七月初, 林清總算趕到了廣陽郡, 比開考日提早了一個月, 但是廣陽郡此刻也是不斷有各處試子彙聚而來, 城裡離貢院近的客棧難免人滿為患。幸虧林清已經有經驗也有了些錢財傍身，在離貢院稍遠的客棧租了一處上房，比較清靜也乾淨，讓林清可以安心備考。
早幾日林清已經拿著秀才文書在府衙辦理好了鄉試的備考資料, 登記好了姓名、籍貫以及容貌特征。墨竹這幾日也是格外小心，生怕自己動作太大打擾了林清。
雖然這幾年的苦讀，所學知識早就在心裡十分清晰明了，但是林清還是照著自己的計劃對備考要點再次複習一遍、並且日日進行鍛煉。不求有什麼新的突破，也不會過分勞累, 隻要保持住這種狀態，以最好的身體狀態和心態來應對這次鄉試就行。
三年磨一劍, 縱然心中已是胸有成竹, 也要做好萬全的準備！
八月初八為第一場考試, 但是鄉試與之前的院試不同，需要考九天, 每三天一場, 每一場之間間隔一日。所以這不僅僅是學識的比拚, 更是體力的比拚。
八月初八午夜, 學子們就要在貢院門前開始排隊, 一一驗明正身後方可入考場, 一直到上午辰時, 便不再允許學子進入貢院考試。
林清八月初八不過申時就用了晚飯，然後便早早睡下。這一覺竟是睡得很沉，一直到被墨竹喊醒，林清才開始起床洗漱。
或許是因為睡眠比較充足的緣故，所以林清隻是剛剛起床的時候稍微迷糊了一下，待用清水潔麵後便馬上清醒了過來。再次就著蠟燭檢驗了一遍考籃中的考具，發現並無錯漏後，才出門。
此刻還不到子時，但是貢院前麵的大街上卻是燈火如織，好多學子已經排起了長龍，等待子時“龍門”開。
林清靜靜地等候在隊伍中，突然想到上次來參加院試時還是林三牛來送考，這次考完必定是要回鄉看望家人的，還希望能帶捷報回鄉！
此次參加鄉試的人有六百人之多，隻取前五十名為舉人，要在眾多秀才中脫穎而出，也絕非易事，中間稍有不慎，就會功虧一簣。縱然林清做好了完全的準備，但是若還是發生了上次漏雨這樣的意外，也是防不勝防。
子時一到，官差們開始清肅街道，陪考者都被勸離，學子們也井然有序地一一排隊入場。
畢竟考舉人和考秀才不同，一旦做了舉人那就是可以作為官員的備選之列的，所以比起之前的考試更加的嚴格。之前考秀才的時候，還可以自己帶食物入內，隻要通過檢查即可。但是鄉試，隻能帶考試的筆墨硯台之物，要求學子著單衣單褲單鞋，全身上下無一地方可以夾帶，若出現片紙，就以作弊論處！
等輪到林清的時候，核對相貌的人，細細和紙上的記錄信息相對照：麵白無須，微瘦，麵容俊雅，身高七尺有餘........文書一一核對了林清的考試資料，確認無誤後，才打了個勾放行。
之後就是林清最討厭的搜身，考籃好搜，交給搜子後對林清帶的兩條墨條、三支筆、兩個硯台都一一查驗過後，那搜子還調笑般的說了句：“準備的還挺充分的！脫衣吧。”
林清快速地將衣服脫下，隻剩一條褻褲，誰知那搜子敲了敲屏風旁邊的牆壁，上麵顯然貼了一張紅榜，上書：散衣散發，裸身查驗，若有夾帶，一律逐出！
“這是今年從京裡傳出來的新規定。小的們也不想難為諸位秀才公，請吧。”林清那名搜子態度尚可，其他四人卻是臉上帶著不懷好意的表情看著林清等五位考生。
讀書人最重體麵，之前檢查還都留了一條褻褲遮羞，如今竟是連褻褲都不給這些學子留一條！幾名學子都是麵麵相覷，不知該如何是好。
“快點快點！後麵的人還等著呢，前麵的也都要這般查驗。你們配合，我們也好快點讓你們通過。”搜子們催促著考生，臉上也有些不耐煩了。
最終，大家還是紛紛脫下褲子，讓那些搜子在他們頭發間，身上都查驗了一番，甚至還要求張大嘴巴看看口腔。林清鐵青著臉，解開束發，脫下褻褲，閉著眼被查驗，等搜子說好了，才連忙將衣服穿上，抱著考籃快速離去。
人人都道“書中自有黃金屋，書中自有千金粟”，可是那些都是中了進士成了人上人之後的事情，在那之前，想要往上爬，那麼就要學會忍受。既然彆人忍得，他有什麼忍不得？