謝庸在依舊封著的瑞清觀前經過,沒有停留,出了莊子折向東北。又經過兩個小村莊,行了約十裡,在一個叫宋家渠的地方停住。
謝庸敲開一戶人家的門,討碗水喝。
老丈打量謝庸，謝庸客氣地一揖。
老丈又看一眼後麵的羅啟,羅啟憨憨一笑。
老丈點頭：“進來吧。”
老嫗正在院子裡撿曬棗子，聽說是過路客人討水喝，便去拿瓢舀了滿滿一瓢水出來。
謝庸謝過老嫗，接了瓢咕咚咕咚喝起來,自己喝罷,又遞給羅啟。
謝庸拿袖子抹下嘴：“府上這水真是甘甜。”
聽客人誇,老丈笑道：“咱們這裡是出名得水多水好，村北的渠子連著涇河，旱年都沒斷過水。地下汲的井水也好，做豆腐格外香嫩。”
謝庸點頭：“人傑地靈的好地方。聽說附近還有個極靈驗的道觀？”
“道觀倒是有一個,叫吉安觀，就在村北，靈不靈驗的——”
老嫗接口道：“靈！我求了簽子說今年年成好,你看年成多好。”
老丈沒接老嫗的話，轉而問謝庸：“難道客人是專從城裡來燒香的？”
謝庸歎口氣,眉宇間帶著鬱色：“也是病急亂投醫吧。前兩日內人出門，至今未歸，不知是不是讓人拐了去。聽說這邊有間靈驗的道觀,想讓道士幫著卜上一卜，看去哪邊兒尋。”
聽說他娘子被拐走了，老丈和老嫗臉上都現出憐憫的神色來。
“這些該死的拐子。每年不知多少人家讓他們害得家破人亡。”
老丈老嫗都點頭，老丈說起七八年前莊子裡有個孩子被拐走，他娘疼得投了水，他阿耶成日吃酒，也跌到渠子裡淹死了，可不就是家破人亡嗎。
老嫗道：“我看羅家兩口子八成是讓水鬼拿了替身。”
老丈瞪老嫗一眼：“什麼水鬼？咱們這兒可不鬨鬼。”
老嫗撇嘴：“怎麼不鬨鬼？我剛嫁來這莊子那年，是不是就淹死一個小娘子？過不幾年穆家一個半大小子也淹死了。就修吉安觀那年，村北坑子裡一氣兒淹死八·九個小孩，還是那吉安觀的道士說那個地方邪氣重，讓把那坑子填了，在上麵建了觀，人才死得少點兒了……”
老丈與謝庸解釋道：“咱們這兒的水好是好，可水多了，夏天溝溝渠渠都滿了，就容易出事。其實都是不小心。什麼水鬼？客人莫聽婦人們胡說。”
謝庸點頭：“剛才說的這吉安觀便是那間靈驗道觀嗎？它是什麼時候修的？”
老丈皺著眉算一算:“總有二十年了。”
……
謝庸和羅啟從老夫婦家出來，騎馬往北走，果然在莊子邊角兒上尋到了那間吉安觀。
看起來吉安觀比瑞清觀還要大一些，觀門開著，一個小道士倚在門口打盹兒。謝庸和羅啟走過去。
小道士醒來，甩著拂塵笑迎他們進觀。
來到大殿上，謝庸上了香，施了功德錢，又去偏殿抽了簽子，聽了幾句奉承話兒，便如大多香客一樣，與羅啟在觀內走走轉轉。
看完前殿，往後麵去，在快到後門的地方，謝庸看到了熟悉的東西——醮壇。
看謝庸打量那醮壇，小道士賠笑道：“就是個台子，打醮的時候倒熱鬨，這會子卻沒什麼看頭。等十月十五下元日，觀裡打解厄大醮，施主們來看吧。”
“九月初不是也有個什麼節嗎？不做道場？”
小道士再賠笑：“往年倒是做九皇誕節道場，可觀主說今年就不打大醮了，隻我們觀裡自家念念經。”
謝庸不甚在意地點點頭，抬下巴指指小鬆林中幾間屋宇，那是做什麼的？
小道士神色略顯緊張：“放些觀裡沒用的雜物。”
謝庸看一眼那排列有序的鬆樹，點點頭，又轉回前麵大殿去。