和鄰居家混熟之後,達米安不客氣地衝進亞當斯的城堡裡，迪克隻好停下腳步，禮貌地和勒奇寒暄兩句。
一路上,外圍的鐵門，門廊上的大門紛紛為達米安自動敞開。
客廳裡，戈梅斯和莫蒂西亞正在拆剛才收到的禮物。
卡喀亞已經回來了,傑森也坐在不遠處和帕斯利下棋,但他時不時地將好奇的目光投過來。
“來得正好,”戈梅斯歡迎地說,“看看曼尼普爾的王公給我們送來了什麼。”
打開禮物盒需要剪刀,卡喀亞身上有兩把，她輕鬆剪開包裹。
裡麵包著一個竹子編成的大籃子。
莫蒂西亞掀開籃子的蓋子,從籃裡拿出一支長笛和一個頭巾帽。
夫妻兩麵麵相覷,似乎不理解這是一套什麼裝備。
“我絕對見過這東西,”達米安說,“吹奏笛子，會有一條蛇從籃子裡跑出來。”
莫蒂西亞恍然大悟，坐在地板上,吹奏笛子。
籃子的蓋子被打開,一條麻繩慢慢地探出繩頭，又向上伸出很長一截，在空氣中獨自起舞。
“你想試試嗎？”她放下笛子，對達米安說。
眾目睽睽之下，達米安故作無所謂：“試試就試試。”
他接過笛子，戈梅斯沒有忘記把頭巾帽戴在男孩的頭上。
達米安坐在地板上,鼓起腮幫,用力地吹起笛子,麻繩抖了三抖，頓時縮回籃子裡。
一秒鐘後，麻繩小心地探出頭，發現達米安依然在吹笛，它馬上拉著蓋子蓋回去。
達米安：……有這麼難聽嗎？
其他人偷笑起來，戈梅斯安慰地說：“總有東西自以為是音樂評論家。”
麵對眾人的偷笑，達米安狠狠地吸了一口氣，繼續用力吹，讓笛子發出一種刺耳的尖嘯聲，所有人都痛苦地捂住耳朵，他才滿意。
莫蒂西亞拿起另一個正方體禮物盒。
它很扁，被油紙包著，用很多繩子牢牢地扣住。
她拿著盒子，在耳邊晃了晃，又辨認出包裹上的署名：“哦，是傑克船長寄來的，你們一定會喜歡。”
戈梅斯接話道：“他是個很有趣的海盜船長。”
“海盜”這個詞在現代已經不常聽見，更加透露著怪異。
斯蒂芬妮忍不住問：“是真的海盜嗎？”
戈梅斯高興地回答：“當然，傑克船長有一艘很大的海盜船‘黑珍珠號’，就在加勒比海上。”
帕斯利插話道：“上次姥姥去他的船上做客，帶了好多糖回來。”
卡喀亞再度掏出剪刀，輕快地剪開包裹，裡麵是一本很重的遊戲棋盤。
“果然是送給孩子們的。”莫蒂西亞說。
帕斯利靈活地跑過來，抱走了棋盤：“讓我看看。我們已經玩膩國際象棋了，對嗎，傑森？”
傑森實事求是地說：“再怎麼也不會比‘巫師棋’更差了。”
亞當斯的姐弟兩都喜歡宅在家裡，做一些適合在室內進行的遊戲。
棋類遊戲也是其中一種。
傑森和羅伊租了他們家的房間，偶爾會陪姐弟兩玩。
羅伊沒耐心下棋，就教他們一些安全軍火的製作方法，傑森則是陪著他們體驗各種各樣的遊戲棋。
亞當斯家的棋類遊戲也古古怪怪，不乏一些五花八門的附加作用。
比如亞當斯家的圍棋，開局之後，棋盤裡會飄出一個長發幽靈，穿著仿佛是漫畫書上的陰陽師晴明，拿著扇子對著他們碎碎念。
又或者是亞當斯家的棋子能自由活動的鬥獸棋，因為“老鼠棋子”不願意被吃掉，經常跑得不知所蹤，他們一半時間在下棋，一半時間在找棋子。
但傑森很煩“巫師棋”，因為棋盤上的棋子不僅會動，還有自己的判斷，經常對他的下法指手畫腳地抗議，甚至被“吃”了也要在棋盤上死賴著拔不下去。
帕斯利將棋盤放在桌上，斷手溜過來，將折疊著的棋盤從兩邊翻開，露出盤麵。
打開後，他們發現棋盤很像是大富翁，有四列格子組成的路，棋子可以從四個不同的方向出發。
棋盤的正中間鑲著一塊半圓形的翡翠，旁邊印著一行說明：
《勇敢者的遊戲》，遊戲一旦開始就不能停止，隻有膽大無畏的人能堅持到最後，成為最終贏家。
讀完這行字後，達米安冷笑一聲：“顯然，我們中的‘最終贏家’是誰，答案顯而易見。”
大家統計意見，達米安是肯定要參加的，帕斯利和傑森本來就在遊戲中。
斯蒂芬妮眼疾手快地拿到最後一枚棋子。
“我們兩組隊吧。”她摟著金發小女孩，熱情地說。
四枚棋子放在棋盤上，立刻被牢牢地吸住。
傑森露出“我就知道”的神情，把這張棋盤也歸類於亞當斯家的魔法。
“我知道，你們一直都說自己不會魔法，”
他說，“但哪天你們掏出霍格沃茲學校的畢業證書，我也隻會問你們分彆是哪個學院的。”
帕斯利好奇地問：“為什麼我們不能是同一個學院裡出來的？”
雖然目的是逗著玩，但傑森依然想都沒想就回答：“星期三看起來就是拉文克勞學院出身的，你像是個赫奇帕奇。”
沒料到會談到這個話題，卡喀亞感興趣地問：“那我呢？”
傑森不好判斷，手一攤，回答：“我又不是分院帽。”
達米安拿起兩顆骰子，眼皮一抬，遞給斯蒂芬妮，有些挑釁地說：“女士優先。”
斯蒂芬妮盯了他一眼，接過骰子灑在棋盤上。
骰子們在空格裡打著轉，最後轉出兩個“四”。
眾目睽睽下，棋子自己緩緩動起來，前進八格，停下來。
棋盤正中的翡翠裡模模糊糊地浮現出兩行字母：
“窸窸窣窣，陰暗地爬行，帶著獎勵，扭曲地爬行，小心，小心，它們喜歡成群結隊”
斯蒂芬妮讀完傻眼了：“什麼東西？”
仿佛是為了回應她的話，從她頭頂上的天花板下雨似地落下一大堆黑色的活物，竟然都是蟑螂和毛毛蟲。
斯蒂芬妮臉色頓時白了，跳起來不停地拍打著肩膀和頭發。
卡喀亞倒不怕蟲，並且發現在毛毛蟲大軍裡，藏著一根手指形狀的餅乾，是真的手指的的形狀，連指甲蓋都還原地很逼真。
她拿起斷手，用斷手的手指把餅乾從蟲堆裡夾出來，無論是蟑螂還是毛毛蟲都爬走了。
看著它們離開，帕斯利欣慰地說：“不要擔心，斯蒂芬，它們會自己回家的。”
斯蒂芬妮拖著有些崩潰的尾音說：“我像在擔心它們嗎？”
卡喀亞把手指餅乾放在她麵前：“這是給你的獎勵。”
一想到剛才它在蟲堆裡，又是這樣的形狀，斯蒂芬妮小心翼翼地推開它。
達米安伸出手，正想拿骰子，傑森一把將它們搶過來：“輪到我了。”
骰子在棋盤上打了個滾，一個是“四”，一個是“二”。
傑森的棋子自動走了六格，翡翠上再度浮現出兩行字：
“達成任務難上難，貓和老鼠阻止你。”
讀完後，他們立刻聽到溫室裡有動靜，繼而傳來莫蒂西亞的聲音：“小老鼠？”
一隻棕色的老鼠出現在溫室，非常眼熟，它從溫室跑出來，背後追著一隻很大的藍毛貓。
貓和老鼠圍著他們的桌子你追我趕，轉了好多圈，令人眼花繚亂。
藍毛貓似乎一個武林高手，不僅跑圈，還將身邊能拿到的一切都當作武器朝小老鼠丟過去，什麼花盆雞蛋小板凳…
想到剛才卡喀亞的處理方法，斷手拿起掃帚，對著老鼠的頭打過去，結果打在了貓的頭上。
貓和老鼠繼續追逐戲，斷手又打過去，還是打在貓頭上，把貓打趴在地。
第三下，第四下……
藍毛貓終於受不了了，停下來伸直貓爪，做了個“停”的動作。
斷手停下後，藍毛貓一把搶過掃帚，折成兩段，遞過來，卻發現斷手隻有一隻手，藍貓的眼睛頓時從眼眶裡彈出來，在空中彈出三雙眼睛……
勒奇還在掛聖誕裝飾，迪克，既不想回家掛彩燈，也不想幫勒奇掛彩燈，於是倚著一旁的牆壁，假裝有很多話要聊。
但他又的確無話可說，隻得細數著自己的約會。
突然，這堵牆竟然從裡麵被撞塌，將迪克壓在下麵，完整的牆壁上出現一個人形大洞。
而撞塌它的罪魁禍首，藍貓，站在碎牆塊上，叉著腰，左看右看地尋找老鼠的蹤影。