幾人立在校場邊說話, 裴象先一直雲淡風輕，關幼萱則壓根沒意識到原霽又在鬨什麼彆扭。
畢竟原霽莫名其妙的黑臉，一貫如此。
夫君不理自己, 關幼萱就也不理他了。
緋紅的發帶拂在她的薄羅衫子上, 關幼萱的耳畔碎發冰涼涼地貼在麵頰上。她仰頭和這幾個郎君說話，唇紅齒白，分外俏麗：“師兄告訴我, 夫君去北部營, 就不經常回來了。夫君要在那裡待很久, 家裡也沒有讓女眷跟隨的道理，對不對？”
趙江河擠眉弄眼地笑：“是。你和少青剛成婚沒多久, 少青便要走, 委屈小七夫人了。”
冷著臉的原霽坐在他們身後的欄杆上，聞言，他悄悄打量關幼萱的神態。
關幼萱懂事地擺手：“不委屈不委屈！夫君不在家，還有很多人在呀。二哥在, 師兄在, 鈴兒在……我不寂寞的，我也有很多事要學習。金姨有好多東西要交我，我正好有空呢。”
幾位郎君正要鼓勵小娘子的大氣，就聽原霽在後陰陽怪氣：“那是我在家待著，打擾到你進步了。”
趙江河嘖一聲。
李泗不讚同：“少青, 怎能這樣說？”
裴象先慢條斯理地望過來，皺一下眉：原小七這般幼稚，說話這般語調古怪, 會傷到萱萱的心麼？
關幼萱的黑眸妙盈盈地溜一下原霽，她笑吟吟：“你要這般理解, 也可以！”
原霽咬牙抬目，冷冰冰地看向她。小女郎對他含笑而望，他的氣焰撐不住，可他心中擰巴，因為自己的夢境而不痛快。他心中知道那隻是一個夢，可是他在夢裡那般喜歡她――
她憑什麼不理他！
裴象先憑什麼阻攔！
原霽還不待發脾氣，關幼萱已經趁機走過來，彎腰後，小女郎視線正要與他搭腿坐著的身高平行。關幼萱蹙眉，憂心忡忡：“夫君，你真的一去那般久麼？”
原霽心中微動，臭著臉道：“那有什麼法子？大好兒郎都要上陣殺敵，而不是整日無所事事地拉著旁人的妻子閒逛。”
裴象先笑一聲：“能拉到旁人的妻子陪自己閒逛，也是本事呀。”
原霽：“舌燦蓮花算什麼本事？”
裴象先微笑，神情刻意憐愛地望著他：“舌燦蓮花算不得什麼好本事，隻是比陰陽怪氣好那麼一點兒吧。”
趙江河和李泗在旁邊已經不再說話，還是關幼萱左看看，右看看，她主動又插入兩個郎君間的戰局。小女郎嬌聲責怪――
“師兄，你不要說話了。夫君，我在和你說話呢。你真的會像大家說的那樣，一去好幾個月麼？”
原霽得意地看裴象先一眼，跟關幼萱解釋：“因為北部營之前不是被可丹部攻陷麼，那邊正亂著，所以我才去得久一點。但這都是咱們涼州的地界，我有空就會回家來的……”
他踟躕一下，那句“你不要想我”在舌尖上打轉。這麼多人眾目睽睽，他心中少有地浮起害羞，不好意思將這些話說出。
關幼萱已經了然點頭，她向前伸出手：“那夫君，我幫你……”
原霽想：收拾行李？
關幼萱視線下垂，望向原霽懷中，她聲音糯糯：“那你把‘十步’交給我吧，我替你養吧！你要上戰場殺敵，可是‘十步’傷得很重，不能跟你一起啊。‘十步’應該留在家裡養傷……”
原霽震驚地看著她，一下子從欄杆上跳起。
他怒意肆意，目瞪口呆：“我要走了，你隻關心我的鷹？”
關幼萱：“我關心你呀！我幫你養‘十步’呀。”
她美滋滋地做著打算：“大鷹不是你的最愛麼？”
原霽彆過臉。他懷裡的“十步”充滿幸福地叫了一聲，迫不及待地看向關幼萱，振翅膀便想飛去。但是它的主人用手掌壓著它，“十步”不滿地尖嘯。
原霽嘀咕：“它才不是我的最愛。”
關幼萱瞠目，好奇：“那誰是你的最愛？二哥麼？我也會幫你照顧好二哥呀。你放心去吧。”
原霽快要吐血：“我、我……”
他抬頭一刹那，見三個郎君都用饒有趣味的眼神欣賞他的窘態。原霽臉色青白一片，詭異地變了半晌後，迎著關幼萱的懵懂關懷目光，他一掌向外拖出，“十步”振翅飛向關幼萱。
不等“十步”熱情地撲向關幼萱懷中，原霽已經用力一拽，借力讓關幼萱身子趔趄了一下，躲開“十步”的熱情。原霽拉住關幼萱的手，拉著她掉頭就走。
身後趙江河一聲長哎，原霽如同被背後靈盯著般身子一哆嗦，他按住關幼萱的肩將人摟入懷中，刹那間騰空躍起，直接用輕功帶著小女郎走了。
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“夫君，夫君！”
原霽帶著關幼萱落下來時，關幼萱被轉得暈乎乎，隻知道緊張地扒著他的衣袖。他的輕功和他的馬術一般充滿著威猛的硬氣，關幼萱第一次被人帶著這麼飛，難免激蕩。
繡花鞋踩在實地上時，她都有一種踩著雲端的感覺。
關幼萱韉卣Ｑ邸⒄理自己的衣容，扭頭要尋找原霽。她忽而停住，因發現原霽帶她來到了武威郡的城樓上。遙遠的地方山闊連城，兩道長河如同大龍般包圍而來，近處的視野中廣袤沙漠和戈壁混雜，間或混著綠原綠洲的痕跡。
輕嫋的琵琶聲從城郭中傳出，那是胡女的歌舞。眼前碩大的紅日懸掛天際，已到了一日黃昏，太陽將整片天罩在金黃爛光下――
“大漠孤煙直，長河落日圓。”
幼時古書上所見到的詩句，不正是眼前所見麼？
原霽從後抱住關幼萱，關幼萱並沒有掙紮。原霽低頭抱住她的腰身，在她耳邊：“好不好看？”
關幼萱怔怔點頭。
原霽笑一下。
他這時變得分外成熟，成熟得足以去守衛這裡：“這就是我要去上戰場的緣故。我想守護涼州，守護這裡的一切。”
他垂目看著她的翹長睫毛與嫩白臉頰，他喉口一滾，情不自禁，在她發頂輕輕吻了一下。原霽啞聲：“萱萱，你乖乖的。”
關幼萱喃聲：“我很乖呀。”
原霽笑：“知道。”
他說：“我回來給你帶糖吃。”
關幼萱：“我不吃糖，你回來我給你做好吃的。”
他朗聲：“不許給夫君戴綠帽子！”
關幼萱瞪大眼，她猛地掙紮，轉身要質問他是什麼意思。她轉身的時候，迎上原霽帶著笑的眼睛。黃昏日後在關幼萱身後，將她整個人籠罩在金光下。關幼萱麵對著原霽，分明是要打他，卻如同自投羅網一般，麵對麵被他彎身擁入了懷中――
小淑女。
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原霽便這般離開了武威，帶著幾百個人，去北部營收拾爛攤子。
涼州軍四大營中，北部營是勢力最弱、也是最亂的一營，又因與可丹部相接，兵士構成比較複雜。例如可丹部投誠漠狄，眾人都猜，也許是北部營中的可丹族人告密所致。
當北部營被攻陷時，兵士們一直猜測著元帥是否要撤掉此營，將北部營並入其他三大營中。沒想到北部營未被撤，元帥的堂弟，原霽去了那裡。
原霽赴任時，帶著的幾百人，都是他自己精挑細選下來，準備練精兵對付漠狄的。木措當日領著漠狄精兵一戰，讓原霽印象深刻，他自然學以致用。帶來的幾百人，一百多人是平日與原霽玩得好的世家子弟，再幾百人是世家子弟們帶來的人。
原霽帶著這樣的人打算練成精兵，他前往北部營，讓北部營本身的老兵們分外不滿――
“七郎什麼意思，是不信任我們，所以要自己帶兵？那他來這裡做什麼？”
“元帥是不是放棄我們了，讓一個從沒上過戰場的人來給我們當將軍？七郎才十七歲，他會打仗麼！我可不想為一個小屁孩賣命。”
“我們便是元帥磨礪自己弟弟的踏腳石吧？”
“也不能那般說。你們說，原二郎如今是原家的領頭人，又是整個西北兵唯一的元帥。他掌西北兵近十年，但是現在眼看著小七郎一日日長大。七郎的父親在長安當大官，背後有那般勢力，會與原二爭權吧……原二郎心裡不慌麼？你真的心甘情願放下自己手中的權？再或者，七郎心甘情願被二郎一味打壓？原家其他郎君活著的時候，早就上戰場了……七郎現在才第一次上戰場，是原二郎壓不住了吧。”
“原二郎心慈，跟著他混，大家的日子好過；小七郎雖然我沒當過他手下的兵吧，但我見過小七郎打架啊。要我說，小七郎就是頭孤狼，凶得很……跟著這樣的人打仗，兄弟們都得皮緊，日子不好過喲。如果他們兄弟二人爭起來，我們到底向著誰？”
原霽人到北部營，點卯第一日，麵對的便是這些對他頗有意見的老兵們。
清晨時分，一萬餘人的兵士排陣立在校場，烈日當頭，他們議論紛紛，懶散無比地說笑著。他們等著新將軍點卯完，大家去吃早膳。
兵士們抬頭，看到高高坐台上，年少的原霽大馬金刀地坐在那裡，閒閒地拿著紙筆點點畫畫，旁邊的參謀官對他點頭哈腰。原霽垂著眼皮，對下方混亂的吵鬨渾不在意。
束翼辛苦了一早上，滿頭大汗地拿著冊子登上坐台：總共一萬一千人，三千匹馬，兩千長.槍，一千盾牌。就是現在北部營的全部了。”
束翼咂舌：“數量還行。就是混雜的太多了……好多人就是可丹部雇來打仗的，天一黑，全都摸回可丹部睡覺去了，都不在兵營裡待。這幫兵混子，太難管了。二郎以前都是讓可丹部族長幫忙約束的，但是可丹部現在叛向漠狄了。”
原霽麵無表情：“無妨。”
他平靜的眼神掃過下方，被他掃到的兵士全都瑟縮一下，移開目光不敢與他銳利的目光交鋒。原霽說：“今天傍晚集兵，攻可丹部。”
束翼點頭記錄：“哦。”
旁邊的參謀官見原霽和束翼兩個少年，這麼輕易地決定要打仗，嚇得快要暈過去。一人錯愕無比：“將軍，將軍不可衝動啊！這些兵現在都不聽咱們的，攻什麼攻？將軍你現在空有將軍的封號，可你沒有威信，大家也不信賴你呀。”
原霽慢悠悠：“打一場，戰爭中互相熟悉嘛。”
他陰沉地壓下眉：“三日內，我要他們熟悉我的風格。”