趙晉和彥哥兒乘了幾日車,今日到達荊縣。
距離京城尚有兩日車程，這番進京雖是為處理些生意上的事，但給彥哥兒機會見世麵才是更重要的目的,一路走得緩慢,在每個大縣鎮都會停留一日半日，給彥哥兒機會感受不同的風土人情，知道外麵的世界和浙州的不一樣。
事先福盈就派人打點好了住處,簡單休整一番，父子倆離開宿處去遊街。
在最旺的酒樓吃飯,去擁擠的茶館聽說書。
彥哥兒頭一回喝酒，按趙晉的話說，“十三了，該知曉多一點事了。”
彥哥兒被酒的辛辣刺激著喉腔,強忍住沒有咳嗽,好不容易緩過來一點，就駁斥父親，“爹，我尚未到十三歲。”
趙晉不理這個，揚眉問道：“酒怎麼樣？”
彥哥兒耳尖通紅,搖頭：“不好喝，太辣,澀口。”
趙晉笑了一聲，“再喝一盞,你沒嘗出甜？”
彥哥兒蹙著眉,沒有違逆他，仰頭又飲了一盞。這回事先有準備，沒有嗆到,卻仍是被辣得變了臉色，連忙又吃了一口點心把酒味壓下去。
趙晉又問他：“這回呢？”
彥哥兒搖頭，“爹，飲酒傷身，您也少喝為上。”
趙晉抬手敲了他額頭一記，“廢話這麼多，再喝！”
這回彥哥兒猶豫了，“身在外鄉，應比在浙州更謹慎，我萬一醉了，父親還要照顧我，此地人生地不熟……”
“叫你喝就喝，哪兒那麼多廢話？”趙晉替他斟滿了杯盞，笑道，“難得在外沒拘束，荊縣是酒鄉，佳酒聞名，不試試便可惜了。”
彥哥兒硬著頭皮又飲了一盞，擺手道：“爹，我真不能再喝了。”
趙晉沒再勉強他。
兩人出了酒樓，車馬停在門前，正要登車，斜刺裡突然衝出個姑娘，衣衫不整涕淚橫流，緊緊攀住彥哥兒的袖子，“公子，公子！救救我，救救我吧！”
趙晉回頭一瞥，見自家兒子滿臉通紅地被個細皮嫩肉的貌美姑娘扯著袖子。
彥哥兒嚇壞了，連忙收著胳膊想把袖子從女人手裡抽回來，“姑娘，有話好說……您不要這樣！”
姑娘鬆了他袖子，飛快跪下去，又抱住了他的腿，“公子，救救我吧！這位爺，您行行好，救救我吧！”
她仰頭看見趙晉，眼前的男人更成熟穩重，穿著華貴且樣貌不凡，她心裡猛地一顫，鬆開了彥哥兒轉而揪住了趙晉的袍角，“爺，奴是好人家的閨女，三天前在外頭買花時被拐子迷暈了帶到這荊縣來，因著奴不聽話，不僅不給飯食，還被拐子日日打罵，您瞧瞧奴這身傷……”
說著，她擼起袖子，露出纖細白嫩的半隻手臂來，上頭果然有幾道淤青，跟細白的肌膚形成鮮明的對比。
她又去拉另一邊的袖子，還扯開領口叫他們瞧肩頭的傷，彥哥兒滿臉通紅地彆過頭去，“姑娘，您不要這樣。”
女子哭得梨花帶雨，用那兩隻白嫩的露在外頭的手臂扯著趙晉的衣擺，“爺您救救奴啊，奴不想被拐子抓回去賣到青樓，奴是個清清白白的閨女……實在是，實在是不能做那種事啊。隻要爺您救救奴，奴願意…奴什麼都願意。”
她一衝出來時，就有不少路人駐足圍著她看。此時更有人起哄道：“救她啊，多可憐的閨女，你不救我就救啦！”
其他人哄笑著打趣那說話的人，“你膽子不小，領回家去你媳婦兒不打你大嘴巴？”
姑娘膽怯地把自己縮成一團，可憐兮兮地道：“爺，您行行好，帶奴去吧。奴不想被賣去青樓，求您了，嗚嗚嗚，奴願意一輩子做牛做馬伺候您。您想怎麼待奴都成啊。”
周圍的說話聲更大了，彥哥兒沒有去聽他們在說什麼，而是擔憂地望著父親，“爹……”
趙晉笑了笑，手一伸，拽住自己的衣裳把衣角從姑娘手裡奪回來。
“福盈，把她攆走！”他剪短地，下了個令周圍人都倒抽了一口氣的命令，然後轉過頭，看向彥哥兒，“還愣著？上車！”
彥哥兒神魂落定，連忙點頭，“是，父親。”
他坐入車中，聽見外頭傳來那姑娘撕心裂肺的哭喊聲，“爺，您彆扔下奴，奴當牛做馬報答您啊，求您了，帶上奴去吧，求您了！”
外頭圍觀的人議論紛紛，“瞧著挺體麵的人，可真是小氣，這麼可憐的姑娘這麼求他都不肯搭把手，還有人性嗎？”
其他人附和，“就是，要不是家裡不方便，我怎麼也要把這姑娘救回去。”
更有人上前替姑娘披了件衣裳，“這位姑娘，你彆哭，他不救你我救你，你家鄉在哪兒？我幫你寫封信，叫你家裡人來接你？”
議論聲中，趙晉平靜地道：“走吧，回客棧。”
福盈拍了拍剛拉扯過姑娘並把姑娘半抱起來丟在路邊兒的那雙手，“是。”
馬車行起來，外頭還能聽見路人的斥罵聲。
趙晉轉過臉來，望著麵有忿色的兒子。“你是不是也怪我，不肯救那可憐女子？”
彥哥兒回望他，搖了搖頭。
趙晉笑了下，“你不覺得她可憐？”
彥哥兒道：“她剛才在撒謊。”
趙晉眉頭揚起，讚許地看了眼兒子，“怎麼瞧出來的？”
“第一，她說被拐了三天，不給吃飯喝水，還遭了打罵。可她適才揪住我時，兩手極有力氣，不像餓了很久的人，一般情況下，這麼瘦弱纖細的女孩子，餓上一天怕是就頭暈眼花，不會有這麼大勁兒。”
“第二，依她的話說，這些天她應當過得很不好，衣裳都臟破了，可她身上和指甲都很乾淨，頭發上還有香味，身上也有，像是茉莉花露的味道。這種香露最多在身上停留一日，第二日就散乾淨了，不可能過了三天還這麼濃鬱。”
“第三……”他頓了頓，臉上泛上不自然的紅，“好人家的女子，這般不願被賣到那……那種地方，可、可她……當街就、衣裳沒穿好，還故意給我們瞧肩膀和手臂……更故意用……”
他臉紅透了，說不下去。
趙晉抬手揉了揉他發頂，笑道：“我們彥哥兒長大了。適才那姑娘姿色不賴，我還以為你會心軟，不成想，你小子沒被美色迷了眼。”
彥哥兒垂頭道：“爹，孩子豈會……”
趙晉笑道：“知道剛才這姑娘這出戲，叫什麼嗎？”
彥哥兒搖搖頭。
趙晉道：“這叫仙人跳。”
彥哥兒頓了頓，道：“我似乎，在話本子上見過的。”
趙晉笑道：“不錯，適才引導圍觀的百姓說話指責我的人，就是這女子的同夥兒，沒猜錯的話，她其他同夥或是隱匿在酒樓，或是藏在不遠處等著。我們一旦上鉤，帶走了女人，很快這些人會追到客棧去，說這女人是他們的姐妹或是妻妾，借此訛詐錢財。”
彥哥兒點頭道：“多半我們一進城就被盯上了？我們有錢，又是來趕路的，肯定不願惹上麻煩，為求脫身，也許不會報官，會給他們一筆錢。”
“不錯。”趙晉笑了笑，“看來倒不必擔心你會栽在女人手裡。”
彥哥兒呐呐地道：“爹您說什麼呢……”