十一月末, 初冬降雪, 辰時末刻七茜兒從磨房出來, 就看到四月笑眯眯的捧著一件棉袍等著她。
四月是個圓臉, 長相還頗為喜慶的姑娘, 見七茜兒出來了, 她便將棉袍抖了下，上來幫七茜兒圍好，邊係帶子邊跟自己奶奶說悄悄話。
“奶奶，今早那邊的光著腳就從家裡衝出來了, 還說要去老太太門外碰死呢！還非要老太太把喜鵲小姐，還有小爺還回去，後來四老爺就回來了……”
主子們看不上四房，這也就甭指望家下婢仆有多尊重。
七茜兒聽她說小話說的可愛, 就捏捏她鼻梁。
乾爹送來這八個丫頭, 七茜兒用來用去就用慣了四月，其實她不喜歡老實丫頭的，她喜歡心思活躍, 聰明機巧，四季歡喜的丫頭, 而四月便是這樣的小姑娘, 如此七茜兒就給她提了一等，連老太太那邊用慣了的一月二月, 上月都給提了幾百錢的月錢。
這家裡從佘家來的婢仆卻是拿兩份錢的, 一份從佘家那邊的賬目走, 一份兒隨這邊。而外麵像是一月她們這樣的，最多不過拿八百錢。
披起棉袍，七茜兒帶著四月往外走。
看七茜兒出去，吉祥家的便笑眯眯的進磨房取了麵口袋收糧食，這是媳婦兒的孝心，家裡的老爺在宮裡就等著這口了。
出了後院，接了五月捧來的手爐，七茜兒就墊著軟巾抱著，便走邊問四月“四老爺怎麼說的？他有沒有去老太太那邊為難去？”
四月搖搖頭：“回奶奶話，這個到沒有的，倒是那邊好像出了大事兒呢！現在四太太正在家裡嚎呢，說是不想活了，奴婢也沒聽全場，就想著奶奶要出來了，便先回來了。”
來至前院門口，七茜兒便看到七月八月正在抱著幾紮鮮花往裡走，春分小滿他們排著隊，一人抬著一盆綠葉的盆景正往屋裡搬。
這樣細雪的天氣，有這樣熱熱鬨鬨的鮮花兒應景便總是好的，七茜兒瞧著高興便說：“這個天氣兒，也是難為他們了。”
打秋末起，也不知道小仙苑那位平掌櫃犯了什麼毛病，他開始每十日往家裡來一次，也不是本人過來，就是派那邊的管事的每十日往親衛巷送一次鮮花兒。
這花兒是從巷子口挨門挨戶送的，就連成先生那邊，四房那邊也是有的，並不會得罪人。
每次送來，都是綠葉的花兒四種，剪下來的鮮花八紮。
就為這點福利，大妞二妞跟著陳婉如學插花兒學的最好，如今已經會按照花型選花器了。
佘吉祥跟在最後，聽到七茜兒問話便笑眯眯的說：“是，說是日出那刻在花房裡給奶奶剪的，都是挑的向陽最好的花枝。”
說完他也滿麵鬼祟到七茜兒麵前說：“奶奶還是去老太太那邊一趟吧，您要是不去，老奴就尋思著~一月立馬就得來喊人了。”
這又是有什麼事情了？七茜兒滿麵糾結，就抱著手爐出門往巷尾走，還沒走到那邊呢，就看到巷子尾巴閒人一堆一堆的，再走進一看，四房家門口就圍著好多從前的嬸子，那喬氏的哭聲撕心裂肺般從那邊傳出來。
“……苦呀麼哭到七關口啊，遇到了金雞把路攔那，好吃好喝我丟五穀啊，叫聲金雞你閃一邊啊……”
看到七茜兒站在那邊一動不動，黃氏，周氏這些就訕訕的笑笑，各自迅速離開。
恩，還是吃的太飽了，三餐不濟的時候也不見她們看熱鬨。
等到人群散去，喬氏的哭聲便徹底釋放了出來，仔細一聽？呦？這是在哭靈呢？這都哭到第七關了？
鄉間婦人哭靈，一般從閻王老爺麵前第一關望鄉關往後哭，這個各地規矩都差不多，甭管怎麼哭吧，頭七送親人就總要來一套這個的。
七茜兒聽得一會便想，老太太跟這四媳婦兒的恩怨算是解不開了，這都開始給老太太送靈了，今兒這是為啥？是乾爹送來的戴嬤管的嚴格了？還是又因孩子的事情，跟老太太以死相逼呢
這四房的事兒她才懶得問，既不會添好也不會添壞，就憑喬氏悄悄打老太太那麼多次，老太太這輩子都不可能與喬氏和好，老太太如今什麼靠山？她憑著喜鵲這事兒，硬是讓人搶了四房的兩個孩子親自撫養。
卻也不知道是報複呢？還是給自己找麻煩呢？
算了，長輩兒的事情，長輩兒們自己收拾吧。
喬氏哭聲太過淒涼，七茜兒不想聽便進了老宅，她一進東屋就看到老太太炕幾上已經插了一瓶熱鬨的花兒，那麵上裹著布的喜鵲正拿著一支小毛筆描紅呢，她娘哭的驚天動地的，這娃硬是表情淡漠的一動不動，手腕穩當的不像話。
看她這樣，七茜兒就心裡歎息了一下，想是從前那個小精怪，見人說人話的喜鵲姑娘，就回不來了呢。而四叔的兒子陳蘭庭，就在家裡雇的謝奶娘懷裡吃砸吧奶吃。
看到七茜兒進來，老太太便咳嗽了一聲，正在教喜鵲描紅的三月便抱起喜鵲，謝奶娘也放下衣襟對七茜兒行了禮，這群人便呼啦啦的去了隔壁西下屋。
那邊也不冷，炭火是足夠的。
如今陳四牛在柴薪司當值，家裡雖是燒炕的，卻再也不用乾柴了，都是用的一等一的木炭，還都是老太太出錢給全家置辦的。
訂好的木炭市麵一稱十五斤能賣到一百三十文，陳四牛拿就是一稱五十文，這還不是實價，他最少一稱抹了家裡十文。
屋內熱乎極了，等七茜兒解了棉袍，老太太才對她說：“你過來，坐到我的身邊兒。”
七茜兒脫了鞋過去，圍了小被兒老太太才掩不住興奮的與她說：“你知道了啊？”
七茜兒撇嘴：“我這才從磨房出來，我知道啥了？就走到巷子口聽到隔壁的哭，那從前的嬸子可是圍了好幾層呢，也不嫌丟人的，這段日子她那天不哭幾次，那些人也看不膩歪，您又不是沒讓人抱孩子回去給她看！”
老太太就滿麵解氣的哼了一聲道：“哼！那菩薩都說要敬父母了，有的人不孝便有了災劫，這菩薩都看的真真的，阿彌陀佛我可不是詛咒她不好，我隻盼她好，我成天就請觀音菩薩保佑大家夥都好！我就是說這個道理，這是菩薩給的因果，你就得受著，這話沒錯吧？”
七茜兒困惑問：“您到底在說什麼啊，好端端的說了一大堆菩薩，奶，您這話我沒聽懂呢？”
老太太對七茜兒向來有耐心，聽她抱怨也不生氣，她還挺想興奮的，可是菩薩應該是不許她幸災樂禍的，她便隻能忍耐，就指著隔壁說：“你四叔今早給她的信兒，她頭窩的男人，還有剩下的那個兒子，早八輩子就死了！死了！！”
七茜兒聞言就嚇一跳，便驚愕的看向老太太問：“死了？什麼死了？誰死了？”
老太太拍了她一下：“年紀不大怎麼癔症了？喬氏唄，那不是她是後來跟你四叔的麼，這些年她從咱家弄的那些錢兒，都不是貼補了那邊去麼！這不是前些日子你乾爹送來個戴嬤教她規矩，那戴嬤嬤就說，你四叔與她的文書是絕對要辦的，不然家裡的子嗣名不正言不順的不像話。
這樣！你四叔才打發了人去喬氏她老家，好麼，人一去便驚到了，她前窩的男人跟孩兒早死了！給亂軍砍死的，這些年她整的那些錢兒，都貼補了前窩的婆婆還有她前窩的倆小叔子家了！那派去的人回來說，人家那邊蓋了好大的宅子，哼！他們憑什麼蓋大宅？還不是從咱家身上刻薄過去的，菩薩麵前我也不說惡毒話了，我就說句報應那也是該當的吧？”
七茜兒心中驚愕極了，就想著這事兒上輩子沒有啊？人家喬氏一直就順風順水的當她的富貴太太……也不對，那邊一直要錢就總有瞞不住的一天，隻是她與老太太那會子無關緊要，人家就憑什麼在她們麵前露這個醜態。
想來，也是躲起來哭過，最後忍耐著熬過去了。
老太太在邊上是又想說活該，又想說報應，可她怕觀音菩薩看到，就忍耐的頗可憐，好不容易忍下那口暢快氣兒，她便冷笑道：“也不是我詛咒她，茜兒啊，你就說，她壞不壞吧？從咱家死人堆上抹錢往那邊貼補，我敬她是個做好娘，可咱家孩子就不值錢麼？咱喜鵲從前啥樣，那是歡蹦亂跳的！現在啥樣？
傻子一樣！我能不恨她？咱家的孩子她還想碰？我可去她的吧！從今往後她隻管生，老婆子我養得起，她生一百個我都養得起！那賤婢就一個都甭想落在她的手裡，讓她給我等著！”
喜鵲那張臉上被人抓了十幾道深血槽，喬氏都能為了巴結富貴忍耐了，還有那孩子身上的傷，老太太讓人把孩子抱過來一看，當下就厥過去了。
孩子身上那真是一身青青紫紫，喬氏後來鬨騰要孩子，為啥滿泉後街沒一家支持她的，大家就覺著這婦人就不配做個娘。
這下可好了，前麵的沒了，後麵的也沒了，喬氏折騰到最後，就竹籃打水一場空她到底是圖了什麼？
一月端上來一些油炸的薄脆，隔壁又哭的那般慘，七茜兒便不能就著這樣的慘事兒吃東西，倒是老太太百無禁忌，她拿起來吃了兩口才說：“昨晚上老陶太太又來了。”
七茜兒聞言就滿麵厭惡：“怎麼哪兒都有她呢？”
老太太卻說：“哎呦！她咋了？不是她喜鵲現在還在黑坑呢，這人得有良心，人家對你好過，這個情分要念著，不然菩薩都不能饒你！做人唄，人家對你一分好，也不可能還給人十分，給十分的那都是傻子，咱就給三分，就憑著這三分，她想給老楊家說說人情，那，那就讓她說唄？”
恩？這就不對了，老太太今兒說話這味兒有些軟綿啊。
七茜兒表情古怪的看向自己家老太太，老太太卻也不敢看她，就捏著薄脆說：“說是，說是給一萬兩賠償呢，我就覺著吧，成先生也說了，他的藥管用，再長長未必就能看出來，那小姑娘長大了塗脂抹粉的，也看不出來的！到時候尋個好人家，哪怕給陪嫁五千兩呢，喜鵲也不缺個好女婿啊，你說是吧？”
七茜兒都給氣笑了，就問：“那剩下的五千兩呢？”
老太太便理直氣壯道：“給她弟弟娶媳婦兒啊！”
老楊家很倒黴的，這大梁朝開國，十二個禦使聯名摻慶豐同知楊時升，冒認皇親，治家不嚴，這也算作壯舉了。
皇爺知道楊時升是誰，當下就把他一家的官身都扒拉乾淨了。
楊時升連同他的兒子這才知道，家裡的女眷就在後宅給他們家結了一個好大的冤家。
陳家是什麼人？陳家的老四是沒啥出息，可也輪不到你個後宅婦人看不起啊，好麼！人家的孫女被你家幾個小姐挨個欺負，那是個人也不能忍啊！
陳家四房是提不起來，還求你幫著買幾畝便宜地，咋了，求到你門上就任你宰割？
人家裡的老祖宗可還活著呢，陳家的那位城門侯，那是佘青嶺的養老兒子，是皇爺夜夜安排睡在外殿，普天下最信任的人了，你文氏又算什麼東西？
打從秋末開始，那陳大勝便回不了家了，家裡人想他就隻能趕著車去燕京瞧瞧。
因一個瘋尼，皇宮女眷現在都安置在外麵，就連老太後這次都不占窩了，她也去了廟裡躲著。
也不知道皇爺怎麼想的，隻是讓人趕緊去秦舍報信，卻並沒有傷害那瘋尼，就為了夜裡能睡個好覺，陳大勝跟自己的兄弟們便在皇爺外殿搭起地鋪來了。
如今的形式就是，隻要情不移來，大家就能半夜觀賞一次老刀脫衣，真……不太好形容此事，便對外禁了口，隻說皇爺夢魘，要找最信任的人守護著方能安睡。
得罪了這樣的人家，老楊家是越想越怕，把那文氏千刀萬剮都不解氣啊。
可文氏又是個大肚子，這也不能弄死，也不能休的，那楊老三一怒，便把她送到了廟裡贖罪去了。