自然，新生仔豬的營養也得跟上。跟人類一樣，幼生期的營養至關重要，一旦錯過了關鍵時期，哪怕後麵營養再好，錯過的生長發育期是回不來的。
王香芹忙著，寧氏也不閒，她要趁著過年期間將她親娘培訓出來。幸好，就像她說的那樣，她親娘廚藝很是不錯，又因為乾慣了灶屋的活計，哪怕鯛魚燒的做飯略有些新鮮，還是很快就上手了。非但上了手，母女倆還絞儘腦汁的想著新的餡料，爭取年後一炮打響狠撈一筆。
還有三嫂田氏，秀水村這一帶有正月裡不動針線的習慣，當然窮人家沒那麼講究，可一般元宵節前都是不會去動針線的，因此田氏趕在過年前，一口氣做了不少鞋墊、荷包、繡囊，還給王香芹塞了一堆。
嫂子們都在忙活，剛進門不住一月的五郎媳婦牛氏自然也跟著忙活了，她廚藝也不錯，跟寧氏是沒得比，可較之其他幾個嫂子卻是好多了。因此，在寧氏忙碌期間，她攬下了灶屋裡的全部活計，跟朱母一起做了不少過年吃食，還特地熬了一大鍋糖，做了最傳統的麥芽糖。
整個老朱家，要說真正清閒的人，估摸著也就隻有大嫂溫氏了，畢竟男丁們也有事兒要做，隻溫氏因著剛查出了懷孕，徹底當了閒人。
溫氏有多閒呢？她往常還會去撿雞蛋、喂雞、收拾雞棚，自打覺察到自己懷孕後，她就讓大郎帶著自己去了一趟鎮上，確認無誤後，回到家就當起了太婆。
撿雞蛋要彎腰的，這麼危險的舉動怎麼能讓孕婦乾呢？所以這事兒就交給了大郎，豬毛和灶台也會幫忙的，倆孩子年歲是不大，不過撿雞蛋又不是什麼難事兒，比起看書寫字，他倆樂得幫家裡乾活。喂雞、收拾雞棚也成了大郎的事兒，家裡其他人得閒了會幫襯一把，不過大郎還是最主要的勞動力。
朱母瞧著溫氏啥事兒都不做了，嘴上是沒說什麼，心裡嫌棄得不得了。也不怪她心狠，主要是鄉下地頭的，孕婦真沒那麼金貴，假如眼下是忙著春耕秋收，孕婦自然是不用跟著下地的。可就喂個雞而已，至於嗎？尤其溫氏這才兩個月身孕，又不是馬上就要臨盆了。
憋了幾天後，朱母趁著還沒到正月，趕在年三十一聲令下，殺雞。
可憐溫氏就睡了個懶覺，等日上三竿，扶著腰慢慢出來時，就看到了一院子的狼藉，朱母讓老伴和六個兒子聯手，一口氣殺了二十隻雞。自家吃的、送親朋的、風乾熏肉……朱母感覺二十隻還少了呢。
王香芹還特地要了所有的雞爪子，她彆的不會，泡椒鳳腳還是會的。他們這一帶是有辣椒的，人們不算特彆嗜辣，卻也是能夠吃辣的。就是吧，原先這裡沒有泡椒鳳爪，隻有辣白菜，王香芹喚了寧氏，她動嘴寧氏動手，很快就收拾了一壇子泡椒鳳腳。
她還回憶起了辣子雞，當然隻知道滋味不知道做法，不過不要緊，這不有寧氏在嗎？在她的描述下，寧氏的試驗下，儘管最後做出來的味道跟王香芹上輩子吃到的不儘相同，但滋味還是挺不錯的。
反正等溫氏起來，她的雞啊！！
朱母還跟她說，要是忙不過來，就彆再擴充了，家裡養的雞太多太多了，這殺了二十隻還有百多隻呢。雞跟豬不同，雞繁殖得太快了，天熱時還能下蛋，如今天氣冷了，那是光吃不下蛋，不殺了吃肉留著乾啥？哦對了，朱母讓殺的都是公雞，她也舍不得母雞，畢竟他們這一帶氣候偏暖，等出了正月，天氣就會逐漸轉暖，到時候母雞又可以下蛋了。
可惜，朱母這種說法並未讓溫氏感到絲毫安慰，哪怕回頭她吃了好多雞肉，仍然還是心疼得不得了。
更讓溫氏難過的事情還在後麵。
正月初一家裡人照例要去長房那頭給朱家老太太拜年，這其實就是個形式，老太太的兒孫們太多了，估摸著又跟去年一樣，坐在太師椅上等著兒孫們過來磕頭。這拜年不算麻煩，隻是朱母轉身又拎了四隻雞，這回還是專門揀了當年的小母雞。
溫氏覺得她快要暈過去了。
早先咋就沒想到養雞不好呢？養雞啊，雞太下蛋了，多的時候一天能揀七八十枚雞蛋，家裡吃蛋半點兒不手軟，經常一天能消滅掉二三十枚，朱母還特彆有道理，她覺得雞蛋也要上交一半，眼下都沒叫她上交，就家裡人吃一些，咋了？你沒吃？
不光雞蛋，雞也保不住，有個啥事兒朱母就磨刀霍霍向雞群，仍舊是有她自己的邏輯，這不是先殺公雞嗎？你養那麼多公雞乾啥？除了吃就是吃，純粹浪費糧食。
再看隔壁的豬舍，那麼多膘肥體壯的出欄豬們，朱母就沒舍得殺。殺豬煩，要專門空出一天時間來，燒熱水開膛破肚，關鍵吧，鄉裡鄉親的，你家殺了豬不請人吃刨豬湯？這要是普通村人是可以不請，那要是自家親戚呢？朱母對長房那頭倒是很不錯，卻沒的白叫其他幾房跟著占她便宜的。試想想，一人一碗刨豬湯，老朱家親眷那麼多，回頭得舍出去多少豬肉？要是自家隻養了一兩頭，那倒是無所謂，做個表麵樣子就可以了，偏生他們那麼多豬呢！
索性彆殺了，回頭真要是不養了，直接拉到鎮上賣給屠夫去。
溫氏覺得她錯了，她當初就不該養雞的！
眼瞅著朱母提溜走了四隻當年的小母雞，溫氏還是掙紮了一下，試圖讓朱母改變主意，起碼拿公雞啊！
可朱母卻道，這是送給長房那頭的，那邊會幫你好好養的。又順口提醒了一句，明個兒正月初二回娘家，幾個媳婦每人提隻雞走吧，這樣就不用特地割一刀豬肉了，豬肉要花錢買呢，又道：“你明個兒就彆回去了，留下來看家吧。這大冷天的，路上又滑，你這懷著身子呢，好好看家，彆出門了。”
這話聽著倒是沒錯，溫氏娘家跟秀水村之間隔了好幾個村子呢，平常是沒啥，可冬天就算沒下雪，道路也容易結冰，萬一磕了碰了，那後果可了不得。
道理沒錯，可溫氏聽著心裡極是不舒服，憑啥弟妹們提著雞回娘家，隻單她一人留守家中呢？
……
很快就到了初二這日，朱母也沒讓兒媳們隻拎一隻雞，還讓提了一籃子雞蛋，再就是五郎媳婦牛氏早先做的麥芽糖也每人分了一些，好拿給娘家的孩子甜甜嘴。
老朱家妯娌五人中，隻有溫氏的娘家不是本村的，其餘幾個全在本村，回娘家倒是極為方便。就連朱母也難得收拾了東西，她覺得去年賺了錢，是該回娘家瞧瞧了。又因為其他兒子都娶了妻，朱母隻喚了老伴和六郎陪她回去。
溫氏站在簷下，看著其他人拎著東西陸續出門，轉瞬間家裡就隻剩下了她跟大郎，就連豬毛都跑了，估摸著是跑去跟村裡其他孩子玩了。
她回想起前個兒質問寧氏，為啥寧可叫娘家人幫忙支攤兒都不叫上她，寧氏毫不客氣的懟了她一句，你不是懷著身子嗎？哦，她懷著身子，不能外出支攤兒賺錢，不能初二走大老遠的路回娘家，隻能傻不愣登的看家……
委屈成球。