他閨女跟她娘一樣，心地善良，會站在百姓這邊說話。嶽丈則不然，他乃大慶宰相，入眼的不是百官就是聖上，他考慮的自然不僅僅是百姓了。
張楚微微有些鬱悶，扯著張湯去校場比試一番後，心情才漸漸明朗起來。看著蔚藍的天空，張楚心道，道不同不相為謀，看來得跟外公分道揚鑣了。
父女兩人練的大汗淋漓，張楚問道，“爹爹，我既然沒錯，那你占哪一邊呢？”
“楚楚，你是知道爹爹的。爹爹這輩子沒什麼大誌向，隻要你們姐妹幸福和樂一輩子就好了。你聰慧，又有機變，雖然有些想法與眾不同了些，可仔細想想，仿佛這樣才是對的。可是楚楚，你該知道，你是女兒身，縱然你再如何奔波操勞，這天下也與你無關。”張湯將丫鬟手上的熱帕子遞給張楚，讓她擦擦臉上的汗水灰塵。
“爹爹，我明白你的意思，楚楚可能是離經叛道了些，可那樣的野心，我的確是沒有的。我隻是希望天下能夠早日太平，百姓能安居樂業罷了。當然，最主要的是我有些不喜那劉明元。”張楚將熱帕子捂在臉上，輕輕說道。
“楚楚，若那劉明元真是先太子遺孤，那他登基稱帝的可能性就非常大了。不說你外公，以及他自己的西南軍，隻怕朝中一大半大臣也會歸順於他。縱然你再怎麼不喜，咱們張家也得俯首稱臣。”楚楚到底年紀還小，有些事情哪能是喜與不喜就能決定的。
張楚又用熱帕子擦了擦臉，心內哀歎一聲，這劉明元實在是太難搞了。他們還沒見麵對決呢，她就差點被自家外公批死。
此日之後，楚正仁待張楚一如往常，祖孫二人不再談論劉明元一事，隻管下棋撫琴為樂。這一日，張楚僥幸勝了楚正仁半子，樂嗬嗬的從他那兒拿了一塊端硯就回屋去了。
屋內，楚正仁看著案桌上的棋盤愣愣出神。實在難以想象，一個女娃下棋竟也這般殺氣騰騰，鋒芒畢露，不僅破了他的重重防鎖，還贏了半子。
好在楚楚是女兒身，若她是個男兒身，隻怕會攪亂這天下大局，顛覆大慶王朝。
想到此處，楚正仁重重歎了口氣，這孩子，外表淡然冷靜，內裡則鋒芒太盛，再加上她想法離經叛道，不懂柔順謙卑，實在不適合成為劉明元的妻子。如此看來，還是榮榮與劉明元相配，一個英明神武，一個溫柔賢惠。
身為女子，賢良淑德才為根本。
這日，西南鍙洲濉縣，自稱撫順大將軍的劉明元正在帳下與眾人商議求親一事。
“聽聞那張湯長女，生的是花容月貌，傾國傾城，乃柳州第一美人。如此美人，方才配的上咱們將軍。”
“是極是極，美女配英雄，正是天賜良緣。將軍若能娶得張氏女，就如猛虎添翼，他日定能直逼京都，問鼎天下。”
“張家長女雖美，但經小人打探，張湯偏疼次女多些，且這位次女不同常人，手下培養了數千精兵不說，大慶各地還藏有好幾個糧倉。若將軍娶了她，不僅僅有了張湯的勢力，還有養兵之糧。”
“張湯次女手下有糧倉？”聽到此處，劉明元臉上浮起一陣激動之色，連忙問道。自打他揭竿而起之後，不少百姓義士前來投奔他，為了名聲也為了擴充軍隊，他不得不培養一大幫不會打仗的普通百姓，所費糧草讓他心驚。
若再無糧草補給，隻怕他連西南都走不出去。
“將軍放心，小人多方打聽，得來消息皆是如此。那張湯次女少時體弱，拜了神醫為師，多年之後研製出一些稀罕的胭脂水粉，如桃花乳，香胰等。張湯次女靠著這些小玩意在太平年間賺了好大一筆錢。那姑娘賺了錢並未花用，而是囤積了好幾個倉庫的糧草。幾個月前，此女曾命人北上送糧，聽說她送的糧食夠北州兵吃一兩個月了。”周毅見劉明元感興趣，連忙將自己知道的消息全部告知他。
周家是最先投靠劉明元的富商之一，他家世代做這糧草生意，當初攜糧草投奔劉明元，也算解了他的燃眉之急，故而這周毅能在軍中混個不大不小的職位。
“你怎麼知道的這般清楚？”劉明元好奇問道。
“說來慚愧，我家曾幾次與這張楚爭過糧草，都失敗而歸。小人心下不忿，就刻意派人留意了她的一舉一動。”周毅微微有些忐忑的回道。
“若真如此，當真是天助我也。”劉明元聞言大喜，誇讚周毅未雨綢繆，忠心耿耿，更是許下諾言，待他得到張家糧倉，就交由他來掌管。
周毅聽此，扣頭謝恩。軍中自來都是任命親信看管糧草。按照大將軍所言，豈不是將他看作親信，著重培養了。
劉明元淺笑不語，真沒想到，他每日使用的香胰竟是張湯之女研製而成的。此等聰慧女子，平生未見，也不知她生的如何？說來也怪，皆傳這張湯長女閉月羞花，怎的沒人傳其次女長相性格如何如何呢？
莫不成，張湯次女貌醜不堪？
想到此處，劉明元心中竟有幾分失望，暗道，若張湯長女的美貌與次女的聰慧合二為一該多好。
劉明元心中有了思量，回屋之後，立即尋了鄒太醫前來說道，“鄒爺爺，可有收到楚相的書信？”
“回將軍，暫未收到楚相的書信。”鄒太醫頭發全白，一臉老態龍鐘，說來他與楚相年紀差不多大。但流放當年他受了不少罪，此後又經曆妻死子亡，幾番打擊之下，他一下子病倒在床，病好之後整個人老了十歲不止。
如今啊，鄒家嫡脈，竟隻剩下他一個垂死老人。
“鄒爺爺，收拾收拾行禮，明日咱們北上柳州城，拜見楚相張將軍。”劉明元想了想道。
“咱們不攻打荊州了麼？”鄒太醫納悶問道。
“荊州暫交二弟攻打，咱們先帶一隊人馬去柳州張府提親。若我娶了張家女，那張湯自會歸順於我，替我攻占柳州。如此，豈不是不費我西南軍一兵一卒就能拿下柳州。”劉明元微微有些得意道。
瞧他神情麵容，仿若張氏女唾手可得。
鄒太醫點了點頭，緩緩道，“將軍說的不錯。我這就去收拾收拾行囊。”
劉明元看著牆壁上的輿圖，心中豪情萬丈，那股指點江山的豪情壯誌無法壓抑的住。有朝一日，他若為天下之主，定要擴大這輿圖上的疆域，讓所見之處，儘是他劉家江山。