賈璉有些煩躁：“不是我們不管，是老太太不許我們管……”
鳳姐怕賈璉露出端倪，忙著插話：“不如我們去看看老太太，問問清楚，就是不知鴛鴦姐姐敢不敢替我們帶路？”
鴛鴦聞言忙著一抹眼淚：“這有什麼不敢，隻要老太太能好，就是受責罰我也認了。”
賈璉有些糾結，鳳姐暗暗一拉他的衣襟：“鴛鴦姐姐哭得這樣傷心，拚著受責罰，咱們就違拗老太太一回。”
鴛鴦聞言十分感激，她那樣求二太太，二太太隻是推脫不肯來，姑娘們又去了梨香院，教養嬤嬤嚴厲的很，說什麼要模擬選秀，府裡隻許送吃喝，四位姑娘吃喝都在梨香院。
鴛鴦又不敢去東院，隻好來求鳳姐。
卻說鴛鴦心急如焚，三人幾乎一路小跑到了榮慶堂。
賈璉一路沉臉不悅。
鳳姐再次提醒他：“二爺跟著老祖宗長大，老祖宗生病，二爺縱然擔心，也要露出個笑臉，免得老太太誤會。”
賈璉隻得勉強笑了笑。
再見賈母，鳳姐嚇到了。
賈母麵色不複往日紅潤，憔悴不堪，甚是可憐。
鳳姐心中有些不忍。
但是，想著婆婆無辜枉死，賈母抬舉二房奪權貪財。
如今為了二房跟張家抗衡，自己作踐身子，又覺得賈母自作自受！
這一想，鳳姐心裡一份愧疚就煙消雲散了。
賈母本來躺在貴妃椅上假寐，聽到腳步聲睜眼，瞧見賈璉鳳姐兩個，卻是半句話沒有，又閉上了眼睛。
鳳姐忙著上前關心：“老太太，您這是哪裡不舒服？咱們還是請太醫吧？”
果然，一如鳳姐猜測，賈母眼裡火星直冒：“難道我老了，說的話在這府裡也不做數了，沒人聽了？”
鳳姐也不多說，忙著請罪：“老太太息怒……”
這時鴛鴦搶著言道：“老太太，不怪二爺二奶奶，是奴婢擔心老太太。去求了二爺二奶奶……”
賈母聞言這才平複些許，揮手道：“我這幾日夜裡睡不眠，有些心煩氣躁，不是對你們，我沒事兒，睡一覺就好了，無須驚動請太醫！”
賈母說話間看了賈璉一眼。
鳳姐忙著將賈璉讓上前：“老太太，二爺很擔心您，一路上心裡難受都不說話。”
賈璉看著這個慈眉善目的殺母凶手，心裡堵得慌。一個是他嫡親祖母，一個是他生身母親。
賈璉難以取舍，有些無所適從。
這些年賈母很慈愛，對他關懷備至。
若是彆人，他毫不猶如去拚命報仇，偏偏這個人卻是他嫡親祖母。
叫他如何下得手？
張大太太怒道：“當你留子去母，婆媳關係已經斷絕。如今，我們姑奶奶是侯夫人，是外甥的母親，是外孫孫的祖母，獨獨不是你的媳婦，你不配！”
張老太太這時止住了哭聲：“如今我的女兒是債主，我們替她來收債，隻叫你磕頭，沒要你抵命，已經是看在她的身份了，此事毋庸置喙，斷無更改！”
賈母連笑三聲，最終瞪視張家人：“牌位呢？”
張老太太從懷裡摸出來一個玉牌，這是張氏出嫁的時候留給母親的念想，玉牌正麵是一株蘭花，後麵兩個字兒：世蘭。
張氏的閨名張世蘭。
張家老太太端坐，將玉牌握在手裡：“你三跪九叩，給我幺兒賠罪，我便放你一馬！”
賈母麵色鐵青，牙關緊咬，顫顫巍巍三跪九叩。
張大太太再道：“第二條，大房正位，以保證璉兒的承襲資格，你怎麼說？”
賈母怒道：“我從來沒有剝奪璉兒的資格，他是我的嫡親孫子，你們不要挑撥離間。”
張老太太輕蔑一笑：“你這意思大老爺不是你的嫡親血脈？”
張大太太道：“既然無異剝奪，為何你要四處招搖，說什麼天生戴玉的哥兒，你們賈府真是了不得，皇家也沒個哥兒銜玉而生呢！”
張老太太哂笑：“這樣謊言你也敢說，你怎麼不得道飛天做神仙呢！”
賈母惱羞成怒：“誰撒謊？寶玉本來就是銜玉而生……”
張老太太笑道：“嬰兒嘴巴有多大？你孫子那玉有嬰兒拳頭大呢！王氏不識字瞎胡鬨，史家我記得女兒是讀書的啊？”
賈母氣得見之要吐血，寶玉的金貴其實這些凡夫俗子能夠理解。
張大太太這時言道：“既然不是為了更換繼承人那就更好了，各歸各位吧。”
賈母氣道：“這是我賈府的家務事。“
張老太太針鋒相對：“這裡麵有我女兒一條命！你這個老賊欠我女兒一條命，欠我外孫一個娘親！”
賈母最後咬牙：“我答應，但是，這要容我一個時間，榮府根基震動不是小事。”
張老太太嗤笑：“根基震動，你家裡隻怕有皇位呢？你即便是有皇位，那也是我外甥的！你不想賈府一敗塗地，最好按照我的吩咐行事，否則，我不介意玉石俱焚。璉兒是個男子，又是受害者，他舅舅怎麼也能替他謀劃一個出身，說不得就讓他提前襲爵了也不定！”
賈母伸出一根指頭：“一個月，一個月之後我那孫女選秀結束，我即刻替兩房分家，這樣可成？”
張家婆媳交換眼色，摸出來一張認罪狀子，上麵備述賈母當年的罪行，下麵有賴嬤嬤打得手印，張大太太戳戳狀紙：“如此，勞煩賈老太太簽字畫押寫下搬遷期限！“
賈母無奈，隻要簽了名字打下手摸。
張大太太遞給張老太太收起，留下一句話走了：“到時候不兌現，我們也不會再來賈府，我們就憑這罪證直接進進宮告禦狀！”
這般時候，鴛鴦正好帶著鳳姐趕回來，竟然已經晚了。張家已經出門，並且帶走了賴嬤嬤。
鳳姐看著賈母滿臉猙獰，不複往日慈愛，心中有些發寒。她絲毫不覺得張家過分，一條命換一頓打，實在太輕了。鳳姐的話必定要她一命賠一命。
鳳姐這裡正在腹議，賈母‘噗’的一聲，吐出一口鮮血來。
鴛鴦撲上去哭喊：“老太太，您怎麼啦？奴婢走時您好好的，是不是張家？”
鳳姐卻心如止水，吩咐道：“彩明，讓賴大遞牌子請太醫！“
賈母卻連聲阻止：“鳳丫頭，我沒事兒，無需請太醫。”
鳳姐道：“可是您這滿身傷？”
賈母冷哼：“死不了！吩咐下去，即日封閉榮慶堂，我要沐浴齋戒，替老公爺祈福，除了貼身丫頭，外人一概不見。”
鴛鴦驚呼：“老太太，幾位姑娘也不見麼？”
“一概不見！”
鳳姐注意到，今日賈母雖然跟她說了話，卻是一眼都沒看她，隻是不知道是她心懷愧疚還是惱羞成怒！
隻可惜鳳姐的神識沒有恢複，並不知道張家跟賈母如何交鋒。不過，從賈母的反應判斷，張家必定是以泰山壓頂的姿勢完勝！
鳳姐這裡回去自己的小院子，賈母還在床上裝醉酒。
鳳姐也不管他聽不聽，自顧言道：“好可惜，我本想認認親，結果我們去晚了，張家的外婆舅母已經走了。”
這時賈璉睜開眼睛：“走了，這麼快？“
一條人命這麼快就談妥當了？
老祖宗曲阜沒有呢？
賈璉不敢開口詢問，他麵上鎮定，其實心中油煎一般，殺母之仇不共戴天。
他很想報仇！
可是，這則消息傳出去能夠扳倒祖母嗎？
他能殺死祖母嗎？
外婆昨晚摟著他哭得十分淒慘，外婆想告上金鑾殿，大舅舅卻說時間太久，又是難產，若是病逝還可以調查當年的大夫與湯藥，這些都是物證。如今，除了賴嬤嬤這個奴才，物證全無。
這樣的案子刑部根本不會受理，也無法打贏。
外婆隻能選擇忍氣吞聲。因為當時天時地利，他母親難產實在太合乎情理了。
平兒勾唇笑問：“奶奶難道忘記不成？烏進孝年前回京進貢，不是早就跟奶奶求了，咱們在關外的莊子上頭，好些奴才仆人都到了婚配年紀，卻是那邊青年女子奇缺 ，不好說媳婦。眼下咱們要打擊二房，那些犯罪的奴才又不能打死，正好把她們發配過去婚配，這樣子有解決東省地的問題，還顯得咱們仁義。”
鳳姐蹙眉：“東省地也是做奴才，家裡也是做奴才，至於婚配，女孩兒打了總要出門子，左不過是奴才配奴才，難道他們家的女兒不出門子？這樣威脅有用嗎？”
平兒笑道：“奶奶您想，銀庫管事吳登新，他家裡可是有兩個待嫁的女兒，都生得如花似玉，比人家富家千金也不差分毫。年前挑人，他們求了恩典，說等兩年進來伺候。伺候主子都不樂意，怎甘心嫁給那些大字不識的山民？她們一是想作平民，嫁給富戶人家做少奶奶。二是想要攀上主子們做姨娘，掙上半個主子。總之是想做人上人。豈能甘心替他人受過葬送兒女的前程？“
鳳姐一旦思緒集中，就會忘記自己目前已經不是席鳳的身份，且她的記憶中，席鳳的記憶會壓倒鳳姐的記憶。鳳姐的記憶她必須特特翻找才能想起。
故而，內宅爭鬥的手腕，她往往不及平兒麻溜周全。
她如今身懷有孕，為了替孩子積福，確是不宜打打殺殺。
鳳姐一笑：“嗯，還是平兒想的周到，就按照你的意思辦。”
平兒頷首：“奶奶安心，奴這就去。”
鳳姐滿意頷首，回頭看見迎春蒼白著一張臉，頓時記起鳳姐的記憶，鳳姐很瞧不上迎春的懦弱。但是，席鳳來了之後卻對迎春有了新的認識。
她記得那一日迎春得知她懷孕時候的笑臉，雖然探春惜春都很高興，但是，她們的笑臉都沒有迎春燦爛。
鳳姐可以看出，迎春是真心替鳳姐高興，真的希望鳳姐能夠一舉得男。
席鳳看得出，雖然賈璉鳳姐沒有把迎春放在心上，但是，迎春卻把賈璉鳳姐當成最親之人看待。
迎春年歲尚小，人也不笨，所缺少不過是膽略與見識。隻要耐心培養，悉心教導，將來必定成為自家的助力。
當今這個時刻，大房跟二房分崩離析，嫡親妹妹都不幫助自己，豈不是要被人詬病？
鳳姐上前纏住迎春，拍拍她的手臂：“妹妹彆怕，有我呢！”又笑著吩咐平兒：“平兒，你畢竟是下人，有些話不好說。讓二姑娘跟著你去鎮場子，二姑娘是主子，她說話比你管用。”
迎春嚇得直擺手：“不成不成，打死我也是不成的，她們都是二嬸子的人，我豈敢處罰？”
鳳姐笑道：“二妹妹此言差矣，二嬸子的人也是奴才，你是侯府千金，榮府的姑奶奶，身份尊貴。且二房如今已經是榮府側枝，你一個侯府千金害怕一個側枝家裡的奴才，傳出去還不讓人笑話？妹妹將來出門子，不是清貴門庭的少夫人，就是勳貴世家的少奶奶，妹妹現在不把府務學起來，將來如何掌管中饋？”
迎春聞聽此言，懦弱的神情振奮些許，眸中光亮一閃，最終遲疑道：“二嬸子總說咱們兄妹是那邊東院的，暫時住在二叔家裡，將來還要回去呢？咱們若是得罪下人狠了，豈不是被他們不容？”
回去東院？
鳳姐笑了，王氏竟然這般厚顏無恥。
鳳姐拉住迎春的手笑道：“妹妹糊塗！大老爺才是爵爺，這榮國府本來就是大房所有，妹妹才是榮府嫡枝，三妹妹與寶玉乃是側枝，如今到了他們搬出去得時候了，怎麼說我們要搬出去？”
迎春聞言麵色訕訕：“我從前也覺得二嬸子說話不對，可是我奶娘卻不許我辯駁，大太太也罵我不如三妹妹身份尊貴，故而……”
“大太太就是個糊塗人，切勿聽她。不然你以為大老爺為什麼讓我帶著你主持中饋，不讓大太太接管呢？？”
迎春聞言眼眸火熱：“鳳姐姐說的是真話呢？大老爺讓我跟著鳳姐姐管理中饋？”
鳳姐拍拍迎春的手：“當然是真的，大老爺是榮府爵爺，你二哥哥，你，還有琮哥兒才是榮府嫡枝，你是大老爺的親生女兒，難道他寵著你還寵著三妹妹不成？”
迎春頓時笑了，卻道：“鳳姐姐，能不能讓三妹妹也跟著幫忙啊，姐姐你彆看三妹妹隻有四歲，主意可大呢？”
鳳姐道：“我自然知道三妹妹能乾，可是，迎春妹妹，等二房分出去了，今後你就是榮府大姑娘了，難道你一個侯府千金還不如五品郎中家裡的庶出千金？”
迎春頓時有些手腳無措：“平日都是三妹妹跟著出主意，猛然間剩下我自己，有些不習慣。”
鳳姐頷首：“這我理解，但是，從今往後，你要習慣獨自行事，管理中饋，探春妹妹、惜春妹妹今後再來就是榮府的客人，妹妹你是主人，難道遇到事情要問客人拿主意不成？”
迎春聞言頓時麵色羞紅，眼中卻露出一股不服輸的神情來：“我會學，我會學著拿主意，學著打理家務。”
鳳姐頷首笑了：“嗯，這就對了，我相信妹妹，妹妹肯定能成，妹妹不知道吧，上次你幫著我謄寫的賬簿子，挽回了好大一筆銀錢損失呢，不然，咱們大老爺就被賴大騙了。”
迎春聞言信心大增，纖細腰杆兒挺得筆直，笑顏如花：“鳳姐姐安心，我會繼續努力下去，絕對不能讓他們哄騙了去。”
鳳姐頷首笑道：“我相信妹妹。”
迎春與平兒兩個來到議事廳，兩人先禮後兵，曉之於理，言稱再沒人自首，就要捆綁刑囚，所有犯案者一律發配東省地。
當然，平兒說這話故意盯著吳登新家裡，因為吳登新正是內庫的總管。吳登新家裡甚是聰慧，知道大房已經起來了，她犯不著用衣架子老小的性命替王氏擋災。
稍微猶豫片刻，她出列磕頭道：“平兒姑娘說話可算數？隻要我們招了，無論銀子找不找的回來都不在追究我們失職之罪？”
張財家裡怒道：“你怎麼能出賣太太，你可記得太太答應什麼了？要替你姑娘贖身，想周家的姑娘一般嫁給平民，哪裡虧待你了？”
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