張浦道：“我有一策獻上。主公可先將比彘趕走，此事必是由主公說了算的。郡公就算不願，也不能反駁。趕走比彘後，主公可點選親信，趁郡公不備，將他製住，對外宣稱郡公病重不能理事，奪了郡公手中兵權，則兗州重歸主公所有。到時是風是雨，還不是主公一人說了算？”
喬越躊躇不決。
“主公！慈不掌兵，無毒不丈夫！主公難道還未汲取從前心慈手軟，以致於地位不保的教訓？魏劭此戰必敗！幸遜一旦滅了魏劭，矛頭將再指兗州。主公若再猶豫，恐兗州百年基業將要毀於一旦！何況主公又非取郡公性命，不過是將他製住罷了，主公怎就不決？”
喬越打了個寒噤，一咬牙，下了決心，點頭道：“就依你所言！”
張浦大喜，跪拜：“主公英明！劉琰英才大略，天下歸心，必為漢室中興之主。主公持擁戴之功，榮華富貴，唾手可得！”
……
三月朔，月牙如鉤。
牧野一望無際的曠野平川之上，春寒依舊料峭，覆蓋了一個漫長冬季的厚重積雪，也未徹底消融。
但在石縫和岩隙之間，青苔已悄悄回綠。
風在曠野裡日夜回蕩，吟唱，似也不再帶著刺骨的寒意，倘若閉上雙目，或許還能嗅到些許春風駘蕩的味道。
牧野的這個春天，雖然遲到，但終於還是來臨了。
就在樂正功退兵數日後，與魏劭已經對峙長達數月的幸遜再也按捺不住，在這個晦暗的黎明時分，兵分三路，沿著黃河故道以碾壓的態勢，向對麵的敵營，發了起全麵的進攻。
魏劭全軍，早已擐甲持戈，嚴陣以待。
牛角發出低沉又顫動人心的長鳴角聲。
一場注定了將要流血浮丘的大戰，拉開了序幕。
大戰斷斷續續，持續了三天。
一千多年之前，在這塊名為牧野的土地之上，曾發生過一場同樣令天地失色、日月無光的戰爭。
那場戰爭之後，有人以一代聖君之名，創了八百年的江山。
有人以不光彩的方式，從史書裡黯然謝幕。
人道是一將功成萬骨枯，況乎謀江山社稷，萬裡河山？
地下埋著的那些已長眠了一千多年的戰魂，仿佛也再次被鮮血和刀戟喚醒，呻yin，呼號，從地下破土而出。
龍戰於野，其血玄黃。
風雲怒號，神鬼悲泣。
軍士們奮槊進擊，蹈鋒飲血。
肉軀已不複肉軀。
唯一所存之念頭，便是紅著雙目，裹著鮮血，執掌中刀槍劍戟，駕滾滾戰車，跟隨前方大旗。
殺，殺，殺！
……
樂正功統領大軍，以舟橋渡過已經化凍的黃河，隨後日夜疾行，恨不能肋生雙翅趕回梁州。
這日行軍，終於快要趕到華山，漸漸卻覺得不對。
一路行來，絲毫不見大軍行軍留下的痕跡。
問村莊集鎮的路人，也茫然不知近期有大軍曾經路過。
樂正功遲疑，這時，派在前的先鋒探子終於快馬回報，傳來了他長子樂正愷的又一封訊報。
大公子說，前次情報經過探查，終於證明不過虛驚。楊信郭荃統共隻領五千人馬，到了關口虛張聲勢，佯裝進攻。數日前，已被兒子領軍擊潰，不足為患。請父親不必回兵，專心伐魏劭便可。
樂正功驚呆。
一個轉身，立刻命人去傳榮延。
卻被告知榮延已不知去向。
樂正功終於徹悟，大呼上當，立刻號令掉頭，火速回兵趕往牧野。
但是一切都已遲了。
三天之後，他還行在去往黃河的半道途中，便收到了一個令他刺心裂肝，痛不可言的消息：
三月朔，魏劭於牧野，擊潰幸遜。
……
去歲底，幸遜渡黃河開始北伐的時候，統領了浩浩蕩蕩五十萬的人馬。
牧野一戰，灰飛煙滅。
他逃回洛陽之時，殘兵不足十萬。
剩下的人馬，或死傷，或潰散，或投降。
魏劭贏了。
不但贏了大薑皇帝，而且，也贏了他樂正功。
樂正功坐在黃驃寶馬背上，環目大睜，直直地對著黃河北的牧野方向，久久不發一聲。
人仿佛凝固成了石像。
他的兒子樂正駿和一乾將臣們跪在他的馬前，忐忑不安。
樂正駿生平從未見過自己父親露出這般古怪的表情。
似悲，似憤，又哭，又似在笑。
從前哪怕是吃了再大的敗仗，他也絕不會像此刻這樣，令人感到發怵。
“父親——”
他試探地喚了一聲。
樂正功終於回過了神。
他收回北眺的目光。
“返回漢中。”
他用平靜的語調下了一道命令。隨即調轉馬頭，慢慢地放馬朝前行去。
行出十數步，忽然嘔出了一口鮮血，一頭栽下馬背，人竟當場暈厥了過去。
……
漁陽的暮春，惠風和暢，草長鶯飛。
萬物欣欣向榮。
清早，第一道朝陽照射進產房的窗戶中時，一聲清脆的嬰兒墜地呱呱哭聲中，小喬順利生產了。
……
去年十一月，魏劭發兵去往黃河，不久小喬胎已養穩，便一路穩妥地回到了漁陽。
待產的間隙，她也陸續地得知了魏劭在黃河沿岸的作戰戰況
關於戰況，徐夫人從不會因為她懷著身孕而有所隱瞞。無論消息是好是壞。
她的那個男人，既然注定不能甘於平凡，那麼身為他的妻，就要時刻做好承擔好或者壞的後果的準備。
徐夫人雖然沒這麼對她說過，但小喬明白這一點。
這應是這位老婦人從她半生經曆而得來的智慧。
對此小喬也很是感激。
因為她也想知道。
生平第一次，和自己腹中的孩子，仿佛陪伴著魏劭，一道經曆了這場非同尋常的、漫長的戰爭。
從一開始的不利，一步步地反轉，直到最後，終於兵指洛陽。
攻下了洛陽，魏劭就能回來了。
等他回來，迎接他的，就是他們已經降世的女兒。
……
徐夫人從產婆手中，小心地接過用繈褓裹了起來的那個小小的柔軟身子，久久地凝視著她還緊緊閉著眼睛的小臉蛋。
“多可愛，多漂亮的孩子啊！”
她歡喜地輕聲道，聲音裡流露出發自內心的歡愉和喜悅。
“上古霍山，有靈獸，名曰腓腓，養之可令人去憂。這個孩子，小名便喚腓腓吧。”
徐夫人對小喬笑道。
作者有話要說： 魏劭和小喬女兒的名字，源於山海經，原文是“霍山，其木多榖。有獸焉，其狀如狸，而白尾，有鬣，名曰腓腓，養之可以已憂。”
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