賀淵平素裡話不多, 性子偏於清冷板正，與人相處總會稍顯疏離，凡事總是做得多說得少，絕非慣於甜言蜜語的油嘴之輩。
畢竟他出身高門，自己也算年少有為, 世間本沒有太多需要花言討好的對象。
可此刻，他站在盛夏晴空裡的樹蔭下, 低眉順目，眸底熠熠閃著誠摯, 沉嗓裡藏著幾許忐忑的喑啞，有些慌張, 有些急切。
像無計可施的小孩子，挾儘滿腔毫無章法的稚氣孤勇, 雙手捧出自己珍藏許久的一顆糖。
趙蕎怔怔望著他，兩頰內很不爭氣地猛生甜津。胸臆間像春雨過後又迎來晴天的竹林，接二連三有細嫩筍尖爭相破土。
可心裡有個聲音在震天價地喊著，“穩住穩住, 一定要穩住”。
趙蕎很慶幸，賀淵這些話不是在去年末剛受傷醒來時, 或是年後出京的路上, 亦或是驚蟄那日從鬆原送走她之前說的。
否則以她的性子，必定是欣然受之的。
因為那滿心悸動不容錯辨。他的一切對她來說都剛剛好, 與世間萬萬千千的人都不同的那種剛剛好。
當他笨拙而誠摯地捧出心來, 她根本拒絕不了。
所以慶幸。若是他早些說這話, 兩人之間牽絆過深，或許再過不多久就會連累他了。
“賀淵，我隻能說，多謝你盛情，”趙蕎收回目光，滿不在乎似地勾勾唇，“可惜，你沒在我心上了啊。”
賀淵僵了片刻，又重振旗鼓：“去年冬我剛醒來時不記得你，待你冷冷冰冰，惹你難過好幾回。你不能這麼忍氣吞聲，至少得將我栓在身邊報了仇。”
這真是逼急眼了。沒見過這麼積極主動攛掇彆人找自己報仇的。
趙蕎咬住舌尖才繃住神情沒笑出來，冷著臉胡說八道：“我這人大度，從不與人斤斤計較。”
這話她自己都覺昧良心。
信王府趙二姑娘在京中可是出了名的睚眥必報不吃虧。
再次被拆了招的賀淵想了想，又急急道：“你說過，我們可以試試重新……”
“都是半年前你剛醒那會兒說的話了，彆提了，”趙蕎打斷他，“我這人本就一天三個變的，半年呢，足夠將我對你的喜歡消磨乾淨。不管你接受不接受，這事兒就是這麼個結果。強扭的瓜不甜，你彆再嘰嘰歪歪惹我煩，好聚好散吧。”
說完，她重重甩開他的手，轉身就走。
這一回，賀淵沒有攔她，隻是不緊不慢地跟上，卻頻頻抿唇不說話，似在思考對策。
銀瓶已從醫館出來，趙蕎走到她身旁，避著賀淵與她交頭接耳吩咐一番，銀瓶便領命回王府去給歲行舟準備補血的餐食。
而趙蕎獨自往柳條巷的宅子去。
賀淵再度跟上，長腿克製著步幅，始終與她並行，替她遮去半數陽光。
雖自己的暗衛一直在附近，但趙蕎不想在大街上鬨出什麼難堪場麵，況且她的人輕易也打不過賀淵，於是明智地選擇了對他視而不見，與他保持一臂寬的冷漠距離。
她想，要讓一個人喜歡上自己不容易，讓一個人討厭自己那可就輕鬆多了。
或許出京那一個多月朝夕相處讓賀淵看著她哪兒好了？所以暫時不能接受她的拒絕？
那就待他壞一點，專在他麵前惡形惡狀，凶巴巴不講理。
多幾次，他就該退卻了。
各懷心事的兩人就這麼古古怪怪地同行，一路沉默良久。
忽地，賀淵清了清嗓子，轉頭投來噙笑的目光：“你方才說，強扭的瓜不甜？”
“不然呢？”趙蕎斜眼睨他。
“阿蕎，你聽過‘致知在格物，物格而後知至’這句話嗎？”
“什麼 吱吱吱吱？欺負誰不識字沒讀過書？找罵呢？”趙蕎凶巴巴橫他一眼，目視前方，“還有，請尊敬地稱呼我趙二姑娘！”
麵對她惡劣的態度與言詞裡刻意的自貶，賀淵縱容抿笑，絲毫不為所動：“格物，就是說你得去接觸某個東西或某件事，然後才能‘致知’，也就是明白它是怎麼回事，對不對。”
“聽不懂！滾！”
最怕他突然講這種文縐縐的道理。從前就怕。
趙蕎不再理他，兀自往前走，默默在心裡將他捏死了八百遍。
“按照書上這道理，你說強扭的瓜不甜，”賀淵，長腿往她身側靠近半步，倏地彎腰湊近她耳畔，“那你得先‘強’過，才知道對不對。”
語畢，他站直身繼續前行，雙手負在身後，目視前方。
如果耳朵尖彆紅的話，那姿態可真是一身浩然正氣。
趙蕎倏地赧紅了雙頰，咬牙跳腳：“回頭我就叫祁威攢個最新的本子：‘金雲內衛左統領賀大人當街撕掉正氣畫皮，口頭調戲良家少女’！”
“嗯，雖說話本子，也要講究嚴謹，”賀淵仍舊目視前方，點了點頭，唇角揚起得逞的笑弧，“記得讓祁威寫清楚，調戲的良家少女是‘趙二姑娘’。”
“賀淵你臉呢？不要了嗎？！”抓狂的趙蕎從腰間抽出香木小扇，以極其凶猛的手速扇動起來。
相較於她的暴躁，賀淵十分平靜，還無比順手地接過她手中的扇子替她扇起來：“不要了。”
回京的路上就想好的，沒臉沒皮也要纏著這姑娘，絕不撒手的。
賀淵與趙蕎再次上演了讓柳條巷眾人熟悉的那一幕幕，時間仿佛回到昭寧元年開春剛從溯回城抵京的那陣。
已複職的賀大人莫名清閒，每天跟前跟後，仿佛長在了大當家身旁。
每日清早就去信王府門口蹲點，總能在非常恰好的時機躥上趙蕎的馬車，一路跟到柳條巷。
因為之前出京時有說書小少年祁威與說書班子的人同行，祁威和那個說書班子的十幾人一開始還習慣地喚賀淵“二當家”，被趙蕎訓了個滿頭包。
之後大家不這麼喚了，賀淵倒頗有“二當家”的自覺，每日還搶祁威的活，窩在書房幫趙蕎念那些雞零狗碎的消息和雜報樣本。
趙蕎一開始還心懷僥幸，希望凶巴巴對他很壞能讓他知難而退，到後來卻隻能焦慮惱火又拿他沒法子。
打是打不走的，畢竟她手底下真找不出能打贏他的人，又不能當真以命相搏。
罵也是罵不走的，因為他學會了有選擇地“耳聾”。
耍流氓窘得他落荒而逃？不可能的。他不知打哪兒學了汙七八糟的東西，流氓起來趙蕎已然不是對手。