自從在沈姑姑那裡得到了提點,夏靈瞬算是徹底覺悟了，都已經到了這一步，隻能看太後的意思了，要麼是選上,要麼是選不上,要是她還敢拿出裝傻充愣的“本領”,隻會給自己家裡惹麻煩。
夏靈瞬想通了,平日裡就又恢複了正常,讓沈若華有些摸不著頭腦，兩人午休時一同躺在涼席上,沈若華手中拿著一柄團扇,正是之前作詩時給的彩頭，上麵繡著蝶戀花之圖,很是清雅。她晃了晃手中的扇子,見夏靈瞬閉著眼睛快要睡著了,還是忍不住問道：“靈瞬，你這幾日怎麼又不裝了？不怕被姑姑們發現了？”
夏靈瞬並未睜眼,隻是小聲嘟囔道：“我算是見識了，這宮裡麵的都是人精，沒有哪個好糊弄的……你以為自己聰明,實際上人家把你當猴子看呢。”
沈若華想到之前沈姑姑叫夏靈瞬過去的事情,手中的團扇也停了下來,道：“莫非……莫非是沈姑姑看出了端倪？”
夏靈瞬提起這事就不由歎氣，道：“是啊。不過也多虧了姑姑提點,不然我自己該闖下大禍了。”
沈若華又扇起扇子，道：“既是如此，那靈瞬不就有機會留下來陪我了？”她說完又覺得有些不妥當,坐起來道：“靈瞬是想出宮的……是我不好，隻覺得你有機會留下來陪我，我們兩個能作伴才好。”
夏靈瞬知道她說者無意，睜開眼與她對視，笑道：“我還沒急，若華你急什麼？再說我覺得與你作伴也沒什麼不好的，我也隻是擔心宮中不好伺候，要打要殺的，受罪的不還是宮人們嗎？”
沈若華躺了回去，與她麵對麵道：“你先前那麼想出去，我以為你是在宮外有了……”
接下來的話不言而喻，夏靈瞬笑嘻嘻地開口道：“我是放不下我妹妹，她是我照顧大的，我這一輩子最大的出息興許就是能給我妹妹安排一門美滿的婚事，讓她無憂無慮地長大，至於彆的與家裡無關的，我想操心也操心不到。”
沈若華將團扇蓋在二人臉上，窗外的光就被遮了過去，沈若華忍不住小聲問道：“靈瞬，你就不想做皇後嗎？到時候想要給妹妹找一門婚事還是什麼難事？”
夏靈
瞬見她眼中的急切與疑問，卻是搖搖頭，壓低聲音道：“做皇後有什麼好？那萬歲爺是圓是扁、是美是醜都不知道，更彆說他要是脾氣不好、還有什麼惡疾之類的……”
沈若華急忙捂著她的嘴，道：“臭丫頭，胡說什麼呢？要是讓人知道了，就是頭點地的時候了！”
夏靈瞬將她的手拿開，道：“這話就咱們兩個聽，彆人也管不著。今日說是可以去看花兒，她們便跟著去了，就咱們兩個偷閒，沒事的。”隨後又拿下團扇，一手扇風，一手拍拍沈若華的後背，道：“若華快些睡吧，我為你打扇子。”
沈若華貪睡，沒一會兒就睡著了，夏靈瞬卻越來越精神，想到自己前途未卜，一不小心或許就要在這低低的屋簷下度過至少十年的光陰，就覺得心裡揪得慌。
此時正是午後，仁壽宮中靜悄悄的，沈姑姑坐在繡凳上，手中拿著一個紅冊子，正朗聲念道：“陸夢兒，順天人，家中父母俱在，有姐姐二人，小弟一人……”不遠處還站著兩個宮女，一個懷裡抱著數十個卷軸，還有一個則將卷軸展開，上麵畫著的是對應的秀女容貌，與沈姑姑口中的人相互對應。
坐在上首的正是張太後，她年齡不過三十出頭，加上平日裡悉心保養，因此看著很是年輕。隻是此時她正揉著眉心，一副很是苦惱的樣子。
有一個小宮女快步走過來，卻不帶一點響動，她貼近張太後道：“太後娘娘，張側夫人來了。”
張太後正讓沈姑姑點著冊子上的名字，聽到宮女傳報，立刻揮揮手，道：“快叫她進來。”
來的正是張太後的弟弟張延齡的側夫人吳小姐，她穿了一身湖藍的襖裙，秀麗可人，進來便先行禮道：“妾身拜見太後娘娘。”
張太後對她很是熱絡，道：“快起來吧，我正頭疼著呢。賜座。”
沈姑姑也站起來衝著吳小姐微微俯身，吳小姐急忙避開還禮，隨後才坐下對張太後道：“娘娘這是怎麼了？看著愁眉苦臉的。”
吳小姐雖然是張延齡的側夫人，按理說張太後是看不上她的，奈何當初家中給小弟去正妻夫人的時候，太後還是太子妃，位置坐得尚且不穩當，隻能讓家中隨意娶了一位
，不是什麼名門世家的淑女，時隔多年也沒有生下個一兒半女的，因此張皇後很是不喜歡弟媳，反倒是對張延齡這個搶來的側夫人吳小姐很是喜歡。
這倒也不奇怪，吳小姐父親膝下無子，對她教授頗多，吟詩作對那是一等一的好，張皇後也是喜愛風雅之人，與吳小姐十分投契，以往弟媳入宮的時候就常常將她晾到一邊，反而和吳小姐這個側夫人聊得熱火朝天。
恰巧最近張延齡的正室夫人病了，張太後才直接召了吳小姐入宮閒談。
吳小姐這樣一問，張太後自然是和盤托出，道：“還不是為了選後的事情。”
吳小姐隻是笑道：“都說‘知子莫若母’，太後娘娘能不知道萬歲爺的喜好？這選後按著萬歲爺的喜愛選不就是了？”
張太後卻笑道：“你說的容易！若說之前選太子妃，已經讓我頭疼了許久，好不容易與先帝商量了大概，未曾想到先帝便這樣去了……”她說到這裡，神色又難免有些黯然，隨後才道：“奈何先帝走時還留下了那些個老古董，這選後還要讓他們摻上一腳，我能不頭疼嗎？”
吳小姐佯裝吃驚，道：“這是給萬歲爺選老婆，是家事，怎麼還輪的上他們插手？”
這話說到了張太後的心坎上，她立刻大倒苦水：“那可不是？那些個大臣們，個個憂心忡忡的，說什麼選後是國之重事，太後萬萬不可以一己私欲來擢選皇後……你聽聽，這說的是什麼話？好像我是什麼不講理的人似的！”
吳小姐聽了笑而不語，隨後換了個話題問道：“那娘娘可想好了挑選哪一位姑娘做皇後了？”
張太後衝著沈姑姑揚揚下巴，道：“喏，這不是叫瓊蓮給我挨個兒念了，問問她是如何看待的，看看哪個好一些。”她對吳小姐很是親密，道：“眉兒，你也聽聽，給我參考參考。”
“娘娘心中想好皇後是怎麼個形狀了？”
張太後凝神想了想，道：“雖說那群老臣這樣說了，但也是給我挑兒媳婦兒，再怎麼也得是我喜歡的，這詩詞歌賦總要會一些，再不濟琴棋書畫也好啊，找那些個不通文墨的，我們婆媳兩個每日見了麵，我說天她論地的，非得把我氣得坐地成佛了
不可。”
吳小姐抿唇一笑，道：“這既要大臣們滿意，又要太後娘娘喜歡，最後還要萬歲爺愛在心頭裡，非得是文壇大家托生的漂亮姑娘不可了。”