能使人死亡數量達到千萬的,除開世界大戰外，大概就隻有某種具有高傳染性的疫病病毒了。
這是聯邦中一位叫做比爾的富豪說過的話。這句話的真實性現在書中的世界還沒有得到過驗證，但布朗寧·奧夫頓覺著,沒有人比他更能理解這句話了。
神秘的真知會來人很快就離開了,他巧舌如簧的口舌、自負的性格、還有那深不可測的實力,都給布朗寧留下了深刻的印象。他之前沒有與真知會這個組織打過交道，還曾疑惑過，它憑什麼能與那個人做對手，可現在看來，是他小覷了那一幫人。
在原地停留了一會,布朗寧的神色幾變,但在思忖過後，還是按捺下去了眾多思緒，轉身進入了黑暗中。
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格林一行人從小鎮中離開後,他們追查到了最近的城市。丹德裡奇城不是聯邦中最富有的，卻是最具有人文關懷的。繁華市區中有其熱鬨氛圍，寂靜偏僻區，也有其寧靜悠然之意。
商業街車水馬龍,各家店鋪用各自的活動在招攬客人，轉角的大屏幕在播放完廣告後,通告了一則頗受關注的新聞。一位棕發的采訪者將話筒遞給了一位帶著眼鏡看上去是科研工作者的男人。
“聽說航空航天局最新發布了一則消息,最後一次搭載火箭的試飛也在前幾日獲得了圓滿成功,如今新一輪的登月計劃已經再也沒有了阻礙，隻待真正啟動的那一天？”
“是的，”受采訪的男人一臉溫和的笑意：“我和我的同事們都很期待那一天。我們已經為此做出了充足的準備，我們相信，人類再次到達月球上,並不是一件很困難的事……”
小隊的人隻是瞥了這則報道一眼，就將目光轉了回來。其中一人對格林道：“這群人對太空就一點都不怕的嗎？”
另一人回答他：“正是因為恐懼，所以才迫不及待地想要做些什麼。聯邦過去也登過月，這不過是再嘗試一次罷了。上麵那群人也是人，如果能緩解一下異星帶來的龐大壓力，就再好不過了。”
“好了，”格林道：“我們下一條的線索，是在城市的南邊。”
小鎮中的人近期與外界接觸不多，行動局也能夠調動城市的醫防力量，對燒熱的病症進行搜查。很快，一些同樣擁有此等症狀的人進入到他們的眼簾，其中，愛格一家去過的博物館顯得格外矚目。
雖然與艾格丁森堡大學有過協議，會接納學校的學生組織進入參觀，但這間博物館實質上是屬於私人擁有的財產。其館主名為“科沃茲·奧倫”，據說是一位海歸的富豪，之所以建立這間博物館，是因為自身曾患有某種疾病，僥幸治愈後，深感人類在病痛前的無力，希望能以此對後來者有所警示。
在進入這間博物院後，哪怕是格林幾人，也對其中的展品感到怵然。隻見在室內兩方擺放有一些玻璃的展示櫃，櫃中放置著一些人體的標本，它們各自都是怪奇的樣子，就算起先有心理準備，也很難讓人接受下來。
在每一個展示品的旁邊，都標有所代表疾病的信息，包括其後並發症的介紹。格林見到了許多熟悉的病名，一些哪怕是隻聽到名字，都能讓人感到窒息的絕症，就這樣沉默而冷肅地擺放在人們麵前，以供人用自己的眼睛去觀看。
這種無聲的昭顯，展現出了一種特殊的情感。
格林的目光隨著展示櫃的方向一路往前，他看到了一個人立於階梯上，正用冰冷漠然的眼神注視著他們。這是一個非常蒼老的人，手中拄著手杖，頭發稀疏花白，看見他，仿佛看到的不是一尊活物。
格林微微眯起眼睛，心中升起警惕，他走了過去，將一張調查的證件放在他麵前：“你好，我們是疾控預防中心的調查員，來這裡，是想要詢問你一些事。”
老人默默地看著他，忽然，他露出一個詭異的笑，聲音沙啞，如夜間鴉鳴：“你們的運氣，可真是不好啊。”
格林一驚，他瞬間就反應過來，手腕一抖，兩把短刀就出現在他手中。
但他再快，還是快不過早已有準備的老人。他神情不變，隻是手中的木杖往地上一敲，刹那間，館中的牆壁就如同活了一般起伏不定。
地麵也聳動起來，奇異的嘶叫的聲音在他們耳邊響起。格林心下震動，他感到自己像是陷入到了一個無比糟糕的環境，上下左右四方，都朝著他們擠壓而來。明明這處的位置之前是空曠的，可現在，四麵強壓而下，他感到了恐怖的逼仄感。
目視之處皆為暗紅，恍惚間，他看到那個老人不知何時已退了下去，他站在遠處，卸下了自己的偽裝，見他們這群人如羊入虎口，被囊括攜裹，麵上神情更得意了。
他聽見有人在高喊：“不好了，隊長！退路被截斷了！”
格林努力維持著自己身體的平衡，他下定決心，腳步往地上一踏，手持著雙刀，整個人如流星一般往前疾刺而去，他目光銳利，仿佛頂尖的戰士，有著一往無前的絕強魄力。
老人一聲冷哼，他再一敲杖。就有無數道黑色的影子從各麵站了出來，它們有高有矮，有胖有瘦，但無論是哪一個，都沒有具體的形貌，反倒像是完全由陰影組成的異物。