那一年的冬天, 江南下了一場雪。
“江南雪，輕素剪雲端。”嗓音嫩如春柳的歌女輕輕地吟唱著，天邊碎雪如絮, 儂儂軟語似飄在天際的雲，“瓊樹忽驚春意早, 梅花偏覺曉香寒。冷影褫清歡。卻道遠山雪, 鵝絨披蓋白眉梢，暮雪催人老。袖藏萬裡雲，步踏千重山，將軍啊——汝, 隻影向何方？”
一衣帶水的小舟之上，有出行的公子被歌聲吸引, 忍不住回首張望, 揚聲清唱：“悲曲唱何人？聲淒冷寒江。”
那唱曲的歌女回眸，撐船的竹竿輕輕一撇, 小舟便如遊魚般遠遠飄去，隻剩她如泣如訴的低唱：“唱那宋家女, 巾幗紅顏將。”
遠行至此的公子微微恍然，他正是為了這位巾幗紅顏將而來, 聽說她葬在了江南：“將軍在何方？”
“是啊, 將軍在何方？”
歌女不答，又繼續唱了下去, 歌聲宛轉悠揚, 卻不再有悲傷。
有人打馬橋邊過, 肩上落了一層薄薄的雪花, 聽到那歌女的吟唱, 忍不住“嘖”了一聲。他在這場柔軟的冬雪中緩緩吐出一口白霧, 想不明白江南到底有什麼好，好到讓那個女人念念不忘，連死後都想著葬在江南。
在他的記憶裡，京城的冬天總是寒風凜冽、大雪封城，京城的百姓總是會在入冬前準備好足夠一家人吃的口糧，囤積好成堆的柴火，然後在冬天閉門不出，一家子窩在炕上，編織一些小物件，賣給富人賺些小錢。北地的雪是冷冽的、刺骨的，若說江南水鄉的雪像柔婉嫋娜的女子，那北地的雪便是打熬著錚錚鐵骨的兒郎，他們慕容一氏，就是在這樣的風雪裡長大的。
那人在飛絮般的落雪中靜靜地佇立了半晌，過了好一會兒，才抓起掛在馬鞍上的酒囊，擰開灌了一口。火辣辣的燒刀子一入口就如同鋒利刺人的刀刃，從喉嚨一路燒到五臟六腑，燒得人在大冷天裡都冒了汗。一袋路邊攤上隨手讓店家灌滿的烈酒，味道又苦又辣，擱幾年前，他是一口都不會嘗的，但是如今，他不僅喝得了這三文錢的劣酒，還能對貧民百姓的瑣事如數家珍。
“何不食肉糜”的日子，距離他似乎太過遙遠了。
他牽著馬繩喝著劣酒，一路走到一處臨江湖畔的院落，這處院子裡種滿了柳樹，可惜天冷了，葉子都敗了，隻剩下光禿禿的樹乾。但是因為主人家的悉心打理，那樹乾看上去居然還是美的。除了柳樹，院子裡還種了幾株梅花，顏色濃豔的骨紅照水，亭台樓閣隱在錯落有致的枯枝紅梅之下，彆有種幽寂脫俗的美感。
“七爺，您來了啊。”
“嘖。”被喚作“七爺”的青年撇著一張傲慢囂張又不討喜的麵孔，嫌棄地看著王管家那張笑出褶子的老臉，皺眉道，“那女人呢？”
“南娘晨起看見外頭下雪了，開心得不得了，說這天氣適合小酌，一大早就出門去了。”王管家樂嗬嗬地掃著枝椏上的落雪，避免堆雪壓壞了梅花，“南娘春季的時候采了許多桃花，釀了幾壇甜酒，藏了一整個年頭，非要等到入冬才肯開壇。她說這樣才能凝了冬雪的清冽，入口才有深度，不會太過輕薄。我是不懂那些風雅之事的，依七爺看，大抵是好的吧？”
青年撓了撓耳朵，隻當自己沒聽見，將馬上的伴手禮一一卸下，抬腿便要往門外走，走到一半想起什麼，又回過頭來瞪了一眼羅裡吧嗦的老管家：“剛剛的問話你隻要回答‘她出門了’就可以了，廢話那麼多乾嘛？！”
老管家哈哈地笑出了聲，聽著青年煩躁的腳步聲，這才慢悠悠地道：“老了老了，騎不動馬，耍不動槍，連將軍的徒兒都嫌我囉嗦了。”
“今年的骨紅開得真不錯啊，就是不知道今年年頭，五爺還會不會過來賞花。”
雪花安靜地落下，像那個記憶中寡言而又沉靜的人，不語也溫，自有風雅。
青年在郊外的山上挖到了“小酌”的“南娘”，那山路修得陡峭，頂頭也隻有一座沒有香火的道觀，可謂是“千山鳥飛絕，萬徑人蹤滅”。下了雪後，那用來鋪路的青石台更是滑得不行，稍有不慎便要摔個大馬趴。青年一邊罵罵咧咧地登山，一邊在心裡嚷嚷著一定要讓人將路重修一遍，不然年輕的時候還好說，老了還隔三差五地來爬，哪裡遭得住？
這麼想著，又覺得讓人修這條路的兄長可能小時候被那個女人給打傻了。
“……你看起來倒是很暖和啊。”
找到人時，青年氣得牙根癢癢，看著那個女人團團蜷縮在厚厚的狐裘裡，戴著毛絨絨的觀音兜。她開著賞雪的拉門，屋內卻奢侈地燃著火炭，那女人就窩在拉門旁，麵前端端正正地擺著兩個青銅酒盞，一旁的小火爐上咕嘟咕嘟地焙著新酒，看上去暖意洋洋。
天氣清寒，屋內溫暖，空氣中氤氳著桃花的甜香，縈繞在鼻尖不散，醺醺欲醉如臨迷夢一樣。
青年的酒囊喝空了，又覺得冷了，隨手便要去拿女子對麵的酒盞。窩在那裡似睡非睡的女人卻極為敏銳，靜如處子動如脫兔的模樣，她幾乎是閃電般出手，摁住了青年的手背，麵上浮現出些微的惱色，嗬斥的聲音卻還是細細柔柔的：“自己拿杯，彆碰阿婥的！”
“小氣。”青年撇了撇嘴，他就是想喝焙好的酒，但他也沒敢去觸這女人的黴頭，隻能自己進了屋，四處翻找酒盞。找不到酒盞，最後隻能拿了一個青瓷的茶碗，略帶粉色的甜酒倒進瓷碗裡，綠裡透紅，並不難看。
青年抿了一口酒，掐著喉嚨乾嘔道：“齁。”
女子冷哼：“不解風情的糙漢。”
青年冷笑，抬杠：“那依你之見，她喝了這酒，會作何評價？”
女子沉默了一瞬：“……口乾。”
“這不一樣嗎！”青年一拍大腿，惱怒道，“一個字變成兩個字就會顯得風雅了嗎？”
“你管我你管我你管我？！”女子生氣地說著，她連發怒都帶著一股柔婉的嬌憨，好似軟軟的撒嬌一樣，“阿婥就算覺得口乾也不會說出口的！這就是解風情的表現你懂嗎？阿婥不說你憑什麼說！區區一個七王爺而已，不要那麼囂張！”
七王爺慕容錚目瞪口呆，想不明白這個天底下最囂張的女人到底哪裡來的臉麵指責彆人囂張。
慕容錚不喜歡這個女人，畢竟他的母親與這個女人有陳年舊怨，他人生中最苦的那段日子都拜這個女人所賜。雖然在燕皇去世後不久慕容錚也封了王，將已經成為太妃的淑妃接到了封地上，但這並不代表他就好了傷疤忘了疼，隨隨便便就釋懷了過往。他不喜歡這個女人，但似乎也不恨她——他對那些跟宋清婥有關的人和事，一直都是這麼五味參雜。
宋清婥埋在山上的一顆雪鬆底下，當今聖上在這裡修了一座道觀，準備退位之後在這裡終老。可誰知道他還沒來得及享用，那個名叫“尹南秋”的女人便占山為王，隔山差五地往道觀裡跑，都快把這裡當自己第二個家了。
所以說，為什麼要選在江南？
慕容錚這些年去了很多地方，他不想待在那個齒輪一樣瘋狂運轉的京城，像朝堂百官一樣被那個“勵精圖治”皇帝壓榨，所以打著“遊曆”的名號，避開了家中囉嗦的老母親，儘興地四處瀟灑。走得多了，見得多了，他也漸漸變了。在勾心鬥角的皇宮裡長大，慕容錚比常人更懂揣摩人心。他作為身份尊貴的王爺，每到一個地方都有官員熱情相迎，隻消抬眼一掃，他就知道對方腦海裡打著什麼鬼主意。
最開始他是不想管的，畢竟跟他又沒什麼乾係。但不知道為何，每到午夜夢回之際，宋清婥的話語就像佛祖的大悲咒一樣不停地在他的腦海中盤繞，令他不能安寧。他總覺得自己若是袖手不管，夜半三更就會有人從窗戶外跳進來把他一頓痛揍。他懷揣著這樣的不適，翻來覆去都睡不好。比起自己倒黴，他更情願讓彆人倒黴，為了睡個好覺，他將那些打鬼主意的都送進了大牢。
他四處兜兜轉轉，偶然回了一次京城，發現自己居然有了“錚王”的名號——風骨峭峻、剛直不阿的“錚”，與他完全不相配的名號。