佘萬霖呆坐不語，老臭以為他要少年意氣，就勸了一句道：“小爺，這事兒從字麵，從曆朝曆代的法子上看，不對！也不是沒人想過旁個法子的，好官真有，可咱這邊吧，就沒有百年不換的縣尊老爺！
都是各有能夠，誰能耗費起時間去管這事兒？做官三五年就趕緊走了，誰愛來邊城啊，您說是不是？到了最後，這人性便也不能講了，不服律法總就兩條路，要麼殺了，要麼……就這麼著，您~生氣了……”
老臭看佘萬霖眼神有些不對，便停了話。
佘萬霖卻笑笑，伸手拿起一包桂花糕出去了，多餘的一個字兒都沒有。
看著他的背影，老臭就嗤笑道：“嘿，可真是佘青嶺他孫，這牙口，內外梆硬的。”
江水帶風，推著戲船左搖右擺，佘萬霖就對著江水吃糕，他從前哪裡看到過這般粗劣的糕點，而今卻一口一塊的快速下去半包兒。
也沒多久，耳邊就聽到遠處是開了戲鑼，這是熱場子呢？
他坐回老地方，往那邊瞧了一會才嘀咕道：“上古亦有逐鹿，殺了蚩尤方有皇帝天子，何況今朝呼，成王敗寇，我又怎會，怎敢妄言……”
佘萬霖的世界是複雜的，他打小就跟著佘青嶺學東西，從來由大看小，根本不會以一人心智度衡天下問題。
然而戲班小徒張永寶的世界，那就簡單到兩文錢兒，便膽戰心驚了。
次日晌午張永寶回來送飯，他看左右無人，便做賊般從懷裡取了兩文錢給佘萬霖，還央求他給自己存起來。
手抖的都不成樣，臉也嚇的都失了血色。
佘萬霖掂著這兩文錢問他：“給你存起來？”
張永寶嗓子劈叉，雙手捂著他手道：“哥！哥哥千萬保密，被，被班主知道必不會要我了……”
佘萬霖握住錢，上下打量這個老實孩子，人家也是羞愧的不成，從丟到台子上的賞錢裡弄下兩個，這一路膽戰心驚，魂魄已經嚇散三次。
佘萬霖怕他做賊習慣了，就勸到：“你家班主不易，對你們還算可以，你既知道怕，還做這樣的事？”
張永寶嘴唇哆嗦，眼圈瞬時就紅了起來，到底是往後唱小旦的，他這眼淚拋的倒也不難看，佘萬霖也不勸。
哭半天，這孩子才哽咽道：“我，也想給羊蛋贖身，好哥，你是好人，求你了……”
他這麼一說，佘萬霖才想起這事兒，便問他：“你想給你弟贖身？”
張永寶使勁點頭，又對佘萬霖哀求到：“是，小東，不，哥！你不知道，我們三江這邊賣孩子的不少，買賣是蔡閒子他家的，就隻能賣給他，其實這倒也不怕，最怕……”
他滿眼都是惶恐，又左右看一次，才壓低聲音對佘萬霖道：“最怕，最怕賣到金滇皚城子，尤其是男娃，去了幾年若沒人贖買……人就沒了，嗚……求你了小東家，您大恩大德，就幫個忙吧……”
佘萬霖聞言心裡一動，收了那兩枚銅錢對張永寶點點頭：“那，那我暫且給你收著，你可是聽了什麼閒話？卻彆聽他們瞎說，什麼人沒了，好端端的怎麼會沒了？哦，花錢買個人回去殺著玩麼？”
張永寶擦擦眼淚：“不是，不是閒話，這事誰都知道的……”他惶恐的又看一次左右，這才對佘萬霖說：“小東家，他們說老譚家，在在~在山裡養了一隻惡龍，說是他家大富大貴全憑這龍鎮山哩，那龍，是專門吃男童的。”
本來以為是什麼神秘的話，卻不想，是這樣的幼稚言語，佘萬霖忍笑：“哦，知道了，惡龍，惡龍？”
張永寶滿麵嚴肅：“對呀！那龍三頭六臂，八隻足，還銅頭鐵額，月月少說吃十個男童……”
佘萬霖打岔：“得得得，那不是蚩尤就是哪吒，要麼就是個成精的蜘蛛兒，就沒龍長這樣的。”
他打小穿的襖子小褂，那上也有那東西，比龍少了一個爪兒叫做蟒。
張永寶咽了一口吐沫，半天才掙紮道：“反正，反正就那麼個意思吧，都知道譚家有龍，就養在康納山裡麵，還……還，一到春分就在山穀裡叫喚，真的，反正，送到金滇的男童都是這樣，開始幾年等家裡贖回去，若不贖，後來……就都沒消息了。”
佘萬霖自是不會輕易相信，就斜眼看他。
張永寶吸吸鼻涕：“若不是這樣，我老家幾個長輩，也不會看到我，就說讓我看羊蛋去，這事兒不能明說，都知道是個啥意思，這是，讓我想法子呢，可我有啥法子……”
他越說越難過，也不知道自己何時能存夠羊蛋的贖身錢……也不知道這麼久了，羊蛋是死是活？
船下張永春等的不耐煩，就喚了幾聲。
這孩子不敢多耽誤，就看看佘萬霖握著兩個錢的手掌，又對他拜拜，這才扶著繩兒下了船去了。
看著兩個少年又提著大籃子走了，佘萬霖才握著錢回到艙內，隨手將兩枚劣錢丟在桌麵上，再把一碗雜菜飯放在一邊。
今兒那田財主舍了大錢，雜菜飯裡竟有一片能見的帶毛豚肉。
老臭正蹲在碳爐邊上熬肉粥，瞧見那錢便笑道：“呦，爺兒這是哪裡發財去了？”
佘萬霖卻笑著問他：“臭叔，你可知道~康納山麼？”
這話一出，老臭臉色當下就嚴厲起來：“康納山？你是怎麼知道康納山的？”
他從自家消息線上年年都能見這名，隻可惜花了無數代價，至今派去的人都是有去無回。
佘萬霖走到碳爐邊上，蹲下盯著那粥道：“你知道呀？”
“恩！”老臭點頭，赤手將粥罐子放在地上，這才滿麵嚴肅的對佘萬霖囑咐：“咱這次出來隻當是長見識了，您好吃好喝，想耍子就耍子，爺是精明伶俐的，有些事兒不用點都透，尤其明兒去了金滇，康納山什麼的更是提都不要提，成不成？”
佘萬霖滿麵的不在意：“成不成的，你得告訴我是什麼事兒，我先聽聽再說。”
老臭為難：“你這孩子，不是，我可剛誇了你！”
可惜這位已經學壞了：“你可彆誇我，我比小寶他們大不了多少，你先說，我且聽，滿意了我就不問了。”
老臭吸氣，半天才聲音飄忽道：“我若說，那地方有妖孽吃人呢，您可信？”
燕京小南山外驛站，霍七茜換了管家婆子打扮，正在陪一個待嫁的新娘子閒話，新娘子知道她是鏢局派來貼身保護自己的，就不讓她端茶倒水，隻讓她站著伺候。
倒是那位打金滇來的喜婆婆話很多，人家就全然不顧這小新娘今年才十六，小臉兒都嚇白了，還在那邊嘚啵嘚啵的絮叨。
“咱們金滇有個康納山，好家夥，那裡麵住著龍王爺，是要吃小孩哩……”
.