地獄七殿。程序控製大廳。
主控室旁邊的休息間內, 長相有幾分相似的兄弟倆正相對而坐。
抬手給親弟弟明天倒上一杯茶，明月問他：“在這裡工作的第三天，感覺怎麼樣？”
明天麵無表情, 沒有接茶，也沒有搭話。
放下手中的茶壺，明月笑了笑：“你看，當初你雖然拒絕了我, 但現在還是到我這裡來辦事了。”
聽到這句話, 明天回憶起兩人桃花源的那番談話。
那時候他跋涉千裡萬裡, 總算來到一片桃花源。然後他見到了遊戲設計者, 沒想到這個人會是自己的哥哥。
那段對話好像就發生在昨日，又好像發生在太久之前。
他清清楚楚記得明月當時的話：“時間不可輕易被重置, 除非遵循等量交換的原則。過去死過多少人, 重來一次, 那就得用其他人的性命去換。我給了你三天時間，在無數條時間線中做出選擇, 現在告訴我, 你選好了嗎？”
“選好了。”明天道, 把自己選定的答案遞給明月。
新的時間線從哪個副本開始、到哪個副本結束，他都算好了。
這過程中要死哪些人，他也全都計劃好了。
經過係統計算，在他選擇的時間線下, 段易會直接被傳輸到一個他已經成功完成“天選預言家”任務的時間點，他可以直接離開。
“這確實是最優選擇，可以讓你在最短時間內達到目的。但這意味著, 你會在這條時間線上消失。你會死。”明月問他, “不後悔？”
“我沒什麼好後悔的。”明天道, “三天前你問過我，我會不會成為劊子手，甚至殺人狂。這話的答案，我也不知道。但如果我真的成了殺人怪物，那留在地獄，好像是一個好歸宿。”
“好。很痛快。”明月道，“時間不能輕易重置，這意味著所有的數據都要重新跑，而我們交上去的數據，也全都需要重新修改。這不是一件容易的事。我可以答應你的要求，設計一個道具幫你完成重置。但你也要答應我，你死後，靈魂會歸我所差遣。”
·
時間回到此時此刻。
明月給自己倒一杯茶，喝了一口，遞給明天一個平板。
平板上有一排名字。
明天粗粗看了一眼，看到了“鄒平”、“張卓”、“薛景”、“溫如玉”……
最後他看到了自己的名字——“明天”。
“這是什麼？死亡名單？”明天問。
“對。已經傳送到生死簿歸檔。”明月道，“塵世間的你已經徹底消失。你現在已經是個死人，徹底歸地獄係統管了。而段易的名字不在這裡。他是死是活，還是個未知數。那你——”
略頓了一下，明月收起平板，問道：“你現在後不後悔呢？”
明天神情略有怔忡，旋即恢複平靜與冷漠。
掀起眼皮瞧他一眼，明月再問：“你應該知道，你設計那種預警程序找他，這件事我沒阻止，不代表我沒發現。所以，見到他之後感覺如何呢？
“發現他早就喜歡你，驚訝、後悔？會不會覺得自己之前一意孤行？
“又或者，因為那個副本本身會發現人內心的並將之放大，所以你可能會懷疑他並沒有那麼喜歡你？”
“我沒有那麼天真。”許久後，明天忽然開口道，“天真到以為，自己真能瞞天過海悄無聲息地去找他。這件事是在你默許之下發生的，其實是你在利用我。
“你認為，我也許不會心甘情願為你做事，但當看到他還在副本裡，我會選擇留下來；甚至，我這次去找了他，發現他居然對我也有心之後，為了進到遊戲裡看他，我會求你。然後你就可以重新和我談條件了，這就是你的如意算盤，對不對？”
“用‘求’這個字，有些過了。”明月一笑，“你我兄弟之間，何需用上這個字眼呢？各取所需而已。不過我也很好奇，在你看來……我想做什麼呢？”
往休息室外瞥了一眼，明天再看向明月：“關於楊夜和顧良的潛入調查，你一定不是完全一無所知。你依然在縱容默許。所以也許你身在曹營心在漢？那誰知道？”
眼睛眯了一下，明月並沒直接回答明天的問題。
再喝了一口茶後，明月隻是問：“那麼回到剛才的問題。既然你進副本這件事，我已經默許了。你還想再進去找他嗎？”
抬手扣緊麵前的茶杯，明天瞧向明月的目光變得有些淩厲。“你想讓我做什麼？事已至此，不妨開誠布公，明著談。”
“這個遊戲最初的設計者其實不是我。我中途被泰山府君挖過來，快速了解係統的源代碼後，幫他做統籌維護、以及設計新副本的工作而已。後來我發現，最初的遊戲設計者在這裡麵藏了個bug。”
話到這裡，明月臉上那溫和的皮囊褪去，目光驟然一凜，“這裡麵的副本你刷了非常多個，玩家你想必已經當夠了。這回試試進去當nc吧。有很多原始副本，是出於那個人的手筆，裡麵藏著一些線索，得深入遊戲副本才知道。你想辦法幫我探索，找到那個bug。”
“可以。”明天又問，“不過我想問一句，這遊戲的原始設計者人呢？”
“我也不知道。”明月說到這裡，再意味深長補了一句，“但如果不是因為這個人，泰山府君可能不會發瘋。你們也就不會來到這裡。所以……合作愉快吧。”
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夜深。明天回到自己被分配的房間。
房間全被屏幕所籠罩，這既是他休息的地方，也是他的工作室。
例行維護了數據係統，做了一番監測後，明天暫時就沒事了。
抱起平板，他快速敲打著虛擬鍵盤，然後調出一副畫麵——段易正在帳篷裡睡覺。
今天在棺材裡的時候，光線太暗，明天根本沒有好好看清楚他。