回到祖地安定下來不久,各個部落的人便為著夏日祭蜂擁而來。草原上最大的一次集市在阿史那氏的祖地舉辦了起來。
侍女們給謝玉璋傳回了一個八卦：“袁令來漠北，原是為尋人呢。”
袁聿要尋的是一個女子，她屬於一個小部落，而且那都已經是十多年前的事了,草原部落變遷,誰知道那種小部落還在不在。
袁聿趁著這一次大集市托了許多人打聽。
這種地方偶爾有一則這樣的緋色新聞,令侍女們津津樂道。
“嚇,真想不到袁令那樣的人,當年也是個負心人呢。”她們說,“答應了娶人家,又走了。”
“唉,男人都是這樣，便是娶了,還不是一個又一個的美妾往房中納。”
袁聿不意自己醉後泄露的往事令侍女們忿忿，那幾天都沒給他笑臉,搞得他莫名其妙。
謝玉璋隻能扶額。
今生袁聿沒有暴亡,令謝玉璋放鬆了精神。她怎麼也料不到，夏嬤嬤卻身體不適了起來。
起初,是遷徙的路程令她疲累。原以為可以慢慢緩過來，不料夏嬤嬤的精神一直便沒有緩過來。
到了祖地之後，重新規劃了各人的地盤,謝玉璋拿到了山麓地域給她的人墾田用,又有養蜂人養蜂割蜜。手藝人把家夥什都支起來,木匠製木器,陶匠燒陶製瓷,前幾爐出的東西粗糙了些，匠人自己並不滿意,卻也都在夏日祭的時候被人拿著各種東西來換光了。
在胡人們用來以物易物的東西中，還有隕鐵。叫謝玉璋知道了，不由自主地覆住腰間那柄匕首。
“放出消息。”她說，“隻要有星星鐵，不拘多少，趙公主都收。”
但隕鐵是個可遇而不可求的事物，全靠運氣。不像牛羊，遍地可得，算什麼價格都可以用“這東西值得XX頭羊”來衡量對比。
又有衛隊的訓練之事，雖有王忠李勇，謝玉璋也盯得緊，常常騎馬巡視，不叫他們懈怠。
種種忙碌，待發現夏嬤嬤不太對勁時，她已經開始精力不濟，做事明顯力不從心了。
謝玉璋不叫她再管事情，隻叫她好好休養。
她召了包重錦來詢問。包重錦竟然道：“嬤嬤年紀大了，這半年兩次遠途奔波，損耗太大，不管什麼時候……都屬正常，看熬不熬得過這個冬天了。”
這時已經是九月，農人們在山麓搶種的麥子都已經收獲了一茬。比起中原來產量不算高，但比起胡人們隨便灑了種子後便不再管的野田，趙公主的人精耕細作的田地產量還是高出了許多。令阿史那十分高興，他們漠北人，確實是不擅長種田的。
這時候若在雲京，天氣涼爽，正是人們最喜歡出門冶遊的時節。但在漠北，已經寒冷起來，幾乎可以說是冬天已經來了。
謝玉璋堅持不肯信：“不可能！你再去給嬤嬤重新號號脈！定是誤診了！”
這位公主殿下向來頭腦清醒有主見，怎地忽地變得蠻不講理起來？
包重錦無奈，重新給夏嬤嬤診脈，又觀察了好幾天，卻還是堅持最初的診斷。
謝玉璋發了好大一通脾氣，硬說他誤診，將幾個郎中都喚來輪番給夏嬤嬤診脈，又安慰夏嬤嬤說：“隻是趕路累著了而已。”
夏嬤嬤卻並不憂愁，她隻是歎息：“原想來照顧殿下，不想卻成了殿下的累贅。”
謝玉璋哪肯聽這等話，撒嬌道：“嬤嬤瞎說什麼呢，快些好起來，好些事等著你呢。沒有嬤嬤，寶華一個人可不行。”
夏嬤嬤眼露慈愛：“殿下行的。”
謝玉璋心驚。
她對林斐說：“我害怕。”
林斐說：“怕什麼？”
謝玉璋怔怔說：“前世，嬤嬤不是這麼說的，前世她是怎麼都放心不下我的。”
林斐常追問那個“夢”，謝玉璋說得多了，常常不自覺用上“前世”這個字眼。林斐早就察覺了，她隻是不說破。
謝玉璋說：“這個時候，本是我在休養，是嬤嬤在照顧我。”
難產險些要了謝玉璋的命，也證明了徐姑姑是錯的，夏嬤嬤是對的。謝玉璋這條命更可以說是夏嬤嬤救回來的。
沒有夏嬤嬤，縱然包重錦有心，不得允許，怎敢強闖產房，怎敢去碰公主殿下的玉體。
徐姑姑……大概是沒有這個魄力做這種決定的。
當年能得中宮信重，叱吒內廷的夏尚宮，到底是不一樣的人物。
夏嬤嬤一點一點地虛弱下去，這是老人油儘燈枯的表現。從雲京到漠北的那一路上去世的人中，一半都是夏嬤嬤這樣的老人家。
縱然祖地比旁的地方暖和許多，縱然謝玉璋派人精心地照料，夏嬤嬤依然沒能撐過這個冬天。
在離去前，她曾強打著精神向謝玉璋交待以後的事。
“殿下不必生孩子，叫旁人給你生，抱到膝下養便是了。”她說。
謝玉璋說：“我本就沒打算在這裡留下孩子。”
夏嬤嬤說：“王忠尚無妻室，林斐正可。”
謝玉璋道：“阿斐不可。”
夏嬤嬤道：“那就晚秀。”
謝玉璋道：“好。”
夏嬤嬤歎道：“我這身子，這些年原就不大好了。隻是想著不能叫殿下一個人孤單單到漠北來，才強跟著來了。原以為殿下需要我，可看到殿下自己已經完全立了起來，我這一口氣便提不起來了……”