出了平康坊,崔熠歎氣：“白忙活了，還是不知道這史端的死因。這史端真是倒黴，死相不體麵，死因不明不白,又死在臨考之前。若是好好兒的,這會兒正考試呢，再過些天保不齊真能曲江探花、雁塔題名。”
周祈也皺皺眉頭，看謝庸：“真得剖屍了？”
謝庸點頭：“試一試吧。”
但剖屍得讓死者家人簽署文書,然後呈王寺卿簽批。
史端是地方貢舉,家人不在京城,潘彆駕作為建州來京朝正的官員，負責貢舉事宜,便要由他代簽。但今天是禮部試的日子,那位潘彆駕按例要親帶貢舉們去禮部，試完再把士子們帶回來,故而這時候恐怕不在行館。
而且今日皇帝也會按慣例召集各部司主官在紫宸殿議本屆科舉之事，以表對拔選人才的重視,故而王寺卿也不在。
崔熠問：“老翁同意剖屍？”
謝庸點頭，他之前已經詳細與王寺卿彙報過此案了，老翁年紀雖大,卻沒有老吏慣有的世故推諉，很能擔當，如一株老而彌堅的大樹，為下麵這些小的擋了許多風雨。
崔熠看周祈：“要是我們老鄭也這般就好了。”
周祈有些紮心地安慰一句：“都是命啊……”
崔熠：“……”到底點點頭。
被他們兩個擠兌慣了,謝庸恍若不聞。
下午考試散場時，謝庸、崔熠、周祈等在崇仁坊西門處——等在皇城門口未免不像話，而潘彆駕從皇城出來回行館，一定走此門。
周祈眼尖，“那不是他們？”
在三五一群的士子和官員們中，周祈一眼看見身材略胖的潘彆駕和他身旁的吳清攸、呂直、焦寬。他們當也看到了自己三人，原本在說話的，此時都肅然了麵色。
潘彆駕領著幾個士子快走幾步，近前行禮。
謝庸微笑道：“莫要多禮了。今日潘彆駕辛苦，幾位郎君更是辛苦。昨日才下過雪，幾位郎君隻鋪單席坐在殿外大半日，莫要受了寒涼才好，回去吃點熱湯飯，早點歇著，再過幾日還有兩場呢。”本朝禮部試分三場，第一場發了榜，沒被黜落的參加第二場，第二場試過，又沒被黜落的再試第三場。
吳清攸垂著眉眼，略提一下嘴角，領著呂直、焦寬行禮道謝，又與謝庸三人及潘彆駕告彆，便走進了行館西門。
謝庸等看著士子們的背影，目送他們離開，潘彆駕輕呼一口氣，麵上神情也似鬆快了一些。
周祈微笑著看他一眼，沒說什麼。
謝庸正色道：“我等此來是想請潘彆駕跟我等去趟大理寺，代簽剖屍文書。”
潘彆駕剛擠出的笑卡在臉上，半晌終於點頭。
他們一行人從崇仁坊到了大理寺，王寺卿已經等在那裡了。有吳仵作寫的初步驗屍屍格，又有專門的剖屍文書，謝庸都簽了字，然後極正式地再次向潘彆駕告知剖屍之事，請他在文書上簽字。潘彆駕來都來了，自然沒有不應之理，也簽了字。謝庸便把這屍格和文書呈交王寺卿，王寺卿仔細看了，簽署過，正本存檔，副本則交給仵作吳懷仁。
吳懷仁便準備開始剖屍了。
已經過了申正，這剖屍不是一時半會兒能完的事，保不齊要秉燭夜剖。王寺卿年紀大了，扛不住跟他們這樣熬，先回去，留下謝庸、崔熠、周祈等。
三人坐在殮房小院之偏間中，這裡是仵作填屍格、放東西的地方，窗紙上破了洞，又沒個煙火氣，冷颼颼的。
看看四周白慘慘的牆，屋角箱子上摞著的裹屍布，桌案上的屍格紙，崔熠道：“這裡倒是可以入傳奇了，什麼鬼怪屍精之流……”
“你以為沒有？看見屋角的長竹竿了嗎？那是防著屍體成僵，順著生氣撲人，捅屍體用的。”周祈道。
崔熠看牆角，果然有一根長竹竿，不由得麵色一變：“真的？”
“那自然是真的，不然這裡放個長竹竿乾嗎？”
“你莫蒙我，這世上果真有僵屍撲人？”崔熠還是不信。
“聽說這僵屍是跳著走的，又所以，你看這院子裡各屋門檻格外高。”周祈又有證據。