阿克勒王先是將陳星安頓在一戶石頭房裡, 喂過馬，轉眼又出去了。
陳星習慣了大多數時候與他手勢交流，雞同鴨講，也不問他做什麼去，隻道：“我去城中逛逛。”
他向來很喜歡到一個地方, 便四處逛逛, 臨近過年, 自己隻剩下三年可活，無欲無求的，還能做什麼？唯有到處見識見識, 增長見聞罷了。阿克勒王給他戴了一條狼牙串的項鏈, 上麵綴滿了五顏六色的珠寶, 大意是身份區分, 免得他被匈奴人搶了。
四百年了, 整整四百年，漢時的戰亂痕跡早已被時光溫柔地撫平, 餘下黑石所搭建的城市中央, 那座曾經的匈奴王庭。匈奴人、柔然人、甚至鐵勒人俱占據過此處, 陳星在風雪裡走向石壘的殿宇, 仿佛尚能看見曾經的輝煌。
一夥匈奴人正在王庭內烤火，見來了個漢人，好奇打量片刻, 有人招呼他喝酒。陳星便簡單打過招呼，回去拿了些乾糧, 分給他們。
“這是什麼地方？”陳星轉了一圈，忽見王庭花園深處，有一座方形的塔。
匈奴人也不懂陳星所言，雙方交流隻能靠比畫。陳星站在那塔前，注意到地麵石磚鋪出來的花紋……
這是一個法陣！是個守禦牆！
陳星馬上快步上前去，沒想到竟是在距離中原十萬八千裡的地方，看見了萬法歸寂之前的驅魔師設下的遺跡！
這道守禦牆是做什麼用的？
區彆於鏡中世界，這是他第一次在現實裡看見這種法陣。
方塔前有一道重逾萬斤的石門，陳星試了好幾次想推開，奈何石門紋絲不動。除此之外，位於法陣中央的整座塔，被徹底封死了，連道窗口都沒有。
裡頭一定有法寶，陳星心想，算了，還是不去動它。
石門上有一個以金汁繪就的小型靈力鎖，陳星認出這應當是開門用的，修塔之人設計得相當巧妙，在萬法歸寂前，法力高強的驅魔師，隻要調集天地靈氣，順著靈力鎖注入門中，大門興許就能打開。
待天地靈氣恢複，說不定可以回來看看，陳星有信心能打開這把鎖。
阿克勒王回來了，扛著一隻獵來的鹿，幾名在王庭內烤火的匈奴人便去幫他烤肉，阿克勒王顯然還是有點老了，氣喘籲籲的，追那鹿追了許久，累得不行，坐在篝火前緩了一會兒。繼而注意到陳星擔心的眼神，便朝他笑笑。
陳星忍不住心想，若我爹還在，應當也差不多是這樣吧。
從前在晉陽時，父親四十歲方得子，寵得他不得了。卻沒把他寵成繡花枕頭，反而常常告誡他，如今天下大亂稍定，世道艱難，王朝興替，大戰連年，胡漢征伐互戮，受苦的卻都是百姓。男兒在世，頂天立地，無非修身、齊家、治國、平天下四事。切記不可陷於仇恨，以一己私怨，掀起胡漢爭端。
除此之外，還須堂堂正正、有氣節地做人，來日光耀陳家門楣。
這也使得陳星讀聖賢書後，修成了極好的脾性，不到情非得已時，儘量不與人為惡。按理說先修身再齊家，而後才是治國與平天下，當“平天下”的責任被加諸於身上時，陳星幾乎沒有多少疑慮，便理所當然地接受了它。
阿克勒王喘了一會兒，總算好多了。
“年紀大了，就不要折騰了，”陳星說，“吃乾糧也是一樣的。”
阿克勒王聽不懂，卻笑了笑，示意無事，陳星心裡頗有點酸酸的，展開地圖，確認他們還需多少時間。
“由多，我的兒子，”阿克勒王突然用蹩腳的漢語說，“我要來，保護你，你，好好的。”
陳星：“……”
阿克勒王又說：“我，不能不管，謝謝，謝謝你。”
陳星眼眶頓時就有點濕，這幾句漢語，應當是朝王妃學的。
“謝謝，陳星。”阿克勒王接過烤鹿腿，分給了陳星。
陳星點點頭，勉強笑了笑。
當夜龍城外陣陣狼嗥，陳星不住擔憂，恐怕翌日上路時碰到野狼群，事實上一路上他們已遭遇了好幾次落單的荒原狼，常常有幾隻尾隨他們。幸而阿克勒王箭術了得，每次總能在馬匹受驚時及時脫險。
但聽這聲音，能感覺到四麵八方全是狼，寒冬臘月，雪原上已經很難找到吃的了，狼們便成群結隊，想與住在城中的胡人們爭口吃的。
翌日清晨，狼叫聲停了，阿克勒王沒說什麼，繼續上路，沿途卻十分警覺。離開龍城後，進入巴裡坤大湖區域，渡過結冰的湖麵，再一路向北，樹林漸漸地多了起來，有時漫山遍野全是霧凇，兩人便在森林中曲折前行，晚上在山洞內過夜，眼看八百裡路，竟是漸漸地接近儘頭。
而那個隻存在於傳聞中的卡羅刹，還未能看到，雪霧縹緲，阿克勒王已帶著陳星，進入了人煙罕至之地，這裡除了雪還是雪，每年隻有短短的三個月春夏季，兩人時常終日不說一句話。
直到在樹下露宿的某個夜晚，雪停了，世界無比靜謐，夜空中星河閃爍，陳星端詳地圖，心想應當不會跑錯，始終朝著北極星的方向前進。
阿克勒王梳理後紮起的花白胡須更長了，深邃的藍色雙眼始終注視著篝火。陳星收起地圖，正要睡覺時，忽聞遙遠的山嶺儘頭，一聲低低的狼嗥，緊接著四麵八方，狼嗥一陣接著一陣，又響了起來。
“好多狼。”陳星說。
阿克勒王把篝火生得更旺了，示意不用害怕，睡吧。
“阿克勒，”陳星說，“你來過這裡嗎？”
阿克勒王聽不懂，搖搖頭，給陳星鋪好床，讓他睡下就是。
“謝謝。”陳星說。
“謝謝。”阿克勒王會的漢語不多，隻能說這句話。
陳星側躺著，狼嗥聲聲，吵得他心煩意亂，半晌睡不著。
“彆叫了！”陳星抓狂地起來，喊道。
阿克勒王噓了聲，做了個手勢，示意遠處有山坡，不要引起雪崩。
陳星隻得又躺下，忽然依稀聽見了地麵傳來奇怪的聲響——當初項述正是這麼聽見了來犯的活屍大軍，那聲音極其微弱，卻讓他警惕起來。
阿克勒王正坐著守夜，陳星馬上示意他聽地麵，阿克勒王俯身時，陳星卻看見周圍出現了綠瑩瑩的光，像是來回遊弋的螢火蟲般。
“那是什麼？”陳星說，“大冬天的，還有螢……”旋即意識到，那是狼的眼睛！狼群來了！
阿克勒王緩慢起身，環顧四周，將所有柴火一次扔進篝火堆中，加了酥油，火焰頓時衝天而起。上千頭野狼環繞他們，不住退後。陳星跟著緊張起來，阿克勒王卻說了句話。
“什麼？”陳星說，“我聽不懂啊！”
阿克勒王彎弓搭箭，狼群在篝火外圍遊移，卻畏懼火焰，不敢靠得太近。
阿克勒王搖頭，示意陳星不用擔心，陳星也知道，隻要有火，狼就不會靠得太近，這一路上他們都是這麼過來的。
然而，頭頂一個身影掠過，緊接著高處樹上忽然落下一大蓬雪，轟地壓在篝火上。
隻聽後陣又是“嗚——”的一聲，仿佛是頭狼在催促，阿克勒王馬上瞄準聲音來處，放箭！
那一箭射進了黑暗裡，不等他再上箭，狼群趁著篝火一熄，朝他們撲了上來！
阿克勒王馬上退後，吼了陳星，陳星猜也知道是讓他快跑，當即抓起弓箭，朝著樹林中射去！
狼群湧上，旋即吞沒了兩人，目標卻是阿克勒王！
四周陷入一片黑暗，阿克勒王怒吼一聲，不住掙紮。
“阿克勒！”陳星喊道，馬上揚手，綻放出心燈光芒。
狼群仿佛被嚇了一跳，紛紛退後。陳星回頭找馬，馬匹卻已不知去了何處，四麵八方，到處都是狼，他不住避讓，要去找阿克勒王。
一個黑影從天而降，陳星聽到動靜，驀然抬頭，一柄閃爍著冷光的鐵爪已到喉頭。
就在那一刻，一個熟悉的聲音喝道：“躺！”
陳星下意識地一仰，鐵爪擦著臉斜斜揮了過去，爪上奇異光芒閃爍，緊接著背後一劍到，架住那鐵爪，揮出，將刺客狠狠摜在了樹上，伴隨著怒喝聲，整棵樹從中折斷，帶著白雪傾塌而下！
“項述？！”陳星道，“項述！你怎麼來了？”
“蠢貨！”項述怒道，“我在你們身後追了整整七天！到樹上去！”
陳星爬上去，滑下來，爬上去，滑下來，爬上去滑下來爬上去滑下來爬上去滑下來……項述終於失去耐心，抬腿一腳踹在他腰間，把他踹飛上樹，陳星抱緊了樹，繼續往上爬，朝下麵喊道：“快找阿克勒！”
項述掃開大劍，四周大樹紛紛斷折，驚天動地地坍塌下去，群狼四下逃竄，剩下陳星抱著棵近三丈的鬆樹，在樹頂晃來晃去。
“背後！”陳星看見了，是人還是妖怪？！
那刺客身形十分矮小，還不到項述半身高，手足並用，從雪地中狂奔而來，眨眼已到項述背後。項述馬上回身，橫劍一擋，“叮”一聲金鐵交鳴，眨眼間那影子又朝項述背後一掠，朝他後頸抓去！
速度實在太快了！陳星本以為項述的速度已無人能敵，沒想到那黑影就像在雪地上飛起來了一般，項述轉身，再轉，黑影始終如影隨形，朝著他背上一撲，牢牢附在了他背上！
陳星兩腳環著樹，揉了個雪球，朝底下一扔。
一個雪球飛來，恰恰好打在那黑影的臉上，項述一聲怒喝，抓住黑影，將他甩了出去！
“是個妖怪！”陳星說，“等我下來幫你！”
黑影終於被項述看清了，隻見那廝半狼半人，從狼嘴裡現出一張人臉，朝著項述嘶啞吼了聲，繼而抬頭看樹上的陳星，飛撲而去，鐵爪勾住樹，眨眼間已飛躍近丈高。項述馬上追了過來，陳星卻不敢往下跳，隻見敵人已到了跟前。
“你是……”倉促之中，陳星以心燈一照，頓時看清了這家夥的全貌。
不是狼妖，也不是怪物，是個人！