂無慮，還吃著奶卷子鼓勵他麵聖樣子，簡直愁死。
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“弘晝的文章，是你敦促他改的？”吳襄進門頭還沒磕完，就聽皇上開門見山問話。
吳襄哪裡敢應‘敦促’兩字，連忙邊完成自己請安動作，邊解釋五阿哥來問詢，他做師傅的隻是……
才起了個頭，就被皇上打斷，讓蘇培盛取來紙筆：“將弘晝自己寫的文章默出來與朕瞧。”
吳襄的水平，雖比不過徐元夢張廷玉這等過目不忘，但要默出弘晝的一篇文章還是很簡單的，迅速默完交上。
皇上看著弘晝之前幾乎是與弘曆如出一轍的禁海言論，也就明了弘曆想拉著弘晝一起諫言禁海。想來是他自己的主意，所以徐元夢才立刻病了。
弘曆這禁海之意若是出自公心也罷，若是出自私意……
皇上讓吳襄退下，隨即擬旨，念徐元夢年事已高，免他教導皇子之職。
又將他的官職從文淵閣大學士升為了文華殿大學士。虛職上升一等，相當於是許他致仕告老之意了。
這日在軍機處負責處理詔書奏章的正是張廷玉。他雖比徐元夢小十來歲，但兩人交情卻不錯。
此時見了這份旨意不免有些唏噓：深覺徐元夢是有大才，可惜才漏的太早，時機又不好，直接被先帝爺抓了去給先太子做師傅，從此幾乎都在宮廷皇儲傾軋裡掙紮，並未將自身為官做宰的抱負實現多少。
如今萬歲爺這道旨意一下，徐元夢也算是解脫圓滿了。以文華殿大學士之職卸任皇子師，將來估計隻會去管管編書，或是去會典館做總裁官，修訂下禮儀製度罷了。
倒是遠離了這一朝皇子相爭。