十一長假結束之後，江逾白拎著一個禮袋來到了學校。
江逾白的玩具房裡有數不清的汽車模型、飛機模型、變形金剛、樂高積木。但是，他幾乎沒有毛絨玩具。他把父親當作榜樣。他認為，像父親那樣鐵骨錚錚的男子漢，一般不會沉迷於毛絨玩具。
那天參觀完工業園區，江逾白發現禮袋裡有一隻毛絨小貓的玩偶，他就準備把這個東西轉送給林知夏。
這天早晨，林知夏一如往常地踏進教室、走向座位，江逾白立刻把禮袋拿出來，塞進她的書桌抽屜。這一番動作行雲流水，一氣嗬成，他簡單直白地解釋：“送你的禮物，不客氣。”
“今天是什麼特殊的節日嗎？”林知夏問他，“你為什麼又給我帶了禮物？”
江逾白答不上來。他的一係列行為，像是在拉攏競爭對手。他不禁陷入了沉思。
林知夏拽住禮袋，認真地說：“江逾白，你總是送我東西，我有一點不好意思。因為我不能回報你相同價值的禮物。你送我東西，相當於你在虧本。”
江逾白反駁道：“不。我爸爸說，金錢不是衡量價值的唯一標準。”
林知夏歪頭：“你爸爸說的很對。”
江逾白點頭：“是的。”
林知夏拆開禮袋，見到一隻毛絨小貓玩具。她一下子激動得難以自持。她雙眼明澈，閃著亮晶晶的光：“小貓咪，毛絨絨的小貓咪。”
她繼續翻弄袋子，又找到了一封賀卡，以及一盒真空包裝的奶糕。
“謝謝你，江逾白！”林知夏扭頭對他說。
這份禮物，隻是江逾白轉贈給林知夏的，並非他親手準備。但他沒有對林知夏明說。他感到莫名其妙的羞慚，還裝作無事發生的樣子：“這些不算很好的東西。”
林知夏忽然係緊了禮袋，拿出《人類觀察日記》，迫不及待地寫道：今天早上，我再一次收到了江逾白同學送我的禮物。好朋友之間，應該禮尚往來。等我找到能夠回報江逾白的東西，我一定會回贈給他。
江逾白想要的東西，基本都有了。凡是能用錢買到的物品，他都不缺。
但，他還有一個迫切的願望，至今沒有實現。
他想遠遠超過林知夏，親耳聽林知夏說：江逾白，你好厲害！我輸給你了！我輸得好徹底！
迄今為止，希望渺茫。
不過，江逾白絕不放棄！
總有一天，林知夏會淪為他的手下敗將。
*
對林知夏而言，今天的學校生活無比愉快。
下午的班會課上，四年級（一）班的同學們又迎來一個喜訊。學校決定在十月中旬組織本學期的秋遊活動，全體四年級同學將在老師的帶領下參觀本市的海洋水族館。
海洋水族館！
這五個字，讓同學們期待不已。
林知夏更是開心極了。她從沒去過海洋水族館。
她覺得，今天簡直是她的幸運日。她收到了一隻小貓玩偶，還能規劃一場水族館之旅。而且，她現在有了好朋友，她可以和江逾白一起去觀察各種各樣的水生生物。
唯一的問題是，這次秋遊活動采取“自願報名”的原則，對每位同學收費76元。
當天晚上，林知夏回家後做的第一件事就是找到媽媽，略帶靦腆地問媽媽要錢：“媽媽，我們年級秋遊，要去海洋水族館，每個人要交76塊錢。老師說，這是團購的折扣價，包括中午的午餐費。媽媽，能不能給我76塊錢？”
林知夏說話的時候，媽媽正在做飯。鐵刀一揮，斬在一塊排骨上，剁出“砰”的一聲重響，林知夏被嚇了一挑。她躲到了廚房門外，露出小半張臉，眼巴巴望著媽媽。
“媽媽，媽媽，”林知夏嗓音甜甜地撒嬌，“我想去海洋水族館。”
媽媽處理完排骨，打開水龍頭，安靜地洗手。
廚房窗台的下端立著一根鑄鐵老水管。老水管側邊掛著一隻水表。每個月的月末，自來水廠的工作人員都會上門來查.水表，並讓用戶繳費。不少家庭都有自己獨特的省錢方式，林知夏的媽媽就是其中好手。她握住水龍頭的手柄，緩慢擰緊，水表停止旋轉，仍有一滴一滴的自來水從出水口滑落，落入一隻陶瓷盆。
水表已經停了。
水珠依然嘀嘀嗒嗒，積少成多。
林知夏走過去，抓住了媽媽的圍裙：“媽媽，把水龍頭關掉吧。我們不能偷水……”
媽媽終於回答了她的話：“夏夏，你哥哥正在上初中，過兩年就要中考，完了還得讀高中、讀大學。你也是，必須繼續讀書，爸爸媽媽得給你們存錢啊。你爺爺奶奶還想把老家的房子翻修一遍。你爺爺奶奶家的鄰居都蓋新房子了，用的都是紅磚、水泥頂……”
“家裡還有多少錢？”林知夏忽然問，“我們可以炒股嗎？”
媽媽沾過水的冰涼手指摸上了林知夏的臉：“炒股哪裡是那麼容易的事情呢？爸爸媽媽都沒有鐵飯碗，就指著這一家小店養活你們兄妹兩個。我們小區前頭就有一家金潤發超市，北街有一家世紀聯華，東門那邊還在建家樂福，等他們把家樂福建出來，我們這邊的顧客就更少了。”
做生意，講究信譽，也講究運氣。
想當年，林知夏的爸爸媽媽剛來省城時，靠著砸鍋賣鐵、東拚西湊，才盤下了這家店麵。頭兩年的生意最好，確實掙了不少，也把家裡欠的債都還清了，隻剩下一個銀行貸款。但是，自從小區附近有了金潤發、世紀聯華等等正牌連鎖超市，林家店鋪的客流量明顯下降許多。
這也是沒辦法的事。
林知夏的媽媽打開煤氣罐，在灶台上倒油熱鍋。她一邊做菜，一邊對林知夏說：“你要是想買書、買輔導材料，彆說76塊，就是760塊，媽媽也願意給你。可是你去水族館有什麼意義呢？夏夏，你們小學一年級到三年級的秋遊都沒去過這麼貴的地方，為什麼四年級突然漲價漲到了76元？彆的學生家長都沒意見嗎？”
“我不知道，”林知夏奶聲奶氣地回答，“媽媽，媽媽，我真的很想去嘛……”
“彆撒嬌！一天到晚像個嬌氣包。”媽媽嚴厲喝止道。
鐵鍋裡的油煙向外彌漫，飄出一股嗆人的味道。林知夏打了個噴嚏，手指緊緊攥著媽媽的圍裙：“彆的同學都可以去，為什麼我不可以去？”
媽媽握著鍋鏟，翻炒著鐵鍋裡的紅燒排骨。她的語氣變得急促：“因為你家裡窮。你家裡窮！記住了嗎？你爸媽都不是省城本地人，一窮二白來了省城，沒親戚沒朋友，錢是那麼好掙的嗎？你不要老是在學校跟彆的同學攀比。你是去學校學習的，還是去跟人家比家境的？人家有的，你都要有，那我們家的日子還過不過了？你多想想爸爸媽媽和哥哥，不要做自私的人。”
林知夏滿含委屈，強忍著眼淚：“我們學校組織秋遊，我隻是來問一問你，為什麼我就成了自私的人？不去就不去，我也沒說一定要去。”
鏟子在鍋底敲出雜亂的碰撞聲。媽媽背對著林知夏，問她：“你知道76塊錢能買多少菜嗎？你和你哥哥都在長身體，需要營養，家裡的雞蛋、牛奶、豬肉魚肉都不能斷。你去水族館玩一天，76塊錢就花掉了，劃得來嗎？”
林知夏悶不吭聲。她站在原地，等媽媽來哄她。
可是今天媽媽心情不好。林知夏快哭了，媽媽也沒有對她說一句軟話。
媽媽隻說：“你們學校是全市排名第一的小學，領導班子一拍板，顧不上學生家庭的經濟條件。76塊錢，我不是出不起，我就是舍不得讓你把它浪費了。我們家不是隻有你一個人，你要多為彆人考慮，不要讓所有人都圍著你轉，看見你有多自私、多廢物！明白了嗎？”
林知夏越發難過，無聲無息地哭了起來。
她不是因為自己不能去海洋館而哭。她其實不知道這種傷感的情緒從何而來。為什麼人在哭泣的時候，要流眼淚呢？這樣看到她掉眼淚的人，都會知道她很難受了。
林知夏站在廚房門口，欲言又止。
半碗紅色辣椒入鍋，淡白色煙霧繚繞，媽媽也被嗆得打了噴嚏。
灶台側麵安裝著一頂小風扇。那風扇的軸心早已被油汙熏得凝固了，媽媽就用一支筷子戳動扇葉，使得風扇獲得旋轉的初動力，吹走了廚房裡一部分油煙。
林知夏喊了一聲：“媽媽。”
媽媽問她：“你還想去海洋館？媽媽跟你講的話，都白講了嗎？”
林知夏無精打采地說：“我不去了。我晚上也不想吃飯了。”
她沒能激起母親的憐憫，還讓母親的怒火更上一層樓。
電風扇“嗡嗡”的旋轉聲在這一瞬間停息。媽媽把鍋鏟一放，毫無動容道：“不吃就不吃！你嚇誰呢？你現在回你的房間去！什麼時候想通了，什麼時候再出來。”
自從今天下午得知了秋遊的消息，林知夏一直都很興奮激動。她盼著能早點回家，早點和爸爸媽媽分享喜訊，但她沒料到最後會是這樣一個結果。
上學期春遊，每個同學要交34塊錢，媽媽很爽快地把錢給了林知夏。
還有……上個月的班費、圖書館借書費、地鐵交通費、省圖書館的上網費用，共計74.45元，全都是媽媽支付的。
為什麼這一次不行了呢？是因為76塊錢太多了嗎？
林知夏非常茫然。她坐在自己的房間裡，心想：原來我的快樂是建立在金錢上的。我真的研究過超驗主義和先驗主義嗎？這兩種主義都提倡讓一個人擯棄物質享受。
晚上六點半，天都黑了。
窗外的月亮好圓好亮，星星光暈柔和，林知夏看見了仙女座星係的“壁宿二”。
所謂“壁宿二”，正是仙女座星係中最明亮的一顆恒星。
近幾年的科學研究表明，銀河係與仙女座的距離越來越近。幾十億年後，銀河係將會撞上仙女座。
林知夏仰頭望天，自言自語道：“仙女座，銀河係，你們兩個星係不要被雙方的引力蒙騙了，離得越近，越容易被吞並。你們知道為什麼量子色動力學的拉氏量裡的一個項會破壞CP對稱性嗎？你們了解過Peccei–Quinn 理論嗎？誇克的質量不可能等於零。如果存在Peccei–Quinn對稱性，我覺得宇宙就有暗物質了。你們能感知到宇宙暗物質嗎？”
仰頭望天，表達自己的所思所想，這讓林知夏感到放鬆。唯一的問題是，她的肚子餓得咕咕叫。
咕嘟咕嘟，響個不停。
餓肚子真的太難受了。
林知夏倒在床上，抱緊一隻小貓玩偶，整張臉埋進了毛絨布料裡。
她聽見客廳的碗筷聲響，爸爸媽媽哥哥都在吃飯。
今晚的菜式包括清炒白菜、蘆蒿炒香乾、紅燒排骨、西紅柿雞蛋湯，全都是林知夏最喜歡的。
她好委屈，好想吃飯。