點完蓮花燈已近午時, 趙蕎向小沙彌問了路, 雙手交疊將小手爐按在身前, 拖著略顯沉重的腳步往齋堂方向去。
賀淵亦步亦趨跟在她身側, 反複斟酌措辭好幾回才謹慎開口：“多謝你的蓮花燈。隻是想請問，為什麼會有我的一份？”
這些日子下來, 他發現這姑娘與傳言中的不同之處太多。
就說方才點蓮花燈時捎帶著也為他點一盞的事，雖她嘴上沒什麼好聽話，但這舉動所釋出的善意很明顯。
他不知該如何接近她，不知如何才能拉近與她的距離，便隻能一連許多天都悶不吭聲跟著, 惹她心煩火大，連他都覺得自己討厭。
可她還是為他點了一盞祈平安的燈。
趙蕎斜睨他一眼：“這段日子我居處周圍入夜後都清靜得不得了, 連宵禁夜巡的衛兵都不經過, 是你安排了人在附近的緣故吧？”
賀淵看向彆處, “唔”了一聲。她今早出門時看起來特彆暴躁, 難道就是因為發現了他的這個安排？
他沒料到趙蕎會察覺，更沒料到她會突然說穿, 一時拿不準她會不會覺他多事冒犯，不知該不該承認。
“我知道好歹的。畢竟我在這裡人生地不熟，身邊隻留了兩個武侍，夜裡有人在外頭守著能免去許多麻煩和隱患。雖我猜你是為了盯梢, 不過還是承你的情，那盞蓮花燈算我的謝禮，”趙蕎無力地哼笑一聲, 語氣有點慚愧，“我今日脾氣不穩，早上在城裡時……得罪了啊。”
賀淵稍稍愣怔，才垂眸道：“都是小事，不必謝，也沒什麼得罪的。”
沒氣他多事派人替她在院子外頭守夜，還感謝他。還因為早上發脾氣的事向他道歉。
誰說這姑娘脾氣古怪的？明明很好。好得不得了。
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許是那盞蓮花燈的緣故，又或許是趙蕎不著痕跡地在兩人之間搭了緩和台階的緣故，總之兩人雖都沒說什麼和解之言，卻少了前幾日那種劍拔弩張。
這無聲無息就趨於友好的態勢讓賀淵想笑。略開懷。
“蓮花燈，為什麼夏儼也有？”賀淵頓了頓，欲蓋彌彰地佯做閒聊狀，“就隨意問問。畢竟連歲行舟都沒有，所以覺得奇怪。”
趙蕎疑惑地瞥他一眼：“誰說歲行舟沒有？他算是半個‘自己人’，就一並算在‘朋友’那盞裡了。”
賀淵總算有點明白她對人是如何個分法了。
看來他與夏儼至少有一點相似：對她來說都是那種“不知該劃到哪種交情類彆裡的人”，都不是她的“自己人”。
所以，一人一盞單獨的蓮花燈，是不自知的禮貌與疏離。
賀淵發覺自己今日似乎也有點脾氣不穩。因為這個領悟先讓他有點失落，可旋即又有點詭異的平衡——
雖他還不算她的“自己人”，但他終究還是在她心裡混到個臉熟，勉強算得“有點交情”了不是？
雖她為夏儼點燈時語氣格外溫柔鄭重，可夏儼也並非她的“自己人”不是？
就這麼胡思亂想著，一時氣悶一時又開懷，胸腔裡那顆心時不時亂蹦躂，在醋溜與糖漬兩種滋味間頻繁來回，真是前所未有的古怪體驗。
“二姑娘與夏儼，”他清了清嗓子，“不太熟？”
趙蕎道：“還沒跟你熟。隻是許多年前還很小時，在欽州的朔南王府見過兩三次。”
“那為什麼要特地為他點燈祈福？”賀淵不太自在地輕咳兩聲，再次強調，“我就隨意問問。”
出乎意料的是，趙蕎沒嫌棄他交淺言深，隻是歪頭看著樹梢上一枝沾雪的紅梅，邊走邊笑。
“聽人說，若論性情，我與他有幾分相似。不過你也知道，夏儼天縱英華，學什麼都一點就通，是舉國皆知的全才。而我天生不能識字，許多東西學不了。”
聽出她藏在話裡的淡淡遺憾與失落，賀淵心中發疼，忙道：“抱歉。我不是有意……”
“這也沒什麼不能說的，”趙蕎笑著聳聳肩，“其實每回聽彆人談起他如何厲害，又鑽研了哪一門學問，我會有些羨慕，但更多還是為他高興。自己永遠沒有機會做到的事，有個與自己相似的人能做成，那也不錯。”
所以就希望他事事順遂，希望他始終是彆人眼裡最耀眼的那個。
“不用羨慕他，”賀淵不太會安慰人，想了又想，隻憋出一句聽起來冷漠又不知所雲的，“各人有各人的路。你能做的，他也未必能做到。”
說完他懊惱了。這說的什麼玩意兒？！
趙蕎扭頭，愣怔望了他片刻，卻笑了：“賀淵，我原本覺得今日糟心透了。多謝你。”
大早起發覺小腹墜得難受，似每次癸水將至前的症狀，偏又定好今日上積玉寺，不得不出門，她頓覺看什麼都火大。
他這寡淡平板冷冰冰一句“你能做的，他也未必能做到”，於她來說是意外得來卻非常稱心的生辰禮。
是啊，夏儼是“全才夏儼”，趙蕎卻也是趙蕎。各人有各人的路，她雖不能像夏儼那般耀眼，可她也可以有光的。
*****
到了齋堂，兩人共桌落座，安靜用齋，沒什麼話說，卻也並不尷尬。
賀淵時不時偷偷掀起長睫覷一眼旁座專心進食的姑娘。
冬日的淺清天光仿佛在她周身包裹了一層淡蜜色的光華。隨著她每次舉箸，甚或就隻是輕輕扇動鴉羽似的密睫，總之但凡她有半點細微動靜，空氣裡似乎就立刻多幾許叫人齒頰生津的清甜蜜香。
賀淵每吃幾口就悄悄看她一眼，竟將寡淡素齋吃出千般滋味。
有點甜，有點黏，有點……
總之，大約，可能，就是書上說的“秀色可餐”吧。
飯畢，趙蕎還是沒有要走的意思，在寺中任意漫步著消食片刻後，捂著那小手爐又進了積玉寺的禪茶堂。
天氣不好，願出門上山來的人不多，禪茶堂裡隻有三五桌喝茶靜心的香客。
趙蕎撿了靠窗一桌落座，略躬身，抱著小手爐輕輕抵在肚腹處。
賀淵淡聲道：“你那個小手爐是不是有些涼了？我去幫你換熱碳。”
說來也怪，之前下雪天她出門都沒見抱過暖手爐。今日為什麼要抱著？
從早上出門就抱著，這會兒就算不涼，大約也沒那麼暖和了。
趙蕎突然紅臉：“不用！我晚些自己去寺裡灶房換。”
可小手爐最終還是被賀淵拿走了。“去灶房要經過後頭那片小林，眼下正化雪，一定都是泥。你在這兒坐著喝茶等就是。”
他十一月中就提前來溯回城踩點，對積玉寺自比趙蕎熟悉得多。
趙蕎望著他大步離去的背影，哭笑不得地歎了口氣。
姑娘家來癸水將至時不舒服，所以抱個小手爐暖暖，這種事賀大人大約是不明白的。
罷了，這人雖冷冰冰，卻也不壞。若他往後能彆再那麼不信人地時時盯梢，那就交個朋友吧。
*****
賀淵來去迅捷，到灶房給小手爐換好新碳再回禪茶堂，前後不過半盞茶功夫。
就這麼點兒功夫的間隙，趙蕎已與斜對角那桌香客相談甚歡了。
可真是個絕不讓自己無聊的性子，就這麼片刻功夫也要尋人聊會兒天，倒是很能自得其樂。
賀淵抿了抿隱隱上翹的唇，不出聲，也沒有近前打擾。
那桌香客是一家四口，三個大人帶著一個十一二歲的半大小姑娘。
此刻小姑娘睜大烏溜溜的眼眸，目不轉睛望著趙蕎，顯然已被她口中的故事吸引。
“……那歌謠是這麼唱的，‘塔兒尖尖黑，南院做主北做客；塔兒身身白，朱砂挽弓登天來’。”
尾音微微揚起，在薄薄冬陽的光裡飄飄悠悠打著旋兒，落在賀淵的心上。癢癢的，酥酥的，嫩羽毛尖兒般輕撓。
那小姑娘蹙眉深思片刻，以嚴謹探討的態度發表了見解：“這歌謠平仄不合規律，韻腳也押得亂糟糟，不像李恪昭或他的近身智囊所作。雖史書有載他師從兵家，早年又不受重視，但終究是縉公第六子，自幼在字詞格律上所受熏陶非常人可比。”
“這不好說。上古列國爭霸時那些人說話的口音，或許和咱們這會兒不同？”
趙蕎認真回憶片刻，又笑道：“而且史書也提過，‘天命十七年，縉公第六子李恪昭及妻歲姬，質於蔡。蔡變，新君欲掠縉四城，謀斬縉六公子夫婦祭旗以振三軍’。既他在蔡國做過質子，那他或他的近身智囊在口音上受些影響，變成了不是那麼規整的雅言正音，也並非全無可能。是吧？”
賀淵驚訝地看著趙蕎笑容篤定的側臉。
他大概聽明白了，她與小姑娘閒聊的是上古列國爭霸時期一位很有名的人物，縉公六公子，後來的縉王李恪昭。