丫頭靈芝知道瞞不住了，隻得硬著頭皮抱來了沒精打采的繡球。
“啊——”
看到一頭深粉淺粉卷毛的繡球，呂氏撒了手裡的茶碗。
繡球今兒早晌雖被謝豐和丞令按住折騰，但有芙蓉在旁照看，除了毛色被染，其實並未受到實質性傷害——到底是呂氏的愛貓，芙蓉也不敢真的撒手不管，任由兩個不知輕重的孩子下手胡來，似“小心”、“輕點”、“繡球會疼的”類似的提醒就沒停。
繡球今兒經受的磋磨大頭主要來自芙蓉一遍又一遍拿各種不明固□□體擦洗的善後。
似先前被抱去見紅棗時，繡球才剛被芙蓉使喚小丫頭沒頭沒臉地擦了兩遍燒酒，頭都是昏的。
家來一個時辰，繡球總算緩過一點精神，現見到呂氏，就跟見到親人一樣，喵了一小嗓子，述說自己的委屈。
繡球脾性溫和，家常並不愛叫。偶爾叫兩聲，也都是因為撒嬌。
呂氏很久沒看到這樣有氣無力的繡球了，一顆心隨即糾成了一團。呂氏丟下茶碗，伸手接過繡球，嘴裡念叨著“乖乖，你這是怎麼了？”抱懷裡細細查看……
不說呂氏如何心疼，就是謝知道見狀也是震愣了好一刻，方能問丫頭：“這，這是怎麼搞的？”
不隻呂氏，謝知道素日也頗喜歡繡球。
靈芝跪下認錯：“都是小人們不經心，沒能看住，叫繡球跑去中院，打翻了世子夫人的胭脂。”
作為下人，靈芝如何能說這是主子——謝豐年歲再小，那也是主子，的錯？
靈芝隻能言簡意賅地將錯攬在自己身上，即便半夜她就跟了呂氏進宮。
靈芝的話雖說不儘不實，但於繡球毛色變紅故事的時間地點事件卻是說得清楚，如此謝知道和呂氏稍微一想，就腦補出了這事的關鍵人物：謝豐。
家常呂氏都自己抱著繡球，隻今早出門上朝才交給丫頭。
中院的謝尚紅棗和呂氏一起出門後，上房必然關門閉戶。繡球即便從貓洞鑽進去也無可能打翻紅棗收在梳妝匣裡的胭脂。
再說胭脂盒才多大？如何裝得下繡球這麼大一個頭？
由此必是有人在上房。
而這個時間能壞規矩進上房翻箱倒櫃的，闔一個家就隻有謝豐。
既猜測到是曾孫子乾的，謝知道隨即淡定下來，發話道：“起來吧。以後都經心點。”
看靈芝站起，謝知道又安慰呂氏道：“孩子調皮，在所難免。要不怎麼說貓嫌狗厭呢？所幸這回繡球隻是染了點胭脂，並沒傷到其他。但等到二月二龍抬頭，讓丫頭拿剪刀把繡球蓬亂的毛剪了就好了。”
呂氏雖心疼貓，但也真沒法跟謝豐一個豆丁孩子計較，有心數落丫頭幾句，因謝知道已發話，也隻得忍下不提。
謝尚進書房後問顯榮：“你知道些什麼？”
顯榮便從他爹要粥的事開始告訴了一遍。
謝尚聽完便知顯榮知道的也有限，這便意味著事發突然，可能謝福也不清楚他爹到底哪兒不舒服。
不過，不管清楚不清楚，他爹今年都四十有九了。謝尚想：明年就五十知天命了——從此他爹過壽可稱大壽，而他作為兒子就當把他爹壽材給備下了，然後每年梅雨時節拿出來油漆一遍。
謝尚越想越難過，難過得眼淚都要掉出來了。
記掛著他爹現身體不快，他作為兒子一定不能落淚，謝尚狠狠揉了把臉，方才止住淚意。
“福叔身體怎樣？”謝尚問顯榮。
謝福是他爹的左膀右臂。他爹身體不適，所有的事就必得壓給謝福。謝尚可不想謝福再出岔子。
顯榮卻答不出。
顯榮眼裡的謝福無所不能，從小到大無論他起什麼心思，乾什麼都瞞不過他爹的眼睛。
顯榮從沒想過他爹身體如何這個命題。
但現在，顯榮想起來了，想起他爹還長了謝子安四歲，前年就過了五十。
製下的壽材擱家鄉都油漆三回了。
生平第一次，顯榮覺得自己不孝，非常不孝。
謝尚見狀還有什麼不知道的呢？
他也一樣！
沉默半晌，謝尚長吐了口悶氣，幽幽言道：“以後都長點心吧！”
說自己，也說顯榮。
“對了，”謝尚告訴顯榮：“今兒早晌，夫人和我說起伯府立賬房的事。”
“早起我還想著怎麼跟我爹提，現今看，倒是儘快照家鄉現有的成例，擬個章程名單出來！”
往後京裡的事，謝尚想：他得自己擔起來。不能再教他爹和福叔給操心。
立賬房！
顯榮聞言大喜過望：謝天謝地，他主子可算是想起立賬房這個茬了！
真是太好了！
因早年謝尚便把家中財政全權委托給紅棗的緣故，來京後宅子裡的一應用度依舊都從紅棗手裡過。
顯榮雖身為管家，但因日常都跟謝尚上衙，並不在家。
紅棗為了管家方便，便在顯榮這個管家外又設了內外兩個管家，外管家樹林兼管外帳，內管家彩畫兼管內賬。
顯榮作為大管家可以隨時查賬。
聽起來無可厚非。但實際裡樹林是紅棗的陪房。
這俗話說“打狗還得看主人”呢，顯榮便不大好對賬本條目尋根問底，發表意見——似他主子謝尚尚且對樹林和氣說話，他如何能對樹林多問？
問多了，管多了，倒似質疑樹林，質疑紅棗一樣，讓謝尚為難。
所以，顯榮這個大管家當的可謂是有名無實，尷尬憋屈——不能裁冗除弊的大管家能叫大管家？
顯榮早就想立賬房了。
彆的不說，顯榮心想：賬房一立，現府裡的一切錢銀往來，不論內賬、外帳最後都必歸總到賬房。
由此往後，他隻看賬房的賬本就夠了，有什麼事，也隻問賬房就行。甚至有些裁除，也可隻吩咐賬房。
樹林若為此支不出銀子，則可以來找他商議，又或者乾脆告到夫人跟前，而以他對夫人的了解，但凡他占理，夫人並不至於偏幫樹林。
比如當年陸虎娶他姐錦書，夫人就站的他姐立場，而不是一味偏袒陪房。
顯榮的高興溢於言表，謝尚一眼望穿，不免感慨——果然，連顯榮都覺得應該立賬房！