兄嫂已隨駕回京, 之前的少府屬官與侍從也撤離，這院就隻剩趙蕎與阮結香、紫茗三人, 這倒合了趙蕎心意, 愈發沒形沒狀了。
之後數日她都起得較晚，總要臨近午時才出門覓食，午後才開始做正事。
她買下那座園子是要在溯回開酒肆的, 自需要一個穩妥可靠又得力的掌櫃在此坐鎮。她手下的幾位小當家已早早為她篩出幾位人選在此地候著, 隻需她親自麵談後做定奪即可, 倒也不費事。
每日與一位候選人談過之後她還有足夠時間在城中晃悠, 說來本該很愜意。
可一連數日，她身後總有那條冷冰冰的“尾巴”跟著，這真讓她笑不出來。
十二月十五那天, 賀淵先說是為前日對她的失言冒犯道歉，她接受了他的歉意；後來又說請她不要將那幾名內衛武卒大意犯錯的事說出去，她也答應了。
原以為這就完事, 大家從此橋歸橋路歸路。結果隔天近午趙蕎一出院門就見他站在對麵的樹下。
賀淵的說法是, “雖趙二姑娘答應了保密，但茲事體大, 我還是不能徹底心安。所以需跟著確認一下行跡是否異常, 有沒有接觸可疑的人員。”
“你什麼毛病啊？這麼不信人。”
既歲行舟性命無礙, 那兩名刺客也已被及時誅殺，沒有造成更惡劣的後果，那在趙蕎眼裡事情就沒那麼複雜。
無非是她朋友的哥哥無辜遭災挨了一刀，若做錯事的人認錯態度不端正, 欺他無人庇護撐腰，那她肯定要管到底的。
可歲行舟說了不計較，犯錯的內衛武卒又誠懇認錯道歉，他們的頂頭上官賀淵也跟著賠禮、安排了好生照料，算是給足台麵誠意。
當事雙方都達成一致了，她怎麼可能再去多事？又不是吃飽撐的。
惱火地凶了賀淵一頓後，趙蕎就隻管忙活自己的事，任他在後頭跟著，以為過幾日他就會自覺沒趣地回京。
哪知一連幾天，無論幾時出門都能見著他，她都懷疑他在那棵樹底下生根了。
好在賀淵從沒有貿然打擾她的行程，就不緊不慢跟著，倒是無形中幫她省去不少麻煩。
她出門向來不愛帶太多人在身邊，衣飾也不會過分華麗張揚，但她長相出挑，出手豪爽，難免會引人注目。
以往她可沒少遇見那種不長眼的，見她年輕輕小姑娘，身邊又隻一二侍女跟著，便以為有便宜可占，變著法子纏上來惹她不痛快，企圖財色兼收什麼的。
最後當然都是由阮結香她們動手收拾，她負責在旁劈頭蓋臉一頓罵就完事。
這回有賀淵跟著，就完全沒了這種糟心事。他慣常冷臉，舉手投足間又透著一股叫常人不太敢直視的凜然威嚴，很鎮得住場麵。
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一碼歸一碼。
賀淵總這麼跟著，等於時時提醒趙蕎，他不相信她的承諾，總覺得她會將他那個秘密透露出去。
趙蕎自認江湖兒女，不敢說一諾千金，那百金總是值的吧？被人質疑揣測不信任，這感覺真是糟心。
這夜，趙蕎擁被坐在床上卻不睡，滿臉慪火地與阮結香嘀咕：“若要照他這麼著，那就隻有死人才能讓他徹底心安。他怎麼不索性將我殺了滅口？”
阮結香覷著她的神色，小心而隱晦地提點：“京中都說，金雲內衛最擅‘匿跡追蹤’。就算賀大人行事謹慎，為防萬一，非要跟幾日才踏實，那他應當有本事做到不被咱們發現才對。”
趙蕎忍了個嗬欠，皺了皺鼻子忿忿道，“不藏行跡，或許也有幾分震懾敲打的意思？這可太狗了。嚇唬誰啊！”
阮結香無奈，訕訕摸了摸鼻子。她家二姑娘就是這樣的，該想的不想，不該想的瞎想。
她稍作斟酌後，選擇了一個相對委婉的說法：“這幾日夜裡在咱們周圍都很安靜，連夜巡衛兵都不過來擾人清夢，二姑娘沒覺得古怪？”
“你是說，夜裡有賀淵的人在外幫咱們守著？”
阮結香挑眉笑笑：“二姑娘難道就沒有想過，或許賀大人是有心接近卻不得法？”
“他想與我結交？那我可不樂意，”趙蕎小小撇嘴，略嫌棄，“又沉又悶的冷冰冰，無趣得……”
正說著，她忽地想起前些日子他在雪地裡“閉著眼睛說瞎話”的模樣，忍不住笑了。
“好吧，偶爾也不是那麼無趣。但我和他就不是一路人，這交道打不起來的。我是多想不開去交這麼個勉強的朋友？”
阮結香心裡偷偷翻了個無力的白眼，將話點得更透些：“我是說，您難道沒想過，賀大人他可能是對您……嗯？”
“你是說他或許看上我了？”趙蕎極其直白地將她的未儘之言補完，接著蹙眉連連搖頭，“那他可早點死了這份心吧。我若沾上他這樣的兒郎去談情說愛甚至談婚論嫁，吃虧的永遠是我。我才不乾。”
論家世、才貌、功勳、名聲，賀淵在京中同齡人裡是數一數二的，也是許多小姑娘隱秘夢裡的天邊月。
可對趙蕎來說，賀淵，或者說像他這類人，對她來說絕不是合適的伴侶人選。
因為她天生不能識字，不會有機會入朝擔職，說穿了就是個於國無功的閒散宗室。
而賀淵，禦前武官，國之利刃，建功立業的機會可多了去了。
若她選擇這樣一個人作為伴侶，但凡他倆之間有點什麼不對付，她的感受與意見都得往後排，她將永遠是妥協和認命的那一方。
一個年輕可期的禦前重臣，一個閒散無為的宗室姑娘，無論朝野還是他倆的宗族，都會很清楚更該維護哪邊。
這個道理她很早就懂的。
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隔天大雪，趙蕎不打算出門，便懶洋洋窩在小院的暖閣裡，喝著茶吃著點心，讓紫茗從行李中尋了本話本子來念給她聽。
不多會兒，出去置辦吃食的阮結香回來秉道：“二姑娘，賀大人又在外頭。”
趙蕎揉了揉眉心：“瘋了吧他，這麼大雪還盯梢？我又不會出去。”
驀地想起阮結香曾含蓄提過的那種可怕揣測，趙蕎驚了，跳起來就往外跑去。
衝出院門，在賀淵跟前站定。
她單手叉腰，輕喘著氣：“賀淵，你你你不會是看上我了吧？”
賀淵麵色一凝，冷了片刻才嚴肅道：“二姑娘慎言。”
趙蕎盯著他的神情，見無異樣，這點點頭：“沒這意思？哦，那我就放心了。”
“這麼大雪，我不會出門的。你趕緊走吧，”趙蕎不耐煩地揮揮手趕人，“你們那點破事我真不會對彆人提，你再跟前跟後的盯梢，我可當真會翻臉的。”
她出來急，也沒裹個披風什麼的，這會兒後知後覺冷得一哆嗦，話說完後就急忙轉身往回跑。
那一旋身帶起風來，發尾輕揚，沾在發上的幾片雪花撲麵就甩到了賀淵的鼻尖。
直到賀淵回了住處，食不知味地用過晚飯，洗漱好躺進被底，他腦中都還是暈乎乎的。
兩耳燙得像要熟了，鼻端總縈繞著若有似無的清甜馨香。
輾轉反側間，賀淵心道，今日這場雪裡怕是有毒。