明溪要去的是西口關，位於荒漠中的一個綠洲邊上。與最近的一座城池相隔近二十裡，是西域和中原連接的第二層小關口。
關口駐軍規模不大，但也不小，林林總總加起來差不多四千人左右。
明溪望向黃土堆積而成的城樓，對身側男子說：“阿南，前麵就是西口關，你可以回京複命了。”
二十多天的相處，明溪也隻知道男子的名字。仿佛在出京那天，他已經說完一輩子要說的話。
阿南勒馬懸停：“我的使命是保護你。”
似乎怕她不理解，他多說了一句：“從出京到回京。”
“不必，”明溪搖頭拒絕，“有人保護，終究不能成長。”
阿南從懷中掏出憑證：“除非生死存亡，我不會插手。”
阿南打馬上前，城樓上的兵卒頓時拉開彎弓，正對他們二人。
明溪見狀抽出背上重劍。
由於重劍重達二十多斤，很難單手提起，明溪放任劍尖抵著黃土。
駿馬走動，劍尖在黃土上劃出一道清晰的紋路。
“來者何人？”城樓上統領模樣的人喊道。
阿南麵不改色喊道：“京城人士，請舒將軍一見。”
“京城來的？”統領狐疑道，“怎麼證明？”
身處邊地，自稱京城來人他們見也見多了，殺也殺多了。最後撕開衣服一看，不過都是些冒充京城人士的異族人。
統領慢慢舉起手，隻要他輕揮胳膊，頓時就可以萬箭齊發，把底下的一男一女紮成篩子。
明溪警惕地盯著城樓上的人，弓弦拉滿，帶著倒鉤的箭雨隨時可能落下。
她改用雙手握劍，足尖輕點馬鐙，躍至馬背上做出防守的姿勢。
她意外地挑了挑眉。
沒想到從沈曦身上提取的技能，結合陳宛平的身體素質後，會產生這中意想不到的效果。
陳宛平使用武器是重劍，動作起來比較笨重。但結合了沈曦的身輕如燕後，再使用重劍，便不會像尋常那般笨拙，速度反而快上一倍。
“這是憑證！”阿南晃了晃手中白紙。
統領笑罵：“你說是就是？”
同時他胳膊慢慢向下壓，隻要壓到最低，漫天箭雨就會結束見怪不怪的常態。
“小心！”
突然，數不清的倒鉤羽箭朝兩人飛來。
明溪雙手托著重劍跳下馬背，腳踢重劍用以借力，砍斷飛馳而來的羽箭。阿南也抽出腰間雙劍格擋。
兩人邊擋邊退，退到一個半人高的土包後，才勉強歇口氣。
阿南麵無表情撕裂圓領袍下擺，他將布條遞給明溪，喘著粗氣：“幫我包紮一下。”
明溪這才發現他的左臂被鋒利的羽箭劃出一道口子，幸好羽箭也隻是擦過，沒有入·肉。
“這樣不行，”明溪三下五除二替他包紮好，問道，“你臂力夠嗎？”
阿南看了她一眼，默默道：“我不會暗器。”
“那你掩護我。”明溪命令道。
陳宛平練重劍，臂力驚人。
她快速撿起土包旁的一塊石頭，從阿南身上的圓領袍下擺撕出一根布條。
她將憑證和石頭綁在一起，衝呆若木雞的阿南點頭：“擋我前麵。”
阿南收回盯著衣擺的視線，雙手握劍猛地站起，停歇不久的箭雨再次落下。他不停地揮劍，折斷飛來的羽箭。
明溪趁這個空檔站在他身後，掄圓胳膊猛地一扔，被憑證包裹的石頭不偏不倚，正好落到統領腳邊。
然後兩人再次躲到土包後。
統領撿起地上的憑證，匆匆看了眼，忙道：“停。”
他大聲喊道：“二位稍等片刻，我去回稟舒將軍。”
不多時，從關口上放下一個吊籃，籃子很大，可供一人站立。
等兩人都上了城樓，統領抱拳道：“方才多有得罪，還請二位見諒。”
明溪淡淡點頭：“無妨。”
兩人跟隨舒將軍的副將來到大營正中的軍帳，副將做出請的姿勢：“舒將軍在裡麵等二位。”
舒將軍年至不惑，已生出白發。
但英雄還未曾遲暮，他坐在虎皮椅上，鷹隼一般的目光落在明溪和阿南身上。
過了一會兒，他才慢慢說：“在我這裡，出身沒用。”
明溪抱拳：“屬下知道。”
舒將軍遙指阿南：“你跟著張副將做我的近衛，”然後看向明溪，“你去跟著大虎。”
說完他大喊一聲，守在外的張副將立即走進帳中。
“帶她去大虎那兒。”
張副將得令，帶著明溪往軍營西邊走。
明溪默不作聲打量西邊的布置，西邊探哨不多，巡視也不像東邊嚴密。越往西靠，她甚至能聽到幾聲女人的聲音。
張副將停在一個膘肥體壯的男人麵前。男人年紀不大，閉著眼，約摸二十五六左右，留著絡腮胡。
“大虎，舒將軍讓我把她交給你。”
名為大虎的男人睜開眼，看向跟在張副將身後的明溪，咧開嘴笑：“好俊的小娘子，”他收回視線，隨口問道，“送去西三帳？”
“她住西三帳，”張副將手握著刀把，“訓練和你們一起。”
大虎一個鯉魚打挺起身：“啥玩意兒？再說一遍。”
張副將拍了拍他的肩膀，沉聲道：“記住，她是你手底下的兵，”說著他轉頭看向背著重劍的少女，“以後你跟著他，升遷憑本事。”
“等你有軍功，升成百夫長，就可以擁有一頂自己的軍帳。”：，，.