城牆上的牙軍納罕地盯著由三張大弓組成的床子弩，問道：“這玩意兒是弩.炮？管用嗎？”
幾十個弩手在明溪的示意下絞軸張弦，力士揮動巨斧扣動扳機，木杆鐵翎飛馳而出，目測至少九百步往上。
眾人倒吸一口涼氣，目瞪口呆，不敢對從未見過的三弓床子弩再有懷疑。
明溪隻安排弓·弩營的人先行上城牆，其餘牙外軍，暫且不動，等待薛義山吩咐。
她打馬來到軍營，標誌性的鬼麵具還沒揭下，便被急匆匆的老五迎入營中。
“前線軍情有誤，不止成德軍和昭義軍的四萬人，”老五湊到明溪耳邊低聲道，“還有盧龍的一萬八千人馬。”
盧龍軍想到魏州，要麼從成德軍領地內穿過，要麼借道河東。
河東正亂，且此番是和成德軍、昭義軍合兵作戰，從成德軍領地內穿過是最合適、最短的路。
明溪沒有多想，驚訝道：“一萬八千人馬，成德肯讓他們借道？”
老五說道：“盧龍軍領兵的是一個青年將軍，名喚許慎。據探子來報，成德軍節度使幾次三番招攬他。”
許慎的名字鑽入明溪的耳朵，一下子把明溪拉回三年前的那個夜晚。
她站在琅琊的城牆上，目送許慎和三姐姐明瀾趁夜出逃。沒想到短短三年，他們便又要再見了。
“成德節度使肯讓盧龍軍借道，想必是看在他的麵子上，”老五頓了頓，聲音壓得極低，“再者，盧龍和魏博不接壤，魏博真到了被瓜分的那天，盧龍隻不過是打白工。”
明溪輕輕搖頭：“盧龍和魏博不接壤，卻和成德接壤，沒好處誰願意大費周章而來。”
說話的功夫，兩人走到軍營中的小院前。
等待守衛通稟後，兩人一起跨進正堂，正堂中央擺放著一張巨型沙盤。
沙盤上是縮小版的魏博全境，魏博邊境插滿四色小旗，代表魏博軍的黑旗被團團圍住，大有不妙之勢。
薛義山雙手叉腰，嚴肅地盯著魏州前沿縣城。
半月前，聯軍攻下魏州前沿的縣城，將縣城作為據點，幾次三番派人至魏州城下叫陣。
“義父。”明溪的聲音喚醒沉思的薛義山。
薛義山回過神來，輕輕點頭：“十三來了。”
明溪抱拳道：“孩兒帶回四千牙外軍，敬聽義父調遣。”
“城內有兩萬牙軍，老九帶回兩千牙外軍，老七帶回三千牙外軍，加上你和十二的，眼下城內共有一萬兩千牙外軍。”
薛義山寬慰地拍了拍明溪的肩膀：“十三有心了。”
“為父晚上親自下廚，為你們幾個兄弟接風洗塵。”
—
魏州前沿縣城，盧龍軍營帳。
“將軍。”
許慎才和其餘兩軍的首領共議完圍攻魏州之事，他騎馬返回盧龍軍營帳。
他把馬交給士卒，拿著馬鞭大步走進主帳，帳中的木桌上擺滿色香味俱全，但已經冷了的飯菜。
一個身穿茶白衣裙的女子趴在桌前，昏黃的燭火打在女子的臉上，襯得女子臉龐越發柔婉。
腳步聲傳來，女子緊閉的眼睛動了動。鴉羽般的眼睫映在下眼瞼的位置，微微撲扇，卻還是沒有睜眼。
粗糙的指腹撫過女子光滑的臉頰，許慎心滿意足一歎，但也使得等待征人許久的女子徹底醒來。
明瀾抱住男人的手，用臉頰親昵地蹭了蹭，像一隻溫順的小貓。
“你回來了。”
許慎輕輕勾起女子的下頜，迫使明瀾仰起頭，將紅唇奉上。
他落下輕淺一吻，雙手穿過明瀾的腋下，將人往上一提，離開木椅。
男人大馬金刀坐下，將女子抱在懷中。
明瀾坐在他的膝上，看了眼滿桌冷菜，掙紮著就要下地：“都冷了，我讓人端去熱熱。”
許慎吻過她的脖頸，低聲道：“我吃過了，陪我坐一會兒。”
酥酥麻麻的感覺順著脊髓傳遍全身，明瀾不敢動了，眼眶中不知不覺蓄滿一汪春水。
“你欺負人。”她半是埋怨半是嬌哼，輕輕推了下男人結實的胸膛。
許慎握住她不安分的手，炙熱的唇離開她細嫩的肌膚，低笑一聲：“不同你鬨了，我有正事同你說。”
“什麼事？”明瀾心底隱隱不安。
許慎從來不會和她說正事，哪怕是初到盧龍最難熬的第一年。
她每每問起，他也隻是一笑了之。
他說，她不需要理會凡塵俗事，一切有他，他會為她撐起一片天。
許慎深吸一口氣，輕輕道：“你的三叔和五妹妹、六妹妹在魏博。”
聽到是這事，明瀾提起的心放下，疑惑道：“他們怎麼會在魏博？”
許慎向後一倒，摟著明瀾倚著椅背：“田夫人招攬明三爺，你的五妹妹和六妹妹隨行，眼下正在書院中念書。”
“魏博四麵楚歌，獨木難支，”許慎問道，“他們平素對你如何，可曾欺你辱你？”
明瀾咬著指尖想了想，認真道：“五妹妹六妹妹一貫巴結四妹妹，三叔深居簡出。他們不曾未欺我，卻也與我沒交情。”
既然他們沒欺負過阿瀾，許慎不介意留他們一命：“那好，攻破魏博後，我派人送他們回琅琊。”
“也正好叫他們帶封信回去，警醒警醒你父親。”
他竟然敢對外宣稱阿瀾暴斃，是可忍孰不可忍！：，，.