趕往昌嶺的事情刻不容緩。
據那個送信的仆役說,他也隻是比紀遊那個隊伍早幾天出發,回到遼州打點。再加上他本人之前在紀遊本家蕪莊辦事,已經耽擱了一天半的時間。
這意味著——
朝廷的隊伍，這幾日就有可能到來。
曹覓倉促準備了兩天,就帶上幾個孩子們出發了。
這一日，夏陽正盛,空氣中卻有些滯悶。
乾旱的土地隱忍著積攢多月的怒氣,與沉沉的蒼穹對峙,索要一場不知何時會降臨的暴雨。
一支不起眼的車隊從王府後門離開，踏上一路往北的旅程。
曹覓一直到馬車離開康城好一段距離，才敢掀開窗簾的簾子，往回看了看——
畢竟是住了兩年多的地方,突然便離開了，且歸期未定,心中還是有些舍不得。
戚然窩在她懷裡,悶悶地問道：“娘親,為什麼我們這麼快就得離開,我還沒有和司徒休他們道彆呢……”
司徒休,是小胖墩玩得來的幾個世家小夥伴。
曹覓拍了拍他的小肚子,道：“嗯……戚然也想快點見到父親對不對。
“等我們從昌嶺回來，你再去跟司徒休小哥哥道歉吧。”
戚然點了點頭。
他又問：“那，我們什麼時候可以回去啊？”
曹覓還沒回答，戚安在旁邊忍不下去了。
他一屁股坐到戚然臉邊，嫌棄道：“你彆問這麼傻的問題了,還沒到父親那邊呢，你就想著要回來了？”
戚然扁了扁嘴，但沒有回話。
曹覓笑了笑，安撫住兩人。
她看著戚然詢問道：“回康城的時候，我們帶上你父親一起回來好不好？”
戚然恢複了些許興致，點點頭道：“好！”
曹覓便摸了摸他額前的鬢發，道：“戚然真乖。”
關於此次趕往昌嶺的真相，曹覓並沒有告訴雙胞胎。
那一日，她在回房間的路上想了許久，終於還是決定什麼都不說。
於是回到房間後，她宣布不日要啟程前往昌嶺的事情，隻說是因為想念孩子們的父親，要帶孩子們過去與戚遊團聚。
戚然照例很容易被糊弄了過去，戚瑞和戚安卻是一臉若有所思的模樣。
晚些時候，將雙胞胎送回院中，曹覓舒了一口氣。
但戚瑞那邊卻是瞞不過去。
於是，在雙胞胎院子外麵，迎著王府中，七月天裡開得正盛的石榴花，曹覓主動將事情與戚瑞說了。
戚瑞一直凝眉聽著，知曉了真相後也十分讚同她與管家這個決定，甚至反過來安慰了曹覓幾句。
至於戚安……
曹覓雖然不知道他是怎麼察覺到情況不對勁的，但是她就是清楚老二肯定也通過旁敲側擊，隱隱知道了事態的嚴重。
所以方才戚然撒嬌詢問，戚安才會過來，幫曹覓“解圍”。
曹覓一邊欣慰大兒子和二兒子的體貼，一邊也與戚然一般，隱隱為著未知的未來惆悵。
但她沒有感慨太久，因為馬車走了一小段之後，又停了下來。
曹覓下了車，見到戚六帶著人在前頭等待著他。
“王妃，親兵隊伍已經集結齊了。”戚六朝著她行禮，“一切順利，可以準備出發。”
由於離開康城的事情需要保密，戚六也沒有領著手下人大張旗鼓出城，而是化整為零，扮作普通人出了城，再找地方彙集。
在這一刻開始，戚六手下這一百五十員王府親兵，將要保衛著曹覓這支十分簡陋不起眼的隊伍，一直到昌嶺那邊。
曹覓點點頭。
她忍不住又詢問道：“一切都安排妥當了嗎？”
“王妃放心。”戚六拱手：“京城和王爺那邊，屬下前日已經分彆去了信，告知他們王妃離開的消息。算算時間，最晚明日，王爺那邊就能收到信了。
“至於府中，管家自會安排。”
曹覓歎了口氣：“我知道了。”
她正準備轉身回車廂，突然想到什麼，便轉頭叮囑道：“這一次……是紀遊幫了我們。
“他是個知恩的人，這一次報信，如果被查出來，很有可能葬送他好不容易等來的前途，甚至生命。如果可以的話……我希望你們幫幫他……
“至少要保住他的性命！”
戚六微愣，隨即道：“王妃放心。”
想了想，他道：“送信的事情很隱蔽，王府與四方書坊的關係又沒有傳出去，紀遊應該不會有事。
“……如果王妃實在不放心，我可以給京中的戚七去一封信，讓他們保一保那個小官吏。”
曹覓點頭：“好。
“此番總歸是他幫了我們，雖說是四方書坊惠及他在先，但我和王爺，都不能忘記他的情義，你給京中去信吧，總之……不要讓紀遊為難。”
“屬下明白。”戚遊又道。
曹覓這下便放了心，轉身在東籬的攙扶下又回到車廂中去。
戚六在車隊前後檢查了一陣，確認一切無誤之後，便回到隊伍最前頭，帶領著車隊繼續往北進發。
——
再說昌嶺這邊。
攻下拒戎城，又暫且安排好城中的事務之後，戚遊便帶著一小隊人回到了昌嶺。
按照他的計算，此時朝廷同意調兵的旨意應該已經在路上，他要回來，先與雷厲和陳賀定下作戰的計劃。
這樣，聖旨一到，他們便可以直接出兵，免去了耽誤時間。
戚六的密信送到營帳外時，他正盯著封戎城，與雷厲和陳賀說得認真，連喝口水的功夫都沒有。
戚三攔住了送信的將領，小聲道：“王爺與兩位將軍正在議事，有什麼事，等會再進去稟告。”
將領對著戚三笑了笑，道：“戚三大人，這是戚六大人送來的密報，您看……”
“戚六？”戚三接過密信看了看。
摸了摸信封上的藍色印，他道：“嗯……藍色印，是重要的消息，但並非十萬火急。”
“對啊！”送信的將領能得到這職務，顯然也懂得這其中的門道。
他解釋道：“下官是想著戚六在王府嘛，王爺可是十分重視王妃和三個公子那邊的消息，所以這才火急火燎地送過來。”
戚三笑著看了他一眼，道：“戚六知曉分寸，如果真是需要你‘火急火燎’的事情，就得配紅色印了。”
玩笑了一句，戚三道：“嗯，你若還有事便先下去忙吧，這封密報我待會呈給王爺便是。”
戚三是戚遊身邊最親近的幾個人之一，將領對他的提議當然沒有異議，當即點頭道：“哎，那麻煩大人了！”
“不礙事。”戚三道：“自去忙吧。”
將領點點頭，轉身直接走了。
戰鬥部署進行了整整一個白天，夜幕降臨時，戚遊才吃上自己涼了一大半的晚膳。
戚三正準備叫人換一份，卻被他製止了：“無所謂了，如今天熱，吃點冷的還暢快些。”
戚三慢了一步，見戚遊已經自顧自吃了起來，這才停了動作，道了聲“是”。
神經專注了一整天，戚遊邊吃著飯，邊舒了口氣當做放鬆。
他看到案上堆疊的幾遝文書，揉了揉眉心，問道：“近來有什麼要緊事，你直接說與我聽吧。”
戚三頷首，撿著軍中重要的事務說了。
戚遊一邊吃著飯，一邊應和幾句，轉眼間處理掉了好幾件緊急的軍務。
見其他的事情也不是非今日處理不可，戚三便停了嘴。
驀地，他想起什麼，從懷中掏出一封密信：“下午您與雷將軍他們議事的時候，情報部收到戚六寄來的一封密函。”
他觀察著戚遊的神色：“王爺不想看文書，我念予王爺聽？”
戚遊點了幾下頭，突然看向戚三，笑著道：“算了，給我吧，我自己看。”
戚六保護的是曹覓，所以戚遊不在府中的時間中，他的很多密信都是與曹覓和三個孩子有關。
——王妃舉辦了一場賞花宴，某世家與某某世家言行中隱有不敬之意。
——王妃喜歡上了一種新的絲綢，但是遼州極難見到。
——王妃看上了一種新生意，需要辦下幾種官府的文書。
——……
如此這些，都通過戚六傳遞過來，戚遊再通過自己的能力去為曹覓解決。
勞累了一天，雖然不想看那些軍務，但戚遊自認，看看與曹覓有關的事情，還是令他很有興致的。
他將筷子放下，在旁邊的手帕上擦了擦手，這才將信件拆開。
戚三盼望著信中是好消息，這樣至少能令北安王開心幾日。但他也不擔心是什麼壞消息，畢竟整個遼州之內，有誰能欺負得了北安王妃呢？
但這一次，他失算了。
隻見戚遊越看，麵色越黑，最後他甚至狠狠在案上拍了一下。
戚三嚇了一跳，回過神來後急忙跪下。
他跟隨戚遊多年，自然知道戚遊是多麼喜怒不形於色的人物。此番信中內容直接引得戚遊失態，戚三便隻絕對是有人觸了逆鱗。
他著急詢問道：“王爺，府中……可是發生了什麼事情？”
戚遊的左手緊緊攥拳，不住顫動著。
他目光幽深，詢問道：“戚三，你說，我這個皇侄，究竟是在想什麼呢？”
戚遊這句話，若被有心人聽了，少不得要被安一個“大不敬”的罪名。
蓋因他話裡的“皇侄”，其實就是當今聖上。
老皇帝年紀雖然比戚遊大上許多，但真正論起輩分，戚遊這個北安王，還算是他的叔叔。
戚三聞言一震。
他很快抓住了這其中的乾係，看向戚遊確認道：“皇……皇上對王府動手了？”
“嗬！”戚遊冷哼一聲。
他道：“他怕我在塞外作戰，顧及不到府中，想把王妃和三位公子接到京中照顧，所以秘密派遣了隊伍入遼。
“王妃已經帶著三位小公子，趕在這之前，踏上了來昌嶺的路……
“你準備一下，半個月後，他們就該到了。”
“是！”戚三按下心中一切情緒翻湧，斂神回應道。
戚遊見狀頷首，轉身隨意將信件在旁邊的燭台上點燃。
那密信很快燃燒起來，火光躍動，映在他如墨的眼眸中，卻照不亮那一片漆黑的深沉。
“是我疏忽了。”半晌後，戚遊喃喃自語道。