今年各省，隻有局部地區旱災，但入夏之後，山西、山東、河南、江蘇多雨，黃河與淮河各段水位皆暴漲。
已經官至工部右侍郎的張國維，被任命為抗洪治水總督。
現在洪水退去，張國維緊急回到南京。
趙瀚查看各地災情奏章，突然抬頭問：“泗州被淹死2000多人，可是當地官員疏忽？”
張國維回答：“啟稟陛下，天威難測，非人之過。泗州城地勢低窪，一旦洪水漫過堤壩，就會倒灌進城內。”
“防洪堤修得不夠高嗎？”趙瀚問道。
張國維說：“修得不能再高了，但河床越來越高，洪澤湖的水位也越來越高。若是再有百年不遇之洪水，一旦潰堤，整個泗州城都會被淹沒，泗州將變成洪澤湖的一部分。”
“那麼嚴重？”趙瀚感覺這事兒挺大的。
明末的洪澤湖，麵積相對較小，但每年都在增大，不斷把周邊土地變成湖床。
張國維詳細解釋道：
“弘治年間，劉大夏奉命治河。為保證大運河通暢，隻能堵塞黃陵岡，又修築太行堤，截斷黃河北流的各處泛道，逼迫黃河向南泛濫，走汴泗、睢泗、渦河入淮，黃河泥沙在淮河下遊淤積日益加重。”
“嘉隆年間，潘季馴奉命治河，同樣得保證大運河通暢。潘季馴束水攻沙，曆經十八年，築城千裡河堤。由此，黃河的淮北泛道也被堵死，泥沙全部被帶去下遊。黃河、運河、淮河交彙的清口一帶，河床不斷抬高。黃河的合河床，已經遠遠高於淮河。”
“淮河水因此在清口受阻，無法下泄，大量流進洪澤湖。於是，洪澤湖越來越大，每年都會侵吞湖邊土地。”
“這種情況，潘季馴在第三次治河時已經發現，繼束水攻沙之後，又提出蓄清刷黃。在洪澤湖築堤，抬高洪澤湖水位，用湖水來衝刷清口泥沙，就此達到淮黃合流入海的目的。”
“但時至今日，黃河下遊大量泥沙淤積，河床也不斷抬高，洪澤湖之水已經刷不動了。非但刷不動，還被河水倒灌。洪澤湖的湖床被泥沙抬高，湖麵越來越廣。再這麼下去，據臣推測，三五十年之內，泗州一帶必然被洪澤湖吞沒！”
趙瀚問道：“如何治理？”
張國維道：“有兩種辦法。”
“講。”趙瀚說道。
張國維說：“第一種，在各處河段，建數十道水壩，繼續束水攻沙、蓄清刷黃。把泗州城及周邊百姓，全部遷往他處，任由洪澤湖擴大，任由泗州沉入湖底。此法，或可保二百年無憂，期間每年都要修繕維護。”