曹富貴手頭沒傷藥，一起混的那幫兄弟估計會有，可這會兒六旦他們正謀劃乾“大事”，他躲都來不及，怎麼可能為隻拖油瓶趕著湊上去找死？他又不是舍已為人的白求恩大夫。遠遠望見村口的風水廟，他心裡一動，想起了一個人——借居在風水廟的富農老酒伯。
老酒伯姓胡，當年劃成富農也實在有點冤。老頭年輕時愛賭，喝了三兩黃湯水就是連老婆都敢壓上桌，賭了大半輩子輸光家底，窮得精光，偏偏在劃成分的半年前贏了場大的，居然贏來十幾畝地和一筆錢。老酒伯興奮萬分，散財請客，還雇了幾個短工打理田地，沒等火熱到手的田收成，劃成分了，咣嘰！富農的帽子套得牢牢的。
後來老婆跑了，他也淪落到借住風水廟。
老酒伯雖然好酒好賭，有一樣本事彆人比不上，他有幾張不知哪裡弄來的方子，專治外傷和蛇傷，自己采了山裡的草藥製丸，據說很頂用，隊裡人有啥小傷或被蛇咬，也會拿吃的用的去換，這日子才慢慢熬下來。隻是這一年來開大食堂，老頭狠吃狠喝，也懶得辛苦製藥，不知現在還有沒有存貨。
曹富貴兩手空空就打算上風水廟，大不了賒賬麼，“虱多不癢，債多不愁”，救人一命勝造七級浮屠，分個五六級給老頭也就是了。
悶頭琢磨著沒看路，不及防在廟腳根一跤跌倒，他手上慌忙一撐，虎口的傷口被野地上石子一蹭，又流血了。曹富貴咧嘴罵了聲，急忙左右一看，幸好沒人看到他富貴哥這矬樣，這倒黴勁，傷藥多討點，自己都要用上了。他另一手往半圈牙印的傷口上一按，止住血，正想起身，眼前一暈，突地變了個天地。
曹富貴驚得差點三魂出竅、六魄離體，牙齒格格格直戰，瞪大眼睛驚惶四顧，口念“菩薩保佑，百邪不侵！”這是，是是自己一時犯迷糊了，還是有什麼黃大仙、狐狸精作怪？！一顆心撲騰撲騰直跳，差點就要蹦出喉嚨口來。片刻之後，似乎也沒什麼妖魔鬼怪要吃人，身邊也沒任何動靜，他使勁咬著牙根，小心翼翼地邁出一步，又是一步，也沒人來阻擋，驚魂總算定了些。
“這特娘的是什麼地方？！……有人嗎？”
曹富貴又驚又嚇，抖著嗓子小心地喊了聲，沒人回答，這才戰戰兢兢地打量起突然進入的這個奇怪地方。
他身處一間大屋裡，屋內雕梁畫棟、古意盎然，顯然是有錢人家的地方，可站在這個地方，最為醒目的卻是麵前的一隻古銅色的大爐子。
爐子足有一人半高，三足而立，略顯葫蘆狀，有點像早年風水廟外放著的大香爐，但比燒香的爐子拔長許多，還多了個蓋子。這爐子隻是靜靜矗在那裡就顯得氣勢驚人，爐子的表麵雕著奇異的花紋，像是雲彩又仿佛是遊龍，曹富貴多看了幾眼，就覺得自己的魂魄要被吸進去似的，連忙轉眼。
爐子上似乎還有種種機關設計，曹富貴在這陌生的地方也不敢瞎碰，雖則覺得這玩意似乎挺值錢，但現在處境不明，怎麼來的不知道，怎麼出去更沒頭緒，哪裡還顧得上淘摸東西。
爐子後方是一排烏沉沉的櫃子，無數個抽屜整整齊齊地排列在上頭，每個抽屜都有一個小小的標簽，倒有點像老底子中藥房裡抓藥的藥櫃。
曹富貴朝那頭張望了下，沒有出去的門，旁邊幾間可能是庫房，敞著門洞，裡頭挺亮堂，但也沒有出口。他看了幾眼，突然發現——咦？這屋子裡沒燈沒蠟燭的，卻光亮如白日，也不知是什麼講究，莫非有寶？他瞪大眼，咽了口唾沫，腳下更謹慎了，一步步往側邊一道緊閉的門走去。
不管是在哪裡混的，去陌生的場子，第一樁事就是要找好退路，摸小便宜可以，千萬不能貪心過頭，什麼都比不上小命重要。他可不像刀哥那樣驍勇狠辣，也不是六旦那樣能拚命的，打群架時總要選瞄好能跑的路子，萬無一失才跟著敲敲邊鼓，見機不對就撒開腿，從來沒人能追得上他。要是眼頭不活絡，萬一讓民兵或是公安捉了，那就不是一個慘字了得了。
這鬼地方雖然看上去像是富貴人家的屋子，到底還是先找出條出路為妙。入寶山不能空手回是對的，可總也要先能“回”啊！
門緊閉著，但手一碰上去就開了。
曹富貴屏息邁步而出，外頭是一片小小的田地，邊上有條溪流，一座矮矮的山丘聳立在更遠處，山腳與田地之間奇石聳立，甚至還有一個小小的瀑布，連著處水潭。邊上幾株蔫蔫的老樹，枝椏岔翹，枯葉萎萎，認不出是什麼樹，看樣子快枯死了。總有兩畝大小的田地裡荒蕪一片，什麼也沒種，泥土又乾又碎，在靠近溪邊的地方，似乎還有一小片枯萎的“草”，不知是野草還是莊稼。
田邊有一塊青色的方石，半人來高，上頭陰刻兩個大字，用暗金色染了，十分醒目。
曹富貴左右四望，看不到半個人，更加離奇的是，田畝之外稍遠些的地方迷迷蒙蒙一片，似霧非霧，根本看不清是什麼地方所在。既沒有鳥雀，也沒牲畜。他抬起頭，倒吸一口涼氣，娘哎！大白天的連日頭都沒有，頭頂還是那樣似霧非霧的一大團遮天蔽日，這霧氣不知有多廣，更不知道有多高。
曹富貴腦袋裡胡思亂想，兒時聽阿奶講過的，什麼亂七八糟妖魔鬼怪故事都蹦了出來，莫非自己被什麼妖怪拖到山洞裡了？還是不慎踏入什麼神仙的修煉之所？說不定隻是被黃大仙迷了眼？
一邊腦筋飛轉，他腳下不停，走到了那塊石碑之前。
“煉廬？”
碑上兩個像是印章似的字體雖然有些古怪，倒不太難認，他自小跟著阿奶學了些字，還分辨得出。要說是藥廬倒也說得過去，屋子裡那隻大爐子不就有點像是太上老君煉孫大聖的丹藥爐子？這一片莫非就是藥田？看這模樣是荒蕪很久了。
可“煉廬”？煉什麼東西？