六姑娘邊哭邊說：“四姐姐不要走……”
明溪輕輕撫摸六姑娘的小腦袋，兩手穿過她的腋下，將人抱起來。
她讓六姑娘坐著她的右手，騰出左手去牽五姑娘。
“走，姐姐給你們找個好去處。”
聞訊而來的明二爺躲在一眾護院當中，左手手腕上還裹著白紗布。
他記吃不記打一樣，指著明溪罵道：“不孝的東西，放下你的兩個妹妹。”
明溪眉梢微挑，諷刺道：“然後呢？明二爺準備把我哪個妹妹賣給安國公？是五妹妹嗎？”
被點名的五姑娘小臉一白，握著明溪的手不禁用力。
她年級雖小，卻也不是什麼都不懂。
那安國公年紀大的能做她祖父，她怎麼能嫁給安國公。
況且，她才十二歲，還沒及笄。
“放肆，”被戳破心思的明二爺暴怒，“父母之命，媒妁之言，哪有你說的賣與不賣？”
明溪放下六姑娘，慢條斯理走上前。
待靠近拿刀的護院時，她快準狠地扣住一個護院的手腕，用力一捏，刀便應聲落地。
她彎腰撿起地上的刀，漫不經心是耍了套刀法：“讓開！”
護院們麵麵相覷。
早前他們聽其他兄弟說四姑娘多麼了得，隻會笑一句慫包；在見識四姑娘的身手後，他們隱隱生出些許懼意。
他們是花拳繡腿不假，但是他們能看出四姑娘用刀時的狠辣。
不是中看不中用的花招，而是刀刀致命的殺招。
明二爺一掌拍向身前的護院，嗬斥道：“她一個弱女子，你們怕什麼？”
護院們頓時傻眼，紛紛回頭看了眼明二爺，仿佛在看傻子。
他竟然管殺氣騰騰的四姑娘叫弱女子！
明溪有點不耐煩了，她重複道：“讓開！”
護院們瑟縮著往後退，明二爺一把搶過護院手中的刀，大聲道：“和我一起衝。”
說著他衝出人群，徑直奔向明溪。
明溪二話不說，橫刀拍打明二爺握刀的手，明二爺吃痛，大刀落地。
她橫刀落在明二爺脖頸上，森冷道：“不要逼我弑父。”
明二爺尷尬地僵住，生硬地回頭。隻見護院皆停在原地沒有動彈，隻有他一人衝上前。
六姑娘見狀，才止住的哭聲再一次響起，小身板一抽一抽的。
五姑娘連忙蒙住六姑娘的眼睛，自己也轉過頭，隻當看不見明二爺投來的求救目光。
“父親做到你這個份上，真是失敗。”
明溪收刀，牽起護住六姑娘的五姑娘，穿過一眾護院朝外走去。
明二爺叫住她：“你就不顧及你幾個哥哥弟弟的顏麵嗎？”
明溪回頭，嘴角上揚：“那群膿包廢物，還有顏麵？”
—
明府三房大院，簡樸到四處透風。
二十有五、還未娶妻的明三爺，糾結地盯著他身前的三個女孩。
“你要我養她們？”明三爺眉毛眼睛擰巴成一團。
他轉動輪椅，來到六姑娘身前，比劃了下：“她才這麼小。”
明溪拱手道：“三叔若施以援手，明溪必沒齒難忘。”
她知道她的三叔與明家其餘男子不同。
他自打娘胎裡出來就身患腿疾，不能行走，自小受儘兄弟們的嘲笑，不屑與吃明家女兒血的兄弟們蛇鼠一窩。
他熟讀四書五經，一身才學過人。
如果不是身患腿疾不能科考，他應當是明家上輩最輝煌之人。
“為何是我？”明三爺的食指有一搭沒一搭輕點，審視的目光落在他成長迅速的侄女兒身上。
明溪腰彎得更厲害了，她真誠道：“三叔不磷不緇，風恬月朗，冰清玉……”
明三爺擺了擺手，打斷她的話：“你不要恭維我。”
明溪直起腰身，認真道：“三叔肚中有大學問。”
“那又如何？”明三爺端起茶杯，垂眸吹拂杯中綠葉，“始終是個殘廢之人。”
明溪示意五姑娘、六姑娘學著她的模樣拱手作揖，兩個小姑娘學得有模有樣。
明三爺看了眼兩個小姑娘。
她們倒也可憐。
又或者說，明家所有的姑娘都可憐。
明溪鄭重道：“請三叔教導她們仕途經濟學問，婦容婦德婦功，莫讓她們碰。”
“你想做什麼？”明三爺敏銳地捕捉到她這話後的深意。
明溪深深一揖：“三叔，前有平陽昭公主鎮守娘子關，如今天下將亂，我怎能不動心？”
明三爺重重地將茶杯磕在桌上：“你不怕我告訴旁人？”
明溪深吸一口氣，笑道：“一夜之間，我如此模樣，三叔就不懷疑嗎？”
“自然。”明三爺點點頭。
他頓了頓，探究道：“但我不認為你願意為明家做嫁衣。”
明溪莞爾一笑：“三叔聰慧過人。”
“那麼，你準備做什麼？投靠清河崔氏？”
明溪輕輕搖頭，問道：“三叔想不想揮斥朝堂？”
朝堂，是明三爺做夢都想踏足的地方。
簡短一句話，在明三爺心中濺起圈圈漣漪。
他用力掐住自己沒有痛覺的大腿，一字一頓：“你什麼意思？”
“三叔，我的五妹妹和六妹妹就交給您了，”明溪稽首深拜，“希望多年以後，我能在她們身上，看見三叔的風采。”
明家的女兒，個個聰慧，堅韌不拔。
也該輪到她們手掌明家，翻雲覆雨。：，，.