“哦，”喬毓將信將疑：“那你現在是……”
蘇懷信看她一眼，道：“我沒有路引，無法入城，你又見到了我麵容，或許會泄露消息。”
“……”喬毓：“所以？”
蘇懷信道：“我們可能要在一起呆幾天了。”
喬毓一本正經道：“我還有事要忙呢。”
蘇懷信道：“等遼東戰事結束，我便告訴你與荊州有瓜葛的都是哪幾家。”
“……”喬毓被捏住了命運的後頸皮，隻得道：“好吧。”
蘇懷信大略在她身上一掃，忽然想起此前包袱裡的那套女裝，神情複雜起來：“你，你究竟是男是女？”
喬毓道：“你覺得呢？”
“……”蘇懷信：“難道是女的？”
喬毓懶得回話，往床榻上邊一躺，倒頭睡了。
蘇懷信頓了頓，桌案前的椅子上坐定，倚著牆，合上了眼。
……
這夜兩人都睡得不安穩。
喬毓見了蘇懷信，總有種似曾相識的感覺，又看過銀魚符，觀他身手非凡，並非凶狠嗜殺之輩，對他身份倒是信了三分，隻是心下遲疑，該不該以真麵目相對。
蘇懷信則是在想，一個年輕女郎怎麼會有這樣的身手，又偽裝的如此相像，且對路引看得極重，這其中是否另有緣故？
兩人各懷心思，前兩日倒還相處的平安無事。
隻是，喬毓原本就不是能安穩下來的性情，到了第三日，便有些耐不住性子，向蘇懷信道：“雁歸山還有劫匪在嗎？咱們去轉轉吧。”
蘇懷信原就是正義凜然之人，聽她主動提議，並不反對，反倒躍躍欲試：“好。”
他的鬥笠壞了，已然無法再用，喬毓便略施巧技，將他裝扮成一個刀疤臉，瞧著山匪還要凶三分。
這二人自恃武藝高強，徑直往山中撞，騎馬搜尋一陣，竟真的尋到一處劫匪聚集地，斬殺了看守的匪徒之後，救起好些婦孺。
被救起的婦人哭哭啼啼道：“馬老大帶著人走了，說不得什麼時候回來，二位恩公還是早些離去吧。”
蘇懷信抬手擦拭刀刃，一言不發，喬毓卻覺奇怪：“前些時日京兆尹曾經來搜尋劫匪，馬老大竟不知暫避風頭？長安乃是天子腳下，他有何依仗，膽敢在此放肆？”
那婦人麵露茫然，另有個美貌婦人抽泣道：“我聽他們說，似乎是受人指使，專門在此等人的，做完這一回，便可金盆洗手，奔個好前程了。”
喬毓聽得微怔，同蘇懷信對視一眼，皆在彼此眼中看見了幾分異色，將營地裡搜羅到的金銀分給她們，督促著逃命之後，方才舔了舔嘴唇，道：“去找找馬老大？”
蘇懷信言簡意賅道：“走。”
……
這大概是許樟人生中最黑暗的一天。
緊趕慢趕往長安去，還沒進京，便遭遇殺身之禍。
雖然知道此行必然不會順遂，但卻也沒想過，會丟掉性命。
“小公爺，”最後一個侍衛也身受重傷，卻仍舊竭力支持，大口喘息著道：“我衝開一個缺口，你趁機逃走，進城去求援……”
求援？
許樟苦笑起來。
父親若真是看重他這個長子，豈會拋棄發妻，另娶他人，叫他們母子在老家呆那麼多年？
劫匪圍上前來，他的心漸漸沉下去，身側侍衛已受重傷，顯然是活不成了。
許樟心中痛楚，愧疚道：“你們都是好漢子，天不見憐，竟為我丟了性命……”
“小公爺不要這樣講，”那侍衛支撐不住，唇邊不停地有血流出：“夫人於我們有大恩，原該以死報之。”
他沾染著血汙的臉上勉強露出一個笑來，身體一歪，沒了氣息。
許樟顫抖著手，替他將雙眼合上，以刀撐地，支撐住身體，道：“是誰叫你們來的？”
馬老大哈哈大笑，麵孔猙獰：“小公爺，你也真可憐，爹不疼娘不愛，還盼著你死。”說完，舉刀橫劈。
許樟方才持刀激戰，氣力已然耗費掉，如何還能再戰，苦笑一聲，眼眸閉合，靜待殞命，不想意料之中的疼痛，卻未曾來臨。
一支冷箭破空而來，直中馬老大心口，這匪首當即殞命。
蘇懷信遠遠瞧見，出聲讚歎：“好箭法！”
喬毓心中得意，卻謙遜道：“可惜山匪的弓箭太差，否則，哼！”
突如其來的驚變，叫其餘劫匪吃了一驚，匆忙舉刀抵抗，可他們如何會是喬、蘇二人敵手，不過片刻功夫，便砍瓜切菜一般料理乾淨。
許樟提刀僵立原地，一時竟有些晃神，半晌，才抬頭去看馬上二人，澀聲道：“多些二位恩公相救……”
“謝？你說的太早了，”喬毓沒再裝扮成翩翩公子，而是偽裝成桀驁青年，同身邊的刀疤臉蘇懷信相得益彰，劍刃拍了拍許樟臉頰，不懷好意道：“小老弟，聽說過黑吃黑嗎？”
許樟：“……”
蘇懷信：“……”
許樟唯有苦笑：“在下一無所有，隻這條命罷了，二位若是喜歡，儘管拿去便是。”
喬毓見他麵色灰敗，似乎已經萬念俱灰，心下憐憫，便不再同他玩笑：“你是什麼人？現下匪徒已死，早些離去吧。”
離去？去哪兒？
李氏不過婦道人家，如何能同山匪有所勾結，令人追殺自己？
這麼大的事情，父親會不知道嗎？
好一個爹不疼，娘不愛。
許樟心中淒涼，身體脫力，癱坐在地，道：“我無處可去。”
“喂，”喬毓道：“你沒有親眷嗎？”
許樟喃喃道：“我娘已經過世了。”
喬毓道：“那你爹呢？”
許樟惡狠狠道：“也死了！”
喬毓看他咬牙切齒的模樣，隱約猜到他與父親有所隔閡，同蘇懷信對視一眼，道：“要不，你先跟我們走……”
許樟勉強扯了下嘴角，強顏歡笑道：“吃香的喝辣的？”
喬毓冷笑道：“小老弟，你是不是晚上睡得太少，白天也開始做夢了？”
許樟：“……”
喬毓又道：“我們救你一命，總值個千八百兩吧？”
許樟雖有錢，卻也湊不出千八百兩，更彆說那錢都在侍衛身上，他如何忍心去死者身上翻尋？
勉強抑製住的痛苦上湧，他合上眼，道：“我沒有錢，你們去找我爹要吧。”
喬毓想起早先那婦人說馬老大受人委托，專程去等人的事了：“你爹是誰？”
許樟笑了一下，道：“我爹是寧國公許亮。”
喬毓同蘇懷信對視一眼，見他微微點頭，知道的確有這麼個人，卻道：“我不認識什麼國公。”
許樟有些無奈了：“二位尊姓大名？”
喬毓道：“我叫葛大錘，他叫張鐵柱。”
許樟：“……”
蘇懷信：“……”
“二位不要拿我玩笑了，”許樟又是一陣苦笑，指向蘇懷信，道：“我見這位兄台刀法犀利，似乎是習於軍中，這等身手，恐怕並非泛泛之輩……”
喬毓聽他隻誇蘇懷信，老大不服氣，哼道：“想當初，我首次出陣，便連斬三將，那是何等氣魄！”
這話說完，周遭便寧寂起來。
那二人側目看她，神情皆有些古怪。
喬毓恍然回神，難以置信道：“我，我方才說什麼？”
蘇懷信靜靜看著她，重複道：“你說，‘想當初，我首次出陣，便連斬三將，那是何等氣魄’。”
喬毓也不知道自己為什麼忽然冒出這麼一句話，一時怔楞起來。
許樟咧嘴笑了起來：“大錘哥，人不可貌相啊！”