明代文學發展脈絡，趙瀚是大略知道的，因為專業課老師大略講過。
將近三百年的時間裡，大明一共經曆了三次文學複古運動。
此時此刻，第二次複古運動早已結束，第三次複古運動還在萌芽當中。
在兩次複古之間，是浪漫主義文學的興起和衰落。
萬曆時期，朝政腐敗，社會矛盾重重。包含大量異端思想的《焚書》（李贄）刊印，奠定了浪漫主義文學思潮的基石。
隨即，公安三袁橫空出世，通俗文學也百花齊放，翻開了明代文學最精彩的篇章。
當時的流行文學有三種：公安派文學、情色、諷刺文學。
明代海量的小黃文，多在這個時期產出。
公安三袁死了兩個，碩果僅存的袁中道，突然自我否定和修正。他拋棄複古主義回歸道路（真情實性），嚴重倒向複古派（偉麗虛矯），浪漫主義文學思潮戛然而止。
於是，催生出竟陵派。
竟陵派一邊吸取公安派的性靈主義，一邊強調古典詩歌的體裁法度。
兩者之間，很難進行調和，導致明末詩歌充滿幽情鬼趣，力求晦澀詭譎、怪字險韻，已然徹底走進了邪道之中。
文章也是如此，士子們喜歡研究秦漢古文，又不吸取秦漢古文的菁華。反而熱衷於晦澀詭譎，特彆喜歡用生僻字。
崇禎初年，青黃不接，屬於大明文氣最凋敝的年代！
……
船兒在石塘鎮停靠，費映環手捧《唐宋八大家文鈔》，已然失去訪友的興致，隻想留在船上繼續讀文章。
“少爺，到了。”魏劍雄提醒說。
費映環隻得捧著書走，徜徉回味古文真趣，滿腦子的“朝聞道，夕死足矣”。
趙瀚跟在身後，此刻目瞪口呆，心想：鉛山縣究竟有多少個超級大鎮？
石塘鎮，明代全國最大的造紙業中心！
僅此一鎮，每年造紙1000多萬張，其中30多萬張奏本紙是貢品，專門作為朝廷官員的奏章用紙。
鎮上的造紙工人就上萬，而此時整個鉛山縣，在籍人口也隻有一萬多。
來到鎮外的豪華大宅，遞上名帖之後，門子立即帶他們去會客廳。
“大昭兄，哪陣風把你吹來了？”費兆甲走出院落迎接。
費映環說道：“犬子童試，順便來你這裡走走。”
費兆甲是費映環的族兄弟，並不出自橫林主宗，兩支的字輩都對不上。
石塘費氏也很有實力，主要經營造紙業務，費兆甲的家裡養了上千造紙工人。
寒暄兩句，費映環迫不及待道：“賢弟且觀此書。”
費兆甲亦頗有才名，可惜隻是個秀才。他瞧了瞧封麵，便搖頭道：“這本書我看過，對科舉文章無甚幫助。”
費映環想了想，點頭說：“確實如此。”
科舉發展到明末，四書五經的每個句子，都被反複考過多次，根本不可能再寫出新花樣。
那就隻能一味求怪，越怪就越能吸引閱卷官。
能用生僻字，就堅決不寫常用字。
一個字有多種寫法，那就專挑複雜的來寫。
而唐宋八大家，皆真情實性，遣詞造句比較直白。這種文風很難模仿，若無深厚的功底，若無豐富的閱曆，便容易寫得平庸粗淺。
科舉文章，最怕平庸，到了明末，士子們乾脆不讀八大家。
準確來說，唐宋八大家，被科舉淘汰了……
突然，費映環又搖頭說：“鄉試如此，會試則不儘然。”
“或許吧，”費兆甲苦笑，“我鄉試都未過，不敢模仿八大家。”
全套科舉流程，鄉試可稱最難，尤以浙江、江西難上加難！
浙江、江西士子，若無超卓才學，以八大家的文風去考鄉試，那無疑就是自尋死路。
全國會試則不一樣，不用刻意求怪求新，能把道理講清楚就是好文章。
費映環負手而立：“吾當潛修八大家，兩年之後再去京城赴考！”
“祝君金榜題名。”費兆甲拱手笑道。
……
卻說徐穎走出考場，已經是下午時分。
馮知縣當時不在，師爺對徐穎青睞有加，但無法做主錄取，隻說一定幫忙推薦。
應該考過了，縣試並不難，錄取了也沒啥用，真正難的是府試和道試（即院試）。
府試通過可做童生。
道試通過可做秀才。
徐穎在考場之外，找不到自己的小夥伴，便順著鉛山河走路回家，估計要走到半夜才能抵達。