金錢的力量讓原本恐懼的人動容起來，不多時，就有幾個人從人群中走了出來，中年人讓哈登從裡麵挑選出攀登最熟練的，那是一個瘦猴般的老人，他目光混沌，隱約中透出黃綠的色澤，嘿嘿一笑，神情貪婪中帶著討好。
中年人轉向哈登，讓他給這老猴子綁上一圈又一圈的麻繩，而後，在帶了幾件簡單的裝備後，人們開始將麻繩往洞下放。
安德魯有些不適地看著這一切。他並不認同自己父親的做法，雖然用金錢來買命是這個時代常有的事，但他每一次瞧見，都會覺著不舒服。
人們呼喊著老猴子的名字，老猴子也一次一次地回應著他們的喊聲。
“這裡還有光，岩石都是花崗石，嘿嘿，價值不大，但數量之多，會長您也算是發了一小筆了！”
“這裡已經有些看不清了！岩石好像……好像是紅色的！摸上去有些發熱……下麵還是黑色的，看不到底，我覺著……到這裡就可以了……”
“會長？”哈登忍不住道。
“繼續。”中年人麵色不變，平淡道。
哈登張了張口，還是沒有下令將繩子收回。
又是半個多鐘頭，繩子不夠，就有人去外麵繼續拿繩子過來，將它與之前的打成死結。沒有人說話，但他們的目光中像是已經明了什麼。
“什麼都看不到……好熱……這裡是哪裡……是地獄嗎？”終於，老猴子的聲音斷斷續續地傳來，“不！”他突然驚呼：“那是什麼？！”
安德魯倏然直起身來，就在剛才一刹，他感到自己好像被什麼盯上了，洞口之下，仿佛有一道目光刺穿了黑暗，落到了他的身上，他渾身發寒，隻覺著像是有閘刀架在他的頭上。
“會長！”哈登也感到了這種恐怖的注視，他連連往後退，一張胡子臉上滿是驚駭，他瞪著眼睛，額上落下冷汗。
中年人的臉色也很難看，他神情幾度變易，最後還是揮揮手，讓人把那老猴子拉上來。哈登鬆了口氣，主動上前幫忙。
繩子放下去速度很慢，但拉上來卻很輕易，十多分鐘後，繩索的另一頭就落到了人們的眼中——上麵空無一人，隻有被燒焦的斷痕。
“轟！”人們一下子就炸開了，說什麼的都有，有人甚至高喊出聲：“這就是地獄之門！我們褻瀆了神靈！將地獄的大門打開了！”
“怎麼辦？怎麼辦？”軟弱者一下子就哭了出來：“我們打開了禁忌的門扉，接下來等待我們的會是什麼？地獄的判罰嗎？是不是我們所有人都被詛咒了？”
之前的秩序再也維持不住，作為領頭的哈登也沒有辦法。安德魯不由看向自己的父親，他見到那位始終保持鎮定的中年人此刻也好似遭遇到了難題，他死死地盯著那黑色的洞口，就像是看到了什麼難以理解的東西。
“父親……”他忍不住求助道。
看了一眼自己的孩子，中年人道：“安德魯，你應該學會一點，恐懼與利益才是驅使人的最好辦法。”
是的，我已經知道了。安德魯在心裡說，您隻用了一張鈔票，就讓一個人再也沒辦法從下麵回來。
中年人麵對這騷動毫不畏懼，他往前踏出一步，手中掏出一把黑色的火|槍。在對著天空開了一槍後，人們終於驚愕地安靜了下來。他吹去槍口冒出的煙氣，掃視了一眼道：“慌什麼！”
“這隻是一個普通的洞口，”他淡然道：“最多就是下麵藏有什麼危險的動物！地獄不過是無稽之談，如果真的有上帝，那他為什麼不來拯救受苦的人？魔鬼就更是沒有懲罰過作惡者。祂們與你們又有什麼相乾？”
“你們應該考慮的是，”他在人們麵前走來走去，侃侃而談：“如果沒有這一份工作，你和你的家人們，下一餐又該吃些什麼。地獄不會要你們的命，饑餓才是。”
“現在，所有人，都回頭去繼續工作！”他一揮手，如此命令道。人們麵麵相覷，慢慢地，也沒人說什麼“地獄之門”了，他們扛起手中的石鎬，向著另一邊的礦區走了過去。
“父親……”安德魯的神情格外複雜起來。他敬佩自己父親，不論在什麼時候都能保持自己的鎮定，他還擁有著一種特彆的人格上的魅力，能讓所有人聽從他的話，按他的指令行事；但他也憎惡他的冷血與無情，因為他仿佛是將人們的性命看做了天平上的砝碼，另外的一端，則被他擺上了金錢與暴力。
莉迪亞猛然驚醒過來，她仿佛還能感覺到自己胸腔中流淌著的那位少年對自己父親的敬慕與擔憂，還有見到那個黑色洞口的驚怖與驚駭，她不知道自己為什麼會看到這些，她求助般握住了身側人的手，猶豫了下，還是將自己見到的東西一五一十地說了出去，然後，用忐忑而期待的眼神看著她。
儘管見麵還沒有多久，但莉迪亞已經對那個小女孩生出了依賴，縱使她自己還沒有意識到這一點。：，，.