第188章
繼國岩勝離開家許多年了。
他成為了一個獵鬼之人,四處滅殺惡鬼。這多年來，他未有片刻放鬆與停歇，日夜與劍相伴。如今的他,已成為了鬼殺隊中數一數二的劍客,是與弟弟繼國緣一所比肩的存在了。旁人提起“繼國”這個姓氏,會知道繼國家的這一對兄弟，而非單單提起緣一這一個人了。
那麼，是時候回家了吧——岩勝是這樣想著的。
這些年來，他並非沒有想起過遠在若州的家人。尤是在野外幕天席地露宿之時,他更會回憶起舊日家中的情景。夜晚的寒風、空無一人的荒野還有低垂的星空,這一切都令他的心不由回到了若州的從前，懷念起燈影昏黃之下,妻子向自己依偎而來的寧靜片刻。
但他明白，如果輕而易舉地回去了,那便是真正地輸了。
在離開家的時候,他立誓過,會成為超越緣一的存在。若還沒達成這個目的便中途放棄，那便是輸給了懦弱和搖擺不定的自己了。
繼國岩勝從來都是個高傲而極富有自尊的人。他不容許自己輸給“懦弱”這等東西。因此,多年來,他未曾踏入故鄉一步，而是用儘全力修習和鍛煉著，讓自己疲憊的身體逐漸忘卻故鄉與家人的存在。
他知道，弟弟緣一時常會去若州探望自己的妻子。但他不在乎這些。優原本就不是屬於他的東西,他根本沒有什麼可以再被奪走了。留給他的,從來都隻有一條路,那就是成為比緣一更為強大和完美的人，然後,和她重新開始。僅此而已。
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在相隔多年之後，繼國岩勝終於回到了故鄉。
繼國一門一如印象之中，未有什麼改變。當他出現在長屋門前時，前來應門的侍從們都露出了驚詫無比的麵容，仿佛像見到了一個死去多年的鬼魂。他們慌慌張張、跌跌撞撞跑去四處通傳的模樣，竟然令岩勝頗有些想笑。
庭院中的一草一木，似乎與多年前離去時根本沒什麼不同。樹蔭碧綠，春芽招展，暖煦的五月之陽將池塘的波麵映得粼粼發亮。他踏上木質的走廊，耳中聽見遠方的庭院中有木劍擊打時的劈啪劈啪輕響。
聽起來，是有年輕人在練習劍術。岩勝不由想起了自己和優的那個孩子。
再向前走幾步，他便聽見了一道驚愕又熟悉的嗓音。
“岩勝…殿……？”
繼國岩勝的心底沉默了片刻。
他曾數度猜測過自己與優重逢時的場麵，但當真到了重逢這一刻，他卻不知道當說些什麼。因此，隻是淡淡地抬起目光，朝她點了點頭。
揚起視線的一瞬，他便看見了自己想看的那個人。--
他闊彆數年未見的妻子，正於女房的簇擁下，坐在垂著絲絹錦簾的廊間。一簇開的正盛的櫻花枝從上探入，偶有落瓣打著旋兒飄下來，落在她漆黑發心。她的眼底有止不住的驚詫之色，但那雙眼依舊是極好看的，如一道深夜
裡的罅隙，透出淺淡的海色與天光。
在看見她時，岩勝的心底便有了一聲很淺的歎息，像是靈魂已得到了滿足，安靜地睡去了。
庭院中尚傳來木劍的擊打之聲，他不由側目望去，卻看見一個男孩正跟隨著弟弟緣一練習劍術。他與岩勝生的很相似，幼嫩的麵孔幾乎和少時的岩勝是一個模子裡刻出來的；不僅如此，那修習時的勤勉之色，還有手間的劍繭，似乎也是如出一轍。
“再來一次吧，父親大人！”
男孩對緣一的稱呼，叫岩勝頗有些愕然。但緣一很快地就糾正了他的錯誤：“良行，我是‘叔父’，又忘記了嗎？”
岩勝知道“良行”這個名字。緣一來過書信，說起過他的孩子有了正名的事情。
興許是察覺到了這奇怪的氛圍，優從起初的驚詫之中回過了神，朝著正在練劍的兒子笑道：“良行，你已經練習很久了，先下去休息一下吧。緣一叔父會陪著你的。”
良行愣了愣，放下了劍，有些奇怪地將目光投向走廊上的陌生來客。
還沒來得及仔細觀察這麵貌與自己頗為肖似的男子到底是什麼身份，繼國良行便被奶娘阿芳催著帶下去了：“好啦，少主，茶點已經準備好了，請過來吧。呀！瞧瞧少主的手，又被磨破了！得好好上藥才行……”
良行回了神，遲疑地“哦”了一聲。他一步三回頭地看著岩勝的方向，磨磨蹭蹭地離開了。
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繼國緣一躊躇一番，也決定將時間留給兄長與他的妻子，自己則垂下頭說：“義姐，我去陪陪良行。”
很快，庭院之中清靜下來，隻餘下一對夫妻麵對麵了。優慢慢地低頭，說：“殿下，許久不見了，請坐吧。”
一陣布帛摩挲的輕響，束著長馬尾的男子沉默地在她麵前坐下了。他的陰影落下來，不知是否為錯覺，優覺得自己許多年未見的丈夫，似乎肩背更寬厚強健了。
“那個孩子，就是良行嗎？”岩勝問。
“是。”優淡淡地回答，“他會繼承繼國一族，如今正跟著緣一大人學習劍術。”
“他成長得很健康。”岩勝說著，聲音很低，“優，謝謝你照顧著他。”
優聞言，唇角清淺地一勾，說：“良行是我的兒子，我當然得好好地照顧他。說來，殿下怎麼忽然想到要回來看看了呢？打算什麼時候離開？一會兒嗎？還是明天？”
岩勝愣了愣。
說實話，他不大想離開這裡。在看見妻兒的時候，他有一種“就這樣回來故鄉吧”的衝動。但離開鬼殺隊之前主公的交代，又讓他有些矛盾了。
“我…想來看看你。”岩勝垂下了眼簾，形狀漂亮的眸微微上揚，“隻是想讓你知道，我已經成為和緣一不相上下的獵鬼人了。”
“哦？”她似乎有些詫異，“不相上下的獵鬼人？”
“是的。”岩勝伸出手，指了指自己的額頭，“我已經擁有了‘斑紋’，這正是緣一生來就
被上天所賦予的才能。而我通過不懈的修行，也獲得了這樣的能力。”
他的額上，果真有一大片火焰一般的斑痕，與緣一生來便覆在麵上的幾乎毫無二致。優娜略帶驚詫地看著那道斑紋，道：“殿下，您真的……”
她沒想過，岩勝竟然當真能做到這樣的地步。
她知道緣一是被神所寵愛的天才，所以她從未想過當真有彆人會超越緣一。可岩勝竟然在不懈的努力之下，擁有了與緣一相同的能力。這得是付出了怎樣的辛勤與汗水？也難怪現在的他，看起來更為內斂、冷銳，叫人不敢逼視了。
“我和緣一，已經沒有太大的區彆了。”岩勝低聲說，“劍術也好，呼吸技也好，獵殺惡鬼的數量也好，能力也好，都是如此。我們兩個，這一次，是真正地站在同樣的出發點上了。”
說罷了，他抬起頭，望向自己的妻子，原本沉沉的目光中，有一縷希冀之色：“這一次，我們能不能…重新，開始？”
他的話，有一絲低下之意，這是優從未見過的。從初初相識起，岩勝便是繼國一族的少主，後來更是若州的領主。就算成為了獵鬼人，他也是最為優秀的“柱”。
他竟然會以這樣的語氣說話？
優的目光微微閃爍，有些疑惑地問：“殿下，您在說些什麼呢？很久之前，您就已經決定丟下我和良行，還有整個繼國一族了，為什麼會在現在問我是否能‘重新開始’呢？是在玩笑嗎？”
說道最後，她很應景地笑了起來，輕然道：“確實是挺有趣的笑話呢。”
岩勝的表情愣了愣。
他放在膝上的手慢慢攥起，喃喃地問：“優，從前你的眼裡隻有緣一；就算我對此感到不甘，但我也能理解。我確實是無法超越他的才能，你會對我熟視無睹，那是理所當然的。可是，現在，我和他明明已沒什麼不同了……”
優暗暗覺得好笑，問道：“殿下難道覺得，我是以劍術的才能來選擇喜歡的人的嗎？”她的笑容漸漸淡了下來，手指撥弄著腰帶間的蝙蝠扇，口中慢慢道，“殿下，曾經的我一直想和您生活在一起。但是，是您主動丟下了我和良行。”
岩勝眼中的怔怔之色，越發地彌散著。
就在這時，一旁傳來了孩童零碎的腳步聲。旋即，便是奶娘阿芳焦急的阻攔聲：“少主！請留在這裡，您不能過去！少主！”
但奶娘的阻攔顯見是沒有用的，下一刻，幼小的繼國良行便小跑到了母親的身旁，氣喘籲籲地停下了。他板著幼嫩的麵孔，直直地盯著母親對麵的繼國岩勝，質問道：“你是誰？”
“良行……”優有些詫異，忙伸手摟住他，道，“良行，來母親這裡坐下，不要失禮。”
“母親，這個男人就是我的父親嗎？”良行皺眉，用青澀的嗓音質問道，“就是離家多年從未歸來，害的母親您孤獨流淚的男人嗎？”
孩童坦率直接的話，令繼國岩勝沉穩的麵容有了更大的破裂。他攥緊了拳頭，似乎是想說話，但最終又什麼都沒
說。
岩勝原本堅定的心，在此刻竟然有了一分迷茫。
多年來，指引著他前行的，便是對弟弟緣一的嫉妒不甘之情。他之所以失去一切——優的愛慕，平靜的生活，內心的尊嚴，這一切都是因為緣一擁有他無法比肩的才華。隻要解決了這個問題，屬於他的一切一定會回來的。
他是如此堅定地相信著這個信念。終於，他成為了和緣一相同的斑紋劍士，掌握了與日之呼吸相似的月之呼吸，然後，他回到了故鄉。
可等待他的結局，卻與他的設想全然相反。優對他的強大似乎並不感興趣，而自己的孩子，對他也有隱隱的排斥之情。
“良行…”岩勝歎了口氣，試圖和自己的孩子進行初次的對話，“我正是你的父親，繼國岩勝。”
他記得這個孩子。在優誕下良行時，他曾回來看望過他一回。他的心中也有過成為父親的喜悅，但緣一的存在，令他無法純粹地享受這份喜悅，反倒令內心被更大的焦灼與不甘所占據了。
“父親？”稚嫩的孩童用懷疑的目光看著他，“既然是我的父親，為何從不露麵呢？”
“那是因為從前的我不夠強大。”岩勝說，“隻有等我的劍法足夠保護你與你的母親時，我才決定回到故鄉來。”