番外三——安國寧家
旭寶大婚之時, 祁家上下格外熱鬨。
不單單因為祁家權勢，更是因為明眼人都瞧得出, 旭寶未來不可限量, 雖然文家算不得什麼大戶人家，可是光是憑著祁策大人的前程，這次就必須要來祝賀的。
楚景明送了賀禮，楚景賢更是全程跟在旭寶身邊幫他擋酒，這位小王爺格外儘心儘力。
之前恭親王還怕楚景賢過於天資聰慧，會養的驕傲跋扈，這才從蕭家找了蕭正甫來壓一壓, 誰知道自家孩子的運氣著實不錯，得了個旭寶祁策當夥伴, 小時候的跋扈儘數不見, 現在全然是貴氣模樣。
尋常楚景賢是不太喝酒的，可是這次不一樣，旭寶是他的好友, 至交，甚至是知音, 要不是恭親王死命攔著, 楚景賢都要和旭寶拜兄弟了。
現在旭寶成親, 楚景賢可不準備讓旭寶醉醺醺的進洞房，自然在一旁擋去了不少。
因著楚景賢的身份，敢灌他酒的人沒幾個，寧寶也跟著, 躲不過去了寧寶就一飲而儘，尤其是碰上蕭正甫這個小狐狸，寧寶連喝三杯，覺得頭都有些迷糊。
可是寧寶的酒量是比旭寶和楚景賢都大的，尋常不喝罷了，現在也算勉強夠用。
等妥妥帖帖的把旭寶送入洞房，寧寶就扭頭橫了蕭正甫一眼，伸手在他肩膀上拍了一下。
看似平淡，可是蕭正甫卻苦笑一聲。
楚景賢有些好奇的瞧了瞧寧寶的背影，扭頭問著蕭正甫道：“怎麼了？”
蕭正甫沒說話，隻是揉了揉自己的肩膀，感歎一聲：“二郎這功夫越發出神入化了。”
他篤定自己肩膀不會有大事，可是隻怕是要酸上好一陣子。
寧寶就是在報複，但是蕭正甫也知道這是自己先坑了他，也就摸摸鼻子沒有說什麼。
另一邊，寧寶坐到了廊下醒酒。
如今蕭正甫和如意的親事已經是兩邊有了默契，隻要等如意長大些，便能下聘了。
不過寧寶一直覺得蕭正甫是個大尾巴狼，大約每個哥哥瞧著妹夫都會不順眼，寧寶也一樣，兩個人相處還算不錯，但是明裡暗裡較勁兒是少不了的。
你來我往也算是另一種相處方式。
就在寧寶閉著眼睛緩酒勁的時候，便感覺到有人靠近。
他立刻睜眼，那雙狹長眼目在夜晚也顯得格外明亮，而在看清是如意時，剛剛緊繃的身子就放鬆下來，懶懶的靠在柱子上，吐出了一口氣，道：“怎麼出來了？”
如意笑著站到了寧寶身後，幫他摁著太陽穴。
大約是習武之人的本能，這般命門之處尋常人瞧都瞧不得，可是如意永遠是例外，兩個人在娘胎裡就在一處，寧寶這會兒半點戒備都沒有，全然放鬆。
如意指尖柔軟，慢悠悠的給寧寶摁著，聲音脆脆的：“我瞧你不在，就知道你出來醒酒了，剛才素姨讓人去燉了醒酒湯，你記得喝。”
寧寶輕輕地“嗯”了一聲，輕聲道：“素姨和錚叔一起來的嗎？”
“是啊，之前是爹爹讓錚叔去南邊查賬，娘怕素姨擔心，這才讓素姨跟著去，現在查完了賬，自然是要回來的，之前大哥和嫂嫂的喜床就是素姨布置的。”
寧寶則是伸手拉著如意的手腕，讓她坐到自己身邊，而後寧寶瞧著她道：“你去見大嫂了？”
如意點頭：“見了。”
寧寶自然知道文氏丹娘為人聰慧乾練，隻是如意慣常是喜歡直來直去的姑娘，文氏卻是個心思多的。
原本寧寶還怕如意不喜歡她，現在瞧著如意一臉歡喜，便問道：“你覺得大嫂如何？”
不知道是不是龍鳳胎之間自有感應，如意總是能從寧寶的話音裡聽出他的意思，這會兒也不隱瞞，直接回道：“為人和處事不同，為人要正，處事要精，大嫂做事精明，但是為人善良，我自然喜歡。”
寧寶卻多看了她幾眼，道：“這話誰和你說的？”自家小妹性子直率，可說不出這種話。
如意笑眯眯的回答：“正甫哥哥說的。”
寧寶：……我就知道。
不過這次蕭正甫說得對，寧寶也不問什麼，隻管扶著如意的手起身，去喝了醒酒湯便睡下了。
而文氏也正如如意所說那樣，是個好脾性，聰慧剔透，在家中和葉嬌尤其合得來，沒事兒就喜歡往葉嬌那裡跑。
祁家素來沒有苛待兒媳的習慣，葉嬌待人以真，這樣的脾氣往往是心裡彎繞越多越喜歡的，婆媳兩個關係越來越好，家裡雖然多了個嫂嫂，可是日子卻和樂很多。
又過了些日子，就到了武舉的日子。
武舉並不像是科考那般複雜，可也不簡單。
朝廷興辦武舉便是要選拔將才，先之以謀略，次之以武藝，想要考上便是要一項項的通過，無論是文還是武都不能落下的。
不同的是，文人考八股策論，武將考戰術謀略，而後便是考較騎射之類的功夫本事，雖然不會像是話本裡那樣擺個擂台打一架，但想要同時做到百步穿楊、力能扛鼎的人還是極少數的。
寧寶瞧著瘦，長相也是京城裡一隻手數的出來的俊俏，霞姿月韻，隻是站在那裡任誰都瞧不出是個習武之人。
可是他背著五斛重的東西走滿二十步後，憑著自己皇親身份跑過來看的楚景賢愣住了，蕭正甫則是默默地摸了一下自己的肩膀，心想著寧寶對自己還是挺好的，真是手下留情。
寧寶得了武狀元，這事兒轟動京城！
不單單是因為寧寶的優秀，還因為就在兩年前，他哥哥剛得了文狀元，結果現在祁家又出了個武狀元，這般文武並舉的人家世間難尋，拿著史書往前找也是沒幾個的。
真真稀奇。
寧寶卻沒有因為自己武狀元的身份有什麼得意的，他心裡清楚，自家現在格外惹眼。
如果是蕭家那樣的世家大族，子孫越出色他們越榮光。
祁家不一樣，他們沒有蕭家那樣的根基，即使現在寧寶同太子關係甚好，祁家和天家之間也是來往密切，可是寧寶素來都不會感情用事，他不會把自家的榮譽前程都拴在皇帝虛無縹緲的仁善上。
當然，寧寶是知道楚承允到底有多仁德，但是寧寶同樣知道，越周全越能保護自身。
葉嬌知道這事分外不舍，把自己攢下來的藥材花都分門彆類的裝好，細細告訴用法，一股腦都給了寧寶。
而祁昀並沒有像是葉嬌那樣說上許多，可他卻在晚上起身數次，一夜未眠。
不過沒有人阻攔寧寶，不單單是為了保全自身，也因為寧寶既然是武將，早晚都是要去前線見見世麵的。
如今有劉榮帶著還好，總強過跟著彆的不熟悉的將領來的安全。
寧寶走之前去和朋友話彆，卻遲遲沒有去找楚景明。
一直到要離開的時候，還是楚景明沒忍住，自己跑到城外去等他。
此時已經官拜三品的劉榮也看到了楚景明，心裡清楚他的來意，便輕咳一聲，對著寧寶揮揮手：“祁笈，你自去，有話快說。”
寧寶在馬上抱了抱拳，便一夾馬腹，到了楚景明麵前。
兩人之間關係甚好，沒那麼多客套，楚景明直接問：“你就不能不去？”
寧寶對待楚景明尤其坦誠：“我哥哥的才華足夠，放去外任曆練也可以，卻不是現在，他總要在京城裡待上幾年積攢經驗才好去地方做事，再回來便是。可我不一樣，我現在被派去了兵部，就在劉將軍手下做事，若是有機會去外麵看看自然是好事。”
楚景明明白寧寶的意思，無論是明麵上的還是言外之意他都清楚，沉默一會兒便道：“你保重。”
寧寶點點頭：“這是自然。”
楚景明卻搖搖頭，低聲道：“我沒跟你說客套話，二郎，我是真真切切的希望你全身全影的回來。”
和寧寶相處越久，越能知道這人才華。
楚景明未來必然是要繼承大統的，而他最信任和倚仗的並非任何一家高門大戶，而是寧寶。
畢竟是從出生時候就從寧寶胳膊上抓下來過紅繩的關係，不比尋常。
寧寶笑了笑，對著楚景明拱手，而後翻身上馬，策馬追上了大部隊。
旭寶也跟了來，隻是他沒有湊上去聽他們說話，寧寶離開後才走上前來，瞧了瞧寧寶的背影，輕聲道：“不知道這一去要到什麼時候回京。”
楚景明偏頭看看旭寶，道：“還沒走多遠，就念叨回來？”
“我娘總是想著給他找媳婦。”
一聽這話，楚景明不由得一笑，淡淡道：“不用著急，不說彆的，光憑他的模樣，就不用怕沒有娘子，到時候你家隻會覺得媒人多的發愁。”
旭寶先是一愣，而後想起自家弟弟那張集合了祁昀葉嬌所有優點的臉，輕咳一聲點了點頭。
但所有人都沒想到的是，寧寶這一走便是走了五年。
這五年裡，他除了在如意成親的時候趕回來，便再沒回過京城。
而如意成親那晚，他回京最大的動力就是把蕭正甫給灌趴下，可他不會讓妹夫醉著入洞房，便將軍營裡調製的特效醒酒湯給他灌下去，沒讓蕭正甫錯過洞房花燭，可也算是讓蕭正甫明白了寧寶多記仇。
但是既然是他們成了親，那蕭正甫就是自家人，過了幾天寧寶就和蕭正甫談詩論文，暢談朝廷前程，好似多年好友一般，看的楚景賢目瞪口呆。
如意卻是見怪不怪，在她看來，蕭正甫溫潤，寧寶冷清，可是都是心裡七拐八拐十八道彎的人，有些共同語言很是正常。
可如意成親，寧寶卻半點沒有想過自己的親事，還沒等媒人上門他就又離開了京城。
而在這五年裡，寧寶的官職一升再升，不過二十三歲的年紀，就已經官拜副都指揮使，經曆大小戰役無數。
因著如今朝廷國富民豐，百姓手有餘錢，朝廷還開了海路，對內減免賦稅，對外貿易恒通，這般富貴難免惹得番邦眼紅。
一窮二白的人往往最容易鋌而走險，朝廷會花重金養兵便是為了應付這些窮凶極惡之徒。
寧寶不缺仗打，攢上幾次就升一級。
他本就聰慧，之前若還是紙上談兵，現在便是經驗豐富，小小年紀就已經殺伐果斷，凶名赫赫，起碼在邊關附近，說他的名字都能止小兒夜啼。
不過寧寶的模樣還是一如往昔，生得俊俏非常。
同樣被葉平戎扔來曆練的葉安和常常逗他：“古時候，蘭陵王高長恭容貌甚佳，每入陣即著麵具，後乃百戰百勝，二郎你不如也學學人家給自己搞個麵具戴戴？”
隻不過葉安和每每迎來的便是寧寶毫不留情的一盆涼水：“我曬不黑那是我的本事，你見太陽就黑，便要來擠兌我？反正之前被舅母說晚上找不見的可是你，不是我。”
葉安和氣得直哼唧，他也不想曬黑的，可是……他好恨！
不過總在外麵飄著也不是個事兒，快到過年的時候，便有旨意前來，給寧寶升了職位，殿前副都指揮使，與侍衛司分統禁軍。
這聽起來是升遷，不過其實就是把他帶回京城，以備日後調遣。
寧寶倒也不戀權，如今畢竟是太平世道，被送來的多是曆練幾年就要回去等待下一次機會，若是真的在邊關之地擁兵自重，以後也會生出禍端。
旁人要回去，自己也沒有什麼特例。
能在這裡呆上五年想來已經是陛下恩典了，如今也沒什麼好可惜的。
雖然沒有提到葉安和，但是葉安和一直跟在寧寶身邊，這次自然也要一起回去的。
聖旨如山，他們沒有多做耽擱，與前來接任的官員做過交接便帶上了隨身護衛隊離開。
護衛他們的說是隨侍，其實便是這些年來寧寶馴養出來的精乾士兵，千挑萬選出來的，很是得力。
葉安和笑著道：“你猜，姑母會不會已經給你找好了娘子？”
寧寶回答的毫不猶豫：“不會。”
葉安和瞧他：“這麼肯定？”
寧寶語氣平緩：“我的婚事，爹娘必然會問我，不會私自決定。”
葉安和有些羨慕寧寶：“要是我爹娘也能這樣便好了。”無論是葉平戎還是華寧長公主，都管他管的很嚴，葉安和難免羨慕寧寶的自在。
寧寶卻道：“若是之前你沒有被賣唱女子騙的五迷三道，舅舅也不會這麼管你。”
葉安和臉上一紅，幸好如今黑了看不大出來，小聲道：“彆拿出來說了，那時候……我不是傻了麼，況且我們發乎情止乎禮，連她一個手指頭都沒碰過……”就是被騙了不少錢，葉安和後來稱之為成長付出的代價。
誰知道，寧寶微微挑眉：“原來是真的？我還以為是荃兒騙我呢。”