許家案逐漸接近尾聲,在許懿去世、禮部尚書位置空出，由楊柏的人補上空缺之時，朝廷裡逐漸有更重要的事情占據了群臣注意力。
今歲剛開春,長江一帶雨水就比往年更多，導致汛期提前，偏偏在入夏時節,梅雨提前，趕上一場連綿的暴雨,導致江寧府一帶遭了水災。
起初報上來的受災縣隻有五六個,等到朝廷按例撥了銀子下去，等著蘇、揚一帶的通判將汛情快馬加鞭送來時,卻沒等到應天府的消息,而是先收到了海州巡按的陳情，其中狀告應天府五州勾結、瞞報災情。
裡麵不僅提到長江下遊決堤淹沒的州縣數目，甚至還提及因為這幾l州的通判互相包庇，又賑災不利,以至流民四散，北上而去,不出半旬就能抵達永安城，其中又講述災民慘狀,將近百萬,無法想象這種情況是在當今明德天子的治下發生。
奏折字字珠璣，完全把江南一帶受災情肆虐的情況描繪出來，並且懇請天子派特使前往徹查此三州腐敗蠹蟲！
宸極殿上,沈景明震怒。
他先問楊柏和禦史台，調去應天府的巡撫拿著朝廷的錢糧，都在做什麼事？然後又問三司,各路轉運使為何知情不報，再者，年年這些地方要錢修路拓寬運河，怎麼今年下點雨就淹了？
工部、戶部，又都是乾什麼吃的？
一整個早朝裡，位高權重的各個摘帽的摘帽、下跪的下跪，宸極殿內人人惶恐，就連如今權傾朝野、掌樞密院的王旭堯也沒逃過天子斥責——
因為他和李延霖，就是當年在江南陪著天子進永安，在應天府一代起家的，這幾l個州縣，都是沈景明曾經封王時的封地，等於他的第一個老家，現在自己的老家出了這麼大的臭聞，天子顏麵何在？
反正除了站著當掛件的岐王，滿朝文武都在天子的兩重惱怒下顫抖。
……
朝廷先後派了兩個特使前往調查江南水患一事，並且特賜天子的尚方寶劍，又有禁軍相送。
結果第一個特使剛上運河，在半路上就遇到暗礁，船沉了，連帶著船上的黑甲禁軍都沒回來幾l個，因為運河是汛期，水位漲的很猛，還彙聚了幾l條江河的水量，就在一夕之間突然暴漲，甚至讓運河裡好幾l家做水路生意的商戶船隊也一起遭了重。
第一個運使選擇走的是山路，路上因為連綿的雨，遇到了山洪，在襄州附近還被流民給擋了路，遲遲無法抵達應天府。
沈景明看到邸報都差點氣笑了。
然而福無雙至、禍不單行。
就在七日後。
同樣受到災民衝擊的江陵府有知州呈報，提及這些災民似有組織，懷疑有民間邪.教勢力策劃，問朝廷是否要以武力鎮壓。
各地的折子如雪花片一樣飛向朝廷，要錢賑災的、陳情喊冤的、彙報災時疫.情的，政事堂跑腿的侍者都顧不上喝茶，而明德殿則被籠罩在天子的低氣壓裡，恐怖的乾元信香彌漫整個殿堂。
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“哈哈。”
江寧城，一處水榭庭院內。
唇角生紅痣、有傾城之姿的漂亮女子聽見來稟報的事情，將手裡當零嘴的炒蠶豆碗放下，拍手鼓掌，有幸災樂禍的意味。
“沈景明不是最擅長謀略麼？區區一場水患，怎就難倒他了？”她再次撚起一個炒蠶豆，卻隨意拋著用來砸說話的人，帶著鹽粒的豆子打在對方臉上，然後又落在地上。
被她丟豆子的人沒吭聲，倒是本該隨第一位特使抵達江南、卻也一起消失在中途沉了的大船上的太醫，宓雲，此刻換下了一貫在永安的官服，還不太習慣地摸了摸自己的領口，同她道：
“小公主何必為難他？”