【不過,你怎麼光給小朋友買零食？大人呢？長輩呢？】
謝崢回神：【已備妥】
【哦哦,啥時候去啊,這個點才問，不是今晚就要去吧？】
謝崢想了想,將時間模糊一下：【過幾日】
【哦，那還早呢。】祝圓順口補了句，【倒是我明天又要去做客了。】
謝崢挑眉：【又？】他們不是從蕪縣過來的嗎？在蘆州有何親友？
【對，又。唉,人太受歡迎了,吃酒應酬就多了……不像有些人,天天閒的。】
有些人是指他嗎？【你覺得我應酬少？】
【嗬嗬，就你這說話的德行,就算多應酬，肯定也不是衝著你這個人的！】祝圓信誓旦旦。
謝崢：……
也算是實話了。
又閒聊了幾句,天色便暗了下來,倆人遂各自撂筆。
***
第二天。
謝崢如約來到秦府，秦又親自出來迎的。
因天兒熱,吃茶的地方擺在花廳，景兒好，也通透涼爽。
彼時已有一名少年站在花廳裡眺望著外頭的景觀。
還未走近,謝崢便覺得其身影有幾分熟悉，心裡正狐疑，就見那人聞聲回身。
倆人視線一對，頓時都詫異了。這麼巧？
花廳裡的少年,正是謝崢前一日在鋪子門口撞上的祝庭舟。
秦又已經拉著謝崢進了花廳，祝庭舟忙迎上來。
“來來，我給你介紹一下。這是祝庭舟，蕪縣縣令祝大人的長公子，你可以叫他庭舟。”秦又轉頭，朝祝庭舟介紹，“這是我外甥，恰好過來這邊玩兒，他大你一歲，你喊他三哥就行了。”
竟然不介紹？而且，秦大人是先介紹自己……想來此人身份較高，也不方便透露。他心思急轉，麵上依然保持禮貌微笑：“三哥好，庭舟這廂有禮了。”
謝崢朝他點點頭：“沒想到這麼快又見麵了。”比他想象中快多了。
怪道昨日說今天要應酬……這位祝庭舟，嫌疑更大了。
寒暄幾句，三人便相繼落座，喝茶聊天。
秦又是武將，自然不會跟他們聊什麼四書五經、孔孟之說。他為人爽朗，交遊廣闊，遇到的趣事也多，隨便挑幾件出來，便能說得天花亂墜。
祝庭舟也捧場，聽得驚呼連連。
謝崢閒適地坐在邊上，一邊聽他倆一個當捧哏一個當逗哏，生生把場子炒得熱火朝天，一邊暗自打量祝庭舟。
可彆說，這祝庭舟看著挺呆的，可當起逗哏，也當得挺像那麼一回事。看來這人內裡，跟表現出來的不一定一致。
又聊了一會兒，外頭有人找秦又，秦又隻能歉然暫離。
謝崢想到那天他與辛夫人嘀咕的事兒，心裡無奈，不知道他要搞什麼鬼，明麵上也隻能眼睜睜看他離開。
秦又一走，倆人頓時沉默了下來。
謝崢性子冷，祝庭舟是拘謹的。
謝崢打量他一眼，想了想，率先提起話題：“聽說你打算在蘆州考童生試？”
“是的。”祝庭舟正襟危坐，認真道，“童生試較為簡單，沒得為了一場考試跑回京城，，舟車勞頓也容易病倒，還不如就近投考。”
麵前這位三哥，一點兒也不像十四歲的少年，瞅著比他親爹還威嚴，他完全不敢放肆說話。
謝崢點頭：“如此甚好。”然後又問，“童生試雖隻是入門，也不容小覷。曆來科舉皆重字跡卷麵，若是字不好，恐有損考官印象。你既然打算今年考，想必書法很好。”
這是試探。他可沒忘記佩奇那一手爛字。
若這位祝庭舟真是佩奇，那手字……考童生試就是笑話。
祝庭舟不甚好意思地撓撓腮：“出發來蘆州之前，我爹還搖頭呢，還得再練練，希望考官不嫌棄吧。”
其實不然，祝修齊的原話是，端正有餘，風骨不足，考試足矣。隻是他性子謙虛，加上與麵前三哥不熟，他隨口自謙一把而已。
謝崢半信半疑，盯著他看了兩眼，佯裝玩笑般問道：“聽說你們家去歲才到蕪縣？若是有機會去蕪縣，你可能當個向導，好好給我介紹介紹蕪縣的好山好水？”
祝庭舟笑了：“雖然我不曾遊曆過蕪縣周邊，但前些日子托我——爹爹的福，我看了許多縣誌，儘個地主之誼，介紹介紹蕪縣的風俗人情還是沒有問題的。”差點把妹妹說出來了，雖然圓圓年紀小，在外人麵前談論她總歸是不好。
謝崢心裡微哂。又合上了。
“那也不錯，若是有機會，定要去看看。你在備考之餘，竟然還能抽出時間博覽群書，真真不錯。”
祝庭舟靦腆笑笑：“博覽算不上，不過是閒暇看看，也不費神。”
“琴棋書畫，你占了其一，其餘還有修習嗎？又要備考，又要習字，還要看書，想必沒有時間兼顧其他吧？”
祝庭舟撓撓腮：“也不然，平日會跟家裡人下下棋，還會陪弟弟妹妹玩，除此之外，每日早起還得跑步，還得跟著——學習鋪子營生呢。”
謝崢詫異：“你既要考科舉，為何還要分心這些？”而且，跑步？
這個可以回頭問問。
那頭，祝庭舟問他了：“你是說經濟事嗎？”
謝崢回神，點頭：“你要專心科舉，如何能讓這些庶務耽誤時間精力？”
祝庭舟不以為然：“若是一直考不上功名，又不通庶務，難不成便一直讓老父老母養著？或是讓妻子出去拋頭露麵掙錢？功名是目標，但也要腳踏實地，否則如何擔得起一家之主的名頭？趁年輕力壯多學點總歸錯不了。若不然，隻會合了那句‘百無一用是書生’了。”