送彆了陳興一家, 趙宅內外沉靜下來。
柔兒在前堂，將府中下人都聚在一塊兒，過問他們的意願。
“如有想要離開的, 可在梅蕊那裡登記名字取走身契, 去杏枝那邊領十兩銀子安家費。”金鳳立在柔兒身側，揚聲向眾人道，“大夥兒也知道，如今鎮上勢頭不太好，浙州府城門都破了, 馬上就輪到清溪，太太不忍心大夥兒都困在這兒, 如果有想要外出逃命的，或是自個兒另有安排的，不用有負擔，都可領了銀子離去。”
眾人麵麵相覷, 氣壓極低，外頭時勢亂, 府裡也早就流言四起，柔兒不想把所有人都困在這兒，明天會發生什麼，誰也說不好，不能因為她一個人身體狀況不允許外出, 就把所有人都留下陪她一同冒險。
“大夥兒不用怕，太太是誠心誠意為大夥兒考慮的，想走的在我這兒記個名兒, 領了身契就能離開, 絕不事後追究。”梅蕊揚了揚手裡厚厚一遝文書。不少人都開始意動, 小聲地討論起來。
“要不走吧，誰家裡沒個老娘老爹？正是需要主心骨的時候，得回去啊。”
“我是趙家家生子，一家老小都在趙府討生活，出去了，我能乾嘛呀？我投奔誰去？留在這兒好歹有官人罩著，外頭那些蟊賊不敢跟官人造次的。”
“……你真是死腦筋！都什麼時候了，連縣官都給摘了帽子殺頭了，官府算個屁，起義軍現在是最大的，官人再有本事，奈何對方人多勢眾，城門都給破了，還破不了一個小小宅門？我不管，我走！我走定了！”說著，這人就跨步而出，走到梅蕊麵前，蘸了印泥，把手印按到梅蕊遞過來的紙上。
梅蕊道：“好，王三有記了名，可以領身契、領銀子走了。去兩個人，幫他收拾東西，自個兒的衣裳用具都能帶，鋪蓋也帶著。屬於趙家的東西不能帶走。”
王三有得意地朝同伴揮了揮手，領了銀子大步朝外去了。
金鳳道：“還有誰要走的，勞駕速度快些，太太有孕在身，不能坐太久的。”
話音剛落，就又有幾個人遲疑上前，其中一個正是安安房裡的嬤嬤，她跪下來哭道：“太太見諒，不是我狼心狗肺不願伺候太太小姐，實在太過擔心家裡頭，我那死鬼去的早，家裡就剩下老娘和寡女……”
柔兒瞧著不忍，啞聲道：“你起來吧，拖家帶口不容易，杏枝，把銀子給她。回去後尋個可靠的去處藏起來，保護好自個兒和孩子。去吧，彆哭了，沒事兒的。”
嬤嬤抹掉眼淚，拿了錢又行了禮退出來。
片刻，屋裡去了大半的人。柔兒道：“你們怎麼還不過來？”
有個年小的丫頭噗通一聲跪下來，“太太，彩雀沒家了，趙府就是彩雀的家，您彆攆彩雀走，彩雀給您當牛做馬報答您。”
柔兒忍俊不禁，忙叫人扶她起來，“說的什麼話？無家可歸的，儘可留下來，等這一關過了，往後我再好好犒勞大家。”
其餘幾十個也跪下來，誠懇地道：“我等願意留下侍奉官人太太，求太太收容。”
金鳳笑道：“都起來吧，你們這樣忠心，官人和太太都會記著的。”
回到上院，柔兒把貼身伺候的幾個也叫到近前，“現在該問問你們的意思了。金鳳不小了，梅蕊也及笄了，按說，這個年歲都該放出去嫁人了，是我自私，想多留你們兩年幫幫我……”
“太太莫說這個，我們都是誠心願意服侍您……”
柔兒擺擺手，打斷他們，“你們聽我說，如今外頭的情況你們也知道，眼看起義軍要打進來了，到時候隻怕頭一個拿咱們趙家開刀。”臨縣就是這樣，義軍為了立威和服眾，先挑有名的鄉紳富戶劫掠一番，把掠奪過來的錢財分給百姓們，以求擁戴。
“你們留下來無疑是跟著我們冒險。我自己走不得，不想再帶累你們……”
金鳳跪下來，鏗然道：“太太說的是什麼話？好好的時候我們不能走，現在出了事，就更不能了。”
梅蕊點頭附和：“正是，不管誰要走，我是不走的。我還指望將來太太做主替我擇門婚事，風風光光嫁出去，叫人家羨慕我有個好主子。”
“就是，太太，您不能攆我們，嬤嬤們走了仨，太太屋裡人手本來就不夠，我們豈能在這個時候離開？再說，離開了趙家，我們去哪兒？誰還能比咱們官人有本事？”
主仆幾個抱在一塊兒，哭了一回，笑了一回，柔兒身邊近身伺候的，一個都沒走。
人員定好後，柔兒重新分配了各房伺候的人手。每個人固定職責固定服侍範圍，無論門上守衛的還是房裡伺候的，離開自己的一畝三分地前一定要有交接，確定每處都不落空，都有人看顧。
外院趙晉也耳提麵命了一番，尤其是護院，人手增加了一倍，每天加緊巡邏。
安置好一切，接下來的日子，就是靜待外頭的風波過去。
上院好像並沒受到絲毫影響，趙晉剛步入院中，就聽見屋裡傳來一陣笑聲。連他也被那笑聲感染，腳步放緩，朝門前守著的小丫頭比個手勢，無聲地邁進屋中。
侍婢們圍在炕前，正拍著手讚揚安安，“大小姐說得真好，再說一句，再說一句啊。”
柔兒也一臉歡欣地望著女兒，眸子裡漾著湖波，格外清澈。
比起前幾日的慌亂不安，她如今看起來格外沉靜。
她不是個容易自苦的人。
一旦下定決心，就不會再自尋煩惱，會用儘一切力量去把自己選好的路走好。
梅蕊發覺了趙晉，忙喊了聲“爺”，幾個侍婢明顯有些拘謹，紛紛轉過來行禮。
趙晉緩步走過來，笑道：“什麼事兒這麼高興？”
金鳳抿嘴道：“大小姐剛說了個完整的句子。說得又清楚又好聽。”
安安原本隻會說些斷斷續續的詞句，好些字還念不輕，突然能說很清楚的長句子，明顯是個很大的進步。趙晉自然高興，安安的任何事對他來說都是大事，他走上前，把炕上坐著的小團子抱起來，“說給爹爹聽聽？”
安安眼睛彎彎的，笑著摟住他脖子。
“剛說了什麼？”趙晉側過頭去問柔兒。
“阿娘、阿娘和安安、綴漂釀。”
一句奶聲奶氣的話，說得趙晉驚喜不已。
“是了。”他笑著把孩子舉高，“我們安安和阿娘最漂亮。”
金鳳等人都忍不住笑，隻是在趙晉跟前不敢笑出聲，見一家三口坐在炕上和和美美，金鳳朝幾人打個眼色，悄聲退下來。
柔兒扯著趙晉的袖子道：“往後您在她們麵前，彆這樣吧。”孩子天真無邪，格外喜歡自己的娘親無可厚非，被他當著人這麼讚，她就有點不好意思了。
趙晉不以為然，“這有什麼？我媳婦兒好看還不能誇？”
他把安安抱在膝頭，朝她招招手，“過來。”
她紅著臉朝後退，不給他抱，“安安一日日大了，您也注意點兒……”
趙晉哼笑一聲，“爹娘恩愛，安安高興還來不及。今兒累著沒有？有沒有不舒服？”
柔兒說沒有，下意識撫了撫肚子，趙晉把安安放在一邊兒，遞了塊點心給她吃，然後自己推開炕桌，湊到柔兒跟前，把耳朵貼在她肚子上，靜默了片刻。
才三個多月，感受不到強烈的胎動，但他還是很耐心的，靜靜靠在她身上聽著。溫熱的手掌撫在她肚子上，低聲道：“好孩子，彆鬨你娘。”
柔兒覺得窩心，這種情形總是很容易叫她眼熱。她抬手抹去眼角的水跡，伸出手撫了撫他的頭發，“爺，您愛我麼？”