東郡喬家。|
喬越坐在書房裡，臉色灰白，雙目發直，形同死人。
這些天裡，消息仿佛突然開了閘的洪門，不停地朝他湧來。
他被衝擊的幾乎要透不出氣了。
原來魏劭竟早就已經瓦解了北伐聯軍，贏了黃河大戰。
天下人皆都知曉的事，唯他分毫不覺，竟還以為魏劭依舊在做困獸之鬥。
他閃電攻下洛陽的時候，自己正在做著什麼？
聽信了張浦之言，不但投靠了劉琰，還弄瞎了自己弟弟的雙目，將他囚了起來。
到了現在，自己更是被劉琰迅速地架空。
除了得到一個什麼都不是的橫海侯的空銜，喬越驚恐地發現，兗州根本已經不是自己能說了算的。
想到片刻前發生的那一幕，他的手便又控製不住地顫抖了起來。
魏梁帶了一隊人馬，於今日到了東郡，說奉女君之命來給喬平賀壽。
等他得知消息的時候，魏梁已被包圍。
他殺出重圍逃走了，但他的隨行，全部被射死。
這道命令，自然不是喬越下的。
喬越聞訊，如遭五雷轟頂。隱隱約約，心裡仿佛終於也明白了什麼似的，心驚肉跳，一種大禍臨頭的感覺。
忽然想到了喬平，如同想到救星，勉強起了身，匆匆往囚著喬平的所在而去。
到了門外，竟被守衛攔住。
喬越禁不住怒火中燒，沉吟了下，轉身匆匆往劉琰居所趕去。
劉琰停留在喬家的這些天裡，不入住喬越為他準備的精舍，反而一直住在他少年時候住過的那間舊居裡。
舊居年久失修，起先喬越不肯。但劉琰堅持，便也隻能隨他了。
喬越闖入，卻被劉扇領人給擋住。
愈發憤怒，高聲呼叫。忽然聽到裡麵傳出劉琰的聲音：放他進來吧。
劉扇方予以放行。
喬越大步而入，看到劉琰寬衣大袖，向窗而坐，獨自對著一盤圍棋下子。
他的目光落於棋盤，手指撚一枚黑子，似正在思索棋局。
喬越忍住心裡怒氣，道：“此為我喬家。我方才要見我二弟，何以也被人阻攔？”
劉琰並未看他，“啪”的落了一子，方淡淡地道：“郡公雙目失明，我正請醫在替他診治，需靜養，不便見人。”
喬越一口氣悶在胸口，強行再忍了下去，又道：“我方才聽說，魏梁於城門外遭襲，也是你做的？”
劉琰未應，手伸向玉罐，抓了幾顆白子，捏於手心，慢慢把玩。
“劉琰！”
喬越再也忍耐不下，直呼他的姓名，“我方這幾日，才慢慢有點想明白了。為何我兗州竟遲遲收不到外出探子送回的消息！是你攔截了消息，再將我玩弄於股掌，是也不是？你居心何在？”
劉琰看他一眼，依舊氣定神閒：“橫海侯這是怎麼了？這才幾日，莫非你又後悔投了我，想再去求好於魏劭？可惜啊——”
他輕輕地歎息了聲，搖頭：“遲了。天下人都知你喬家棄暗投明，甘為我漢室之臣了。即便你此刻放的下身段，再如三年前那般，厚顏送女求好於魏劭，恐怕他也再容不下你喬家之人了。”
喬越牙關緊咬，臉慢慢地漲紅。
劉琰注視他片刻，忽鬆開手心，方抓來的幾顆棋子，散落在了棋枰上。
棋子滴溜溜地打轉，發出輕微而悅耳的玉石摩擦聲，慢慢地停下，靜止了下來。
劉琰下地，沿著屋壁，慢慢地踱了一圈。
最後停在喬越的麵前，微笑道：“多謝喬公好客，留我住了這麼些天，讓我得以再重溫少年時候的那段難忘日子。我也該走了。”
喬越大驚：“你將我害成這般模樣，一走了之，置我兗州軍民於何地？”
劉琰道：“喬公這話差了。魏劭早有亂臣之心，你投我，乃是順利天時之舉，如何就成了害你？”
喬越兩邊麵頰肌肉抖動，變成了仿佛豬肝的顏色。
“我知你怕魏劭打來。放心，兗州如今既然為我漢地，我豈會不管？我給你留了助力之人，數日前領軍而來的丁屈將軍，你見過他的麵吧？他會代你暫履刺史之責。喬公安心便是。”
淡淡說罷，撣了撣衣袖，轉身飄然而去。
……
劉琰縱馬奔出了東郡的城門，沒再回頭。
風迎麵吹來，揚起他的衣袖和袍角。
他的心裡，被一種從報複而來的快感給占滿了，恨不得揚天長嘯，方能發泄出他此刻內心的翻湧情緒。
以厚利收買一個張浦，兗州便歸他所有，喬家也徹底地自絕於魏劭。
等到相見，必定兵戎交加。
兗州的城牆，或許抵不住魏劭的兵鋒。
但這又有何妨？一城得失，他並不放在心上。
何況兗州本就屬於他。
他之所以留新投奔自己的丁屈在此鎮守，一是給他實地實權和複仇機會，同時彰顯自己的皇恩。
二來，愈遇兗州的強力抵抗，魏劭對喬家的仇恨才會愈發深刻。
難道從此以後，他的小喬還能繼續和魏劭兩情相悅，終老一生？
劉琰抑製住心底裡滾滾不絕的快感，閉上雙目，長長地呼吸了一口東郡城外野地裡他似曾相識的清新空氣。
這整個的天下，遲早會再歸於漢室。
東郡喬家的喬女，終有一天，也隻能是屬於他的，沒誰能真正地奪走。
魏劭也不能。
……
魏梁被與兗州毗鄰的許地太守董冒送回了洛陽。
儘管皇宮裡的禦醫已經全力救治，但終因失血過多，昏迷十來天後，最後還是沒能熬過去。
魏劭是在三天前趕回洛陽的。