孟皇後之前便說過想要找葉嬌入宮敘舊, 這事兒祁昀也是知道的。
隻是祁昀沒有料到的是, 孟皇後把見麵的時間和一甲進士入宮麵聖的日子安排在了同一天。
事關葉嬌，祁昀變比旁的事情都要多想一些。
但他想了一夜, 最終能猜到的便是皇後並不準備讓這次見麵過於引人注意。
為了這次跨馬遊街, 宮內宮外都要做諸多準備，而眾人的眼睛定然都盯在三個一甲進士身上, 也就不會有人在意到底誰入宮見過皇後。
葉嬌聽祁昀說起這事兒的時候已經是第二天清晨，她有些不解的看著自家相公：“為什麼要瞞著人呢？”
祁昀一麵給葉嬌剝蛋殼一麵道：“她總有自己的考量，或者是為了祁明, 或者是為了自己，總歸是有道理的。不過這樣遮掩些對咱們家也有好處。”
許多關係，並不是大聲嚷嚷出來便是好的。
就像是楚承允對祁明的關照, 越看重祁明就越要隱瞞兩個人的私交, 生怕被人窺探到他們的關係進而影響到祁明以後的名聲仕途。
想來孟皇後也出於同樣的考量。
自家說到底不過是商賈人家，也沒想過要當高門大戶, 最大的願望不過是富甲一方，和皇家不沾親不帶故, 自然沒必要把背後的倚仗暴露給人看。
葉嬌本就對這些彎彎繞不太敏感, 見祁昀這般說也就跟著點頭, 便扭頭對著小素道：“那就不用單獨準備馬車了, 到時候我帶著旭寶做華寧的車進去也是一樣的。”
小素應了一聲，而祁昀則是將剝好的白煮蛋放到了葉嬌碗裡。
小人參用筷子直接把雞蛋紮起來, 自己咬了一口, 然後遞給了祁昀：“相公也吃。”
祁昀本就不愛吃這個, 下意識地往後躲了一下，道：“不妨事，嬌娘吃便好。”
葉嬌則是一本正經的盯著他看：“不成，相公昨天勞累到了，該多吃些補一補。”
此話一出，祁昀還沒開口，小素就先低著頭，小聲嘟囔了句：“二少爺，二少奶奶，我這就出去安排。”然後快步離開了。
祁昀知道小素誤會了，有些無奈，卻又沒法解釋，隻能湊過去把剩下的半個白煮蛋吃了，這才問道：“我昨天哪兒累了？”
葉嬌微微偏頭：“你晚上去哄寧寶和如意了，我知道的，相公辛苦，再吃個蛋？”
祁二郎則是握住了葉嬌的手，緩聲道：“我吃飽了，嬌娘呢？”見葉嬌點頭，祁昀笑道，“不如我給你挑個好看的發釵可好？”
小人參立刻笑起來，點點頭，同他一起去了內室。
她已然習慣了讓祁昀幫自己描眉簪發，這些做熟練了後，祁昀也不覺得是負擔，反倒是夫妻間的趣事，自然樂在其中。
而在葉嬌準備更衣的時候，祁昀離開了院子，去往前廳送一送自家三弟。
祁明一想到要進宮麵聖就坐不住，這會兒比殿試前還緊張，在門前來回來去打轉，嘴裡絮絮叨叨的，不知道在說著什麼。
見祁昀來了，便小跑著過去，第一句話便是：“二哥，我餓了，可六思說我不能吃飯，還不能喝水。”
祁昀則是對著六思點點頭，而後才看向祁明道：“這是我吩咐他的。”
祁明一聽，臉就皺起來。
既然是祁昀吩咐的，那就是板上釘釘沒法改，他注定要餓著肚子了。
可不等祁明說話，就聽祁昀淡淡的聲音響起：“這是為了你好，君前奏對的時間有長有短，若是拖得時辰久了，可沒人會給你機會找茅廁，你還是餓著點兒好。”
六思聞言連連點頭，其實這些話祁昀都是同他說起過的，隻要轉述給三少爺就是了，隻是六思一著急就結巴加重，話堵在嘴巴裡說不出，這才沒能解釋清楚。
祁明知道祁昀說的有理，便歇了心思，有些委屈的點點頭，而後把手上拿著的書往六思懷裡一塞，深吸一口氣，道：“那二哥，我走了。”他又看向六思，“這次沒法帶著你，在家裡等我吧。”
六思眼巴巴的看著他，點頭像是小雞啄米。
而祁明這次入宮，是可以坐轎的。
尋常時候，哪怕是官員入宮都是不能做轎子的，天潢貴胄可以坐馬車，但坐轎的依然隻有皇帝和後宮妃嬪，旁人是想都彆想。
可事情總有例外。
一甲進士是會在這天得到不少特彆待遇，除了可以跨馬遊街，還能坐轎入宮。
讀書人最榮光的時刻大概就是如此，要的便是這份特殊。
但現在的祁三郎過於緊張，什麼特殊不特殊的已經想不起來了，隻想著趕緊把今天過完才好。
等祁明走出門時，祁昀才回頭對著鐵子道：“去知會一聲，若是華寧長公主的馬車來了，就讓她先去西門，嬌娘馬上就到。”
“是。”
這話放在平常，祁明聽到了定是要蹦起來的。
華寧長公主？誰？那個見麵就送小金子的姑娘？
但是現在祁明整個人都是緊繃繃的，祁昀的話半點沒有入耳，走路都快同手同腳了，坐進轎子裡的時候也覺得腦袋漲漲的，顯得這段路格外漫長。
但是真的等他同狀元榜眼一起入宮後，一切比他想象的都要來得容易。
楚承允並沒有為難他們，三人到禦前叩首謝恩時，楚承允隻說了些勤勉的話，既沒有問策論也沒有單獨叫誰出來講話，一切都是公事公辦，格外平和。
哪怕是對著祁明的時候，楚承允也沒有任何異樣，半點沒有以前的親近，反倒做足了君臣姿態，讓祁明把叩拜之禮做了全套才讓他起身。
可楚承允這般做這反倒讓祁明心裡覺得踏實，表情也鬆快不少。
而在他們離開前，楚承允突然說了句意味深長的話：“三位皆是我朝棟梁之才，朕的天下，依仗的便是年輕一輩，還望你們有朝一日能夠成為肱股之臣，方能全了朕的期待。”
三人立刻下拜，蕭狀元帶頭道：“定不負聖上所托。”
楚承允淡淡一笑，點點頭，目送他們離開。
等三人出殿，楚承允才從龍椅上起身，快步走下台階，道：“平戎何在？”
原本在一旁筆直站立的葉平戎立刻上前幾步，拱手道：“臣在。”
“他們今日是不是要跨馬遊街？”楚承允眼中有了些興致盎然。
葉平戎對這些原本是不熟悉的，他是武將，鑽研兵法好好練武就是了，對於讀書人的事情是在知之甚少。
但是在他現在不僅僅是將軍，更是禦前行走的臣子，同樣還是楚承允眼中的純臣。
在其位謀其政，葉平戎自知他想要跟在楚承允身邊，那麼對於皇帝關注的東西多多少少是要知道些的，尤其是華寧更看重這些，常常會提點一些，他便早早的把這些事情都從華寧那裡打聽清楚，這會兒才能立刻回道：“回皇上，是的，會有人帶他們去更衣，然後便要上街了。”
楚承允臉上有了笑，道：“那好，你也去換便裝，和朕一起去瞧瞧。”
“是。”
祁明並不知道自家義兄跟著出來了，他跟著宮人去更衣是，一路上目不斜視，表情平板，半點旁的情緒都不敢有。
等他換上了莊重的暗紅色公服後，低頭瞧了瞧自己。
縱然比不得狀元公的大紅色那般耀眼，卻也算得上是鮮亮。
隻是這衣裳略大了些，祁明如今個子長得夠高，但到底是年輕，也略瘦些，穿這衣裳就有些鬆垮，隻能用腰帶緊緊地束住腰身，從正麵瞧沒有異樣，可要是誰看到後背，就能看到背後疊了好幾層。
而走動時也要小心的不要踩到衣裳下擺，一旁伺候的宮人忙道：“探花郎不用擔心，等坐到馬上就看不出啦。”
蕭狀元很有大家子弟風範，舉手投足都帶著規矩禮儀，卻也讓人有些無法親近，這會兒便是聽到聲音回頭瞧了瞧，而後神色冷淡的錯開眼神，沒有理他。
而中了榜眼的郭成濟卻活潑的很，在祁明努力擺弄腰帶的時候，他便笑嗬嗬的過來給祁明幫忙，嘴裡道：“這衣裳確實是大，等會兒你坐在馬上不要隨便亂動，不然一定會出褶子的。”
祁明本來就被弄得滿頭大汗，怎麼都整理不成，如今瞧著有人幫忙，而且郭成濟很快就給他收拾好，鬆了口氣，臉上也有了笑，對著郭成濟拱手道：“謝過郭榜眼……”
“彆，這蟈蟈榜眼我可當不起，叫我名字就行。”郭成濟笑著看著祁明，道，“我本來是想要考武舉的，無奈父命難違，隻能聽從，回頭我要是真的有福氣能撈個將軍當當，你到時候再喊我郭將軍。”
祁明覺得郭成濟對自己格外親近，顯得有些過於熱絡，可是這人看著熱忱，祁明又不是個喜歡把人往壞處想的脾氣，便笑著道：“那就希望成濟有朝一日能得償所願。”
郭成濟立刻朗聲一笑，聲音頗大，弄得一旁的蕭狀元皺起眉頭，祁明也覺得耳朵被震了一下。
祁三郎不由得想著，這位郭榜眼倒真的不像是個讀書人，光是衝比鑼還響的好嗓子就該上陣殺敵。
一聲大喝保準能先嚇死好幾個。
而在出門時，祁明也是在郭成濟的幫助下上了馬，不然他一個不會騎馬的讀書人怕是要丟人了。
祁明卻不知，郭成濟這會兒會幫他也是父命難違。
郭家是華寧長公主的舅父家，郭成濟的父親便是當朝一品驃騎大將軍，他們郭家在楚承允登位的事情上也是出了力的，正經的從龍之功，如今自然是站在皇帝那邊。
旁人或許不知道楚承允和祁明的關係，郭家卻是一清二楚。
他們不點破，是成全了皇帝的臉麵。
但是私下裡讓自家兒郎和祁明搞好關係這也是應當的。
原本郭成濟是想要裝裝樣子就算了，他從小習武，縱使讀書也不差，但是骨子裡還是習武之人的豪爽脾氣，最不喜歡的就是那些書呆子的磨磨唧唧。
結果在見到祁明之後便覺得這年輕人容易親近，尤其是有蕭家那個眼高於頂的對比，更加顯得祁明和順。
於是等三人騎馬出宮門時，郭成濟已經湊到祁明身邊，和他談天說地，聊得好不熱鬨。
蕭狀元並沒有摻和進去，一直冷淡淡的騎馬走在前頭，不發一言。
不過等他們行至長街前，就不約而同的閉上了嘴巴。
旁的人怎麼想祁明不知，但對他來說，眼前的一切未免太過震撼。
之前他也跟著秦管事在京城裡麵轉過，當時便覺得京城大歸大，但是比起老家的城鎮也沒有什麼太大區彆，依然是街巷，依然是百姓，生活無非柴米油鹽醬醋茶，也沒什麼新鮮的。
可是此時，當他看到麵前的人山人海，兩邊的花朵飛舞，便覺得京城到底是不一樣的。
大道連狹斜，白馬七香車。
兩邊鱗次櫛比的店鋪滿滿當當的都是人，尤其是在樓閣的二層三層，不少提著花籃的女子，見他們騎馬而來都笑眯眯的看過來。
而在不遠處，還停著好幾駕馬車，瞧著就知道是官宦人家。
祁明有些茫然，弄不清楚要發生什麼。
郭成濟便在一旁低聲解釋道：“放心，每三年都要來這麼一遭，我聽說你之前差點被人捉了？這次放心，他們就算想要把你綁回去當女婿也是不敢的。”說完，郭成濟直起身子，對著前麵的人笑道，“把馬牽的穩當些。”
牽馬的差役立馬應了一聲，握著馬籠頭的手緊了緊。
祁明卻還是不太明白那些提著花籃的女子是要做什麼，不過很快他就明白了其中含義。
就在他們走過去的時候，紛紛揚揚的落下了不少花朵。
那些提著花籃的女子打扮不同，身份不一，可這會兒卻都笑著拿著花往下扔，還要挑揀挑揀，仔細的瞧著這三人，找出最最看好的那個，努力的往那人的馬上扔花。
這花並非是帕子荷包這類隨身之物，扔給他們也不會弄出什麼大事兒。
甚至會有專門負責撿花的差役跟隨，將扔過來的花收起來，最後等走遍京城後便要湊在一起比較一下三個人誰的花多，反倒成了美談。
說到底，京城的百姓也隻是百姓，都愛湊個熱鬨。
如今這便是三年一次的熱鬨，當然是想要趕來看一看的。
賭坊裡都開了盤口，準備壓一壓誰才是這一屆得花最多的。
祁明雖然隻是探花郎，可是樣貌清雋，年紀又輕，縱然家世一般，可是光看臉的話，祁明確實出眾，這會兒往他這裡投來的花反倒更多些。
祁明暫時還不懂的其中含義，但是那一張張笑臉卻讓他印象深刻。
身處花海中的祁明突然明白了詩句的含義。
春風得意馬蹄疾，一日看儘長安花。
縱然意思略有不同，但是心境卻是一樣的，似乎光憑這一刻便讓十年寒窗苦都有了意義。
祁明臉上有了笑容，露出了兩顆虎牙，越發顯得討人喜歡。
可就在這時，祁明看到了有朵花明顯與眾不同。
更大些，還閃亮亮的，正正的落到了自己騎著的駿馬頭上。
狀元的馬是白色的，榜眼探花的則是棗紅馬，鬃毛也略深些，但正因如此，花落到上麵時就顯得更加顯眼。
祁明不由得伸手拿起，擺弄了一下，就發覺它之所以亮閃閃的，是因為它瞧著逼真，但是捏到手裡才能認出這是玉做的花。
這般雕工和材質可不像是平常物件兒，隨便扔朵玉花下來未免太奢侈了些。