她們隻要不纏著他，司徒曜就高興得很，允許了她們的要求。於是，妃嬪們把自己未曾侍寢的事，跟自己的母親說了。母親們聽到後，非常震驚，轉頭就跟家裡男人說了。
家族送女孩兒進宮，本想著家族繁茂，哪料到會遇到如蹊蹺之事？簡直匪夷所思。
男人們想的卻要多一些，皇上登基以來，後宮始終無子，甚至連子嗣的消息都沒有傳來。皇上單單不寵愛自家女孩兒？未必。
那麼，他想要誰生下他的孩子？聯想到他對柔妃的寵愛，臣子們不禁想，柔妃家中背景淺薄，難道皇上是介意他們的家族勢力？這樣一想，警惕就起來了。
互有淵源的大臣們通了氣，心中有了猜測，在朝堂上對司徒曜便不配合。同時，他們告誡自家女兒，在宮中不要再針對柔妃，更不要學淑妃那樣引誘皇上。
因此，後宮中的妃嬪們一個賽一個的賢惠老實，不是親自煲湯，便是做些點心，要麼泡個茶，每天去清乾殿看望司徒曜。
她們的行為不過火，司徒曜便不好攆她們，煩不勝煩。有一次，柔妃有事來找他，正巧撞見一個妃子坐在他的腿上，喂他吃葡萄，頓時臉色就變了。
那個妃子坐在司徒曜的腿上，並不是司徒曜主動抱她，而是她投機取巧，司徒曜本就要推開她的。沒想到，被柔妃撞見了，司徒曜的臉色十分難看，立刻推開腿上的人，追出去了。
然而這種事情並不是一次兩次，又被柔妃撞見過兩回，她和司徒曜的關係再度緊張起來。
“你若是喜歡，便不要騙我，你去寵愛她們好了！”
“你若是抵不住朝堂的壓力，想要妥協，那你就妥協好了，隻不要騙我！不要一邊說隻愛我，一邊又抱著彆人！”
司徒曜的確有些抵不住朝堂上的壓力，也在心中抱怨過柔妃，都是她忍不住，打破了計劃，不然他絕不會麵對如此大的壓力。但他從沒有在她麵前說過，他喜歡她，愛她，兩個人走到這一步很不容易，他這個皇上雖然當得辛苦，卻願意繼續辛苦下去。
“是朕的錯，”他道，抓過她的手往自己身上捶，“你打我出氣吧！”
哄好了柔妃，他便下令，自此往後，妃嬪一律不許出現在清乾殿外，否則一概嚴懲。
一轉眼，到了過年。
霍將軍進宮，給貴妃請安。進了殿內，遣散了宮人，他看著年輕漂亮的女兒，心疼地道：“明珠，你學學淑妃，也出宮吧。”
皇家彆院裡住著的人，早已經換了。淑妃已經被家裡安排著嫁了人，嫁去了南方，過得還不錯。霍將軍心疼女兒，不想她在宮中繼續空耗年華，想把她接出宮，學著淑妃家的做派，讓她也嫁人。
於寒舟說道：“大事未成，我不能出宮。”
南王不能敗，一旦南王敗了，支持他的霍家下場極慘。她要留在宮中，看著趨勢，以防萬一。
畢竟，柔妃是有著金手指的人，萬一到時她忽然發威，導致南王事敗，功虧一簣怎麼辦？
“事成之後我再回家。”她道。
霍將軍見她如此執意，很沒辦法，又不能綁她走，長歎一聲，囑咐道：“那你在宮中好好的，不論發生什麼，一定要保全自己。”
於寒舟點頭應下。
霍將軍走後不久，於寒舟迎來一個不應該出現在明粹宮的人。
“南王殿下。”於寒舟看著出現在寢殿內，坐在桌邊閒適飲茶的男人，他麵上一派從容自在，好似這是他的南王府，而非他兄長的妃子宮中。她挑了挑眉頭，問道：“不知南王殿下此來，所為何事？”
司徒歡見她進來，抬頭朝她看過來：“新年好。”
於寒舟：“……”邁步走進來，在他對麵坐下，“新年好。”
雖然不知他為何出現在此，但既然他敢來，那便一定安排好了，不怕被人發現。
她坦然接受的舉動，取悅了司徒歡，神情微微舒展，說道：“我聽霍將軍說，你不肯出宮？”
“嗯。”於寒舟點點頭，“他總是想著好事。哪有兩全其美的事？”
霍將軍是慈父心腸，總想孩子們過得好些。但他們如今上了南王的船，萬一南王事敗，她就算出了宮，嫁了人，也沒好日子過。真有那一日，還不如一家人死在一起。
往好了想，南王事成了，屆時她再出宮，情況便好得多。所以，她要留在宮中，觀察著情勢，以防萬一。
司徒歡聽了她坦率的回答，沉默片刻，說道：“原來本王讓貴妃娘娘如此沒有信心。”
她不信他定能勝，才抱著這樣悲觀的念頭。
他看著她的眼神帶了一點探究。
於寒舟不知道他在探究什麼，不由得逗了逗他：“所以，南王殿下要不要換個方式？一步到位，直接讓你兒子坐上那個位子？”
說著，她低柔的聲音刻意拉長：“嗯？”
作者有話要說： 南王默默掏出一張鐘馗畫像，貼向她的額頭。
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