“這是……什麼？”她聽見自己漂浮的聲音。
“太歲湯。”苦生將鍋丟進水裡刷刷，“太歲不是普通妖怪，是一種靈物。雖無傳說中延年益壽百病全消的效用，但對凡人也有益處。”
現如今厲鬼越發少了，這種本就稀少的靈物自然更加難找，先前巧合在溪邊察覺到太歲氣息，本不想擾它，若不是看這人樣子實在可憐，他也不會折騰這一遭。
羅玉靜忽然明白先前誤會了他，這大約是珍貴的藥。她將手中最後一碗湯推到他麵前“你喝。”
苦生“我麵上戴著封印，喝不了。”
羅玉靜第一次用心平氣和的語氣，主動問起他“不能暫時取下來？”
苦生“誅殺厲鬼一千三百，功成圓滿才能取下。若現在取下，豈不是功虧一簣。”
羅玉靜“你不用吃東西，也不會餓？”
苦生奇怪道“誰說我不會餓，隻是一直餓著已經習慣了。”
羅玉靜“……”
苦生將東西收拾好放進隨身雜物堆，抱著胳膊蹲在羅玉靜麵前，說“每日自己吸安魂香，控製自己的戾氣，不許再大哭大叫，不許再濫用我的誅邪劍……若你配合，日後再給你做太歲湯。”
羅玉靜聽著這話，隱約覺得耳熟，似乎還是她讀小學的時候，姐姐跟她說過這類似的，什麼“好好學習，下次再考前三名，就給你做好吃的。”
她有點恍惚，怎麼還有人會對她說這種話。
初冬，天上飄著小雪。
羅玉靜坐在藤椅上，左右兩邊都是高高堆起的雜物，恰好擋住寒風，營造出一個避風的位置。一把傘撐開，固定在藤椅上，擋在羅玉靜與苦生頭頂，隻是苦生走得快，那雪斜斜飛來，都落在他身上。
苦生不在意這風雪，他最喜歡的便是大雪，尤其喜歡大雪覆在身上的感覺。
抱著一根點燃的安魂香，羅玉靜進行著每日的“吸煙”治療。每日嗅著那股淡淡香味，羅玉靜看上去確實好了許多，也會主動和苦生說話，譬如
“前麵有個田莊，快天黑了，去借宿一晚吧。”
苦生說“晚來小雪，天氣正好，最適合連夜趕路。”
羅玉靜“我要鬨了。”
苦生“可惡！”
前去田莊投宿，一個老翁帶兩個莊客來開門，苦生一看便道“你莊上有邪祟，我能誅邪。”
老翁大喜，將他迎了進去，訴苦道“我有一個女兒，這一兩年總是纏綿病榻，每日噩夢不止，吃了許多帖藥也不見好，還望道長仔細看看，究竟是何處出了問題。”
苦生手拿誅邪劍，連多的解釋也不必，感覺到這屋舍內邪祟氣息，直接找上門去。他走在前麵，老翁看他無需指引，徑直衝著自己女兒的房間去，忙提著衣擺跟上。
見他一腳踢開女兒房門，老翁臉一皺，想說點什麼，又不好開口。
“這是怎麼了，爹爹？”床上滿臉病容的女子才剛說完一句話，苦生便要將誅邪劍朝那女子刺去，駭得那老翁麵色大變，撲上來按住他的手，大喊“不可啊！”
苦生皺眉，另一手捏出一道符紙仍然朝床上打去――卻不是打那女子，而是打向她的枕頭。
隻見符咒挨上枕頭，霎時間燒起來，火焰中一團黑色發球從枕中滾出來，又從窗戶滾了出去。
“放開！”
聽得苦生一聲喝，發覺誤會的老翁忙不迭放開。苦生握著誅邪劍直衝窗戶，一直被他背著的羅玉靜在他翻窗戶時，自己熟練地從藤椅上跳下來。
――若不跳下來，就會被窗沿卡住，或者被掃下來。
她不走窗戶，從門出去，在小院一角找到苦生。
那樣一個小精怪，以苦生的能力，早該解決回轉，可他隻是抱著胳膊蹲在台階上，望著不遠處的一口石頭砌的井，分明是還沒殺死那作祟精怪。
“剛才那東西，躲進井裡了？”羅玉靜問。
“嗯。”苦生悶聲不樂。
他狠狠望著那邊的井，一步也不願意靠近。
羅玉靜清楚，那是因為他怕井。兩人在一起相處這些時日，羅玉靜早便發現了他這毛病。她們風餐露宿，偶爾歇在破廟舊宅，總會遇到水井，他看到水井就要避開，無論如何也不會接近。
“就這麼等它自己出來嗎？”
“……嗯。”
羅玉靜走到井邊往下看，發現這井早已荒廢，而且比她想象中要淺許多，底下儘是落葉，那團黑發球就在底下滾動。
她回頭喊“誅邪劍。”
誅邪劍一陣震顫，飛到她手中，羅玉靜拿著誅邪劍跳下井。
苦生“！！！”
他也跳了起來，但是往前走兩步，又不敢繼續接近，抓著頭發大喊“做什麼！誅邪劍你為什麼聽她的！”
沒等他怒多久，羅玉靜從井口鑽出來，手中誅邪劍插著那隻黑發球。