司馬懿此人老謀深算,他之所以蟄伏在此，並不是真的淡泊名利，他隻教了幾天的曹衝,能有多深的感情,而是現在曹操身邊的能人多不勝數，個個都有治世之才，他就算是能夠幫助曹操幾場戰役，也隻不過是錦上添花，顯不出他司馬懿的本事。
曹操的這幾位公子,他都暗中考察過，分析過他們的處事和性格，曹丕這次能來找他,正合他心意。他隻要在眾公子之中選擇一人輔佐,助他奪得世子之位，再助他登上帝王之位,那麼司馬懿的身份就無可替代，這樣會省下很多在曹操身邊奮鬥的彎路。
司馬懿聽完曹丕道明煩惱和處境之後，給他的建議是‘攻心為上’。
司馬懿還給曹丕重新分析說一下當前局勢。現在曹植雖然身邊聚攏了一些幫助他的人，比如跟他交好的二公子曹彰，荀彧，還有楊修。但是他們關係越好，就會越犯了曹操的大忌。曹操這個人最不喜歡手下締結朋黨，特彆是謀臣和他的公子們。而且就算三公子身邊有這麼多幫手，也沒人能猜得透曹操的心思。
或者說三公子身邊的人不願用揣度主公心思的方法去幫助三公子,迎合大人心意。而這正是他司馬懿的強項。司馬懿這麼多年來深研曹操的思維模式，看得一清二楚。他能猜得到曹操的很多想法，等的就是這個時機。
曹衝的忌日快要到了，司馬懿給曹丕的第一招，就是讓他對亡弟表現出懷念顧念之情，來迎合曹操的心意。因為曹操這麼多年最喜愛的兒子始終還是曹衝，更何況曹衝又已經死了，更沒有人能替代他的地位。
於是在曹衝的祭典禮上，曹丕悲痛萬分的讀了一篇親自撰寫的祭文，還親手畫了一張曹衝稱象圖。曹操果然對曹丕的心思大為讚賞，不僅讓曹丕他重新統領徐晃手下的兵，將對他的態度也有所改變，不像從前那麼嚴厲。
曹丕用司馬懿的計策，一試便知好與壞，匆匆趕過去感謝司馬懿的出謀獻策，司馬懿卻說曹丕這樣就高興了，這才隻是一個開始。
洛陽崔家世代都是世家大族，現任的族長崔琰也就是崔芣的叔叔，他在許都擔任重職，崔家世代巨富，又與曹操是連襟姻親，這次崔琰到鄴城來，就是向曹操述職，報告許都這段時間以來發生的情況，特彆是最近曹操有了新政策要頒布，新政策引起了文武百官的討論。
北方真正的權力中心是在曹操，但是獻帝身邊仍然跟著一幫漢朝老臣，他們雖有官銜，卻並無實權，漢朝廷的權力早就被曹操給架空了，一些曾經風光無限的老臣們自然對曹操心生不滿，或者說是敢怒不敢言。
現在曹操決定廢三公，設置丞相一職，朝廷上下自然而議論紛紛。
曹操對崔琰這位名士十分重視，讓曹丕代表自己到城門口接他。曹操在府中設宴，自己這一方得到信任的近臣都會出席，崔琰不負他的期望，果然帶來了許都的情況。
曹操問道：“那麼朝中是讚成的多還是反對的多呀？”
崔琰說：“大人此提議一出，最極力反對的就是孔融，還有十幾個老臣和他和應。”
荀彧知道曹操聽到這話就會不高興，立刻輕描淡寫地說：“這是孔融的本性，他向來迂腐，實在是不成氣候。”
崔琰說：“如果隻是一般相反的意見也無傷大雅，不過他在許都每日召集十數大臣公然妄議朝政，那就不能等閒視之。”
曹操：“他如何妄議朝政？”
崔琰頓了頓，還是說：“孔融不時跟人說大人你挾天子以令諸侯，行徑與當年的董卓無異。更有甚者，他竟然敢向皇上進萬言書，書中句句辱罵大人，說大人你名為漢輔，實為……實為漢賊。”
曹操早就在聽到第一句‘挾天子令諸侯’時就變了臉色，怒道：“豈有此理！”
華欣一向最會逢迎拍馬，深得曹操心意，立刻同仇敵愾地說：“大人，孔融糾黨聚眾，非議朝政，誹謗重臣圖謀不軌，條條都是死罪，大人如果不將他及早正法，實在是心腹大患。”
崔琰也說：“大人，一言足以喪幫，望大人三思啊。”
楊修說：“大人！孔融雖然說話難聽了點兒，也不失為一方賢士，他……”
曹操抬了抬手讓他住口，“你不必再說了，老夫自有定奪。”要對孔融如何，他沒有馬上做下決定：“崔大人，老夫要你繼續留在鄴城，我要跟你詳談許都的事。”
荀彧示意楊修不可趕在曹操的氣頭上再諫言，荀彧卻憂心忡忡地回去。自從曹操打算廢三公，獨做丞相一職的時候，他就已經料到反對之聲早晚要冒出來，沒想到孔融成了這個出頭鳥。
外麵豔陽高照，司空府裡卻所有人都繃緊了皮，因為曹操這段日子稍有不順意，就會牽連身邊的人。
曹丕再次去找到司馬懿，跟他說了城中的情況，還高興地說最近他的處境已經大有改善，曹操已經將部分水師重新劃歸到他的名下，還將徐晃調回他身邊。要知道上次曹丕為了在曹操麵前爭表現，提前完成任務，不顧天氣惡劣仍舊命令士兵和農夫在大雨中修建玄武池，結果山體垮塌造成數百死傷，雖然提前完成了任務。曹操卻為此很生氣，還剝奪了他手裡的那些水師，將他閒置起來，現在明顯是又重新開始信任他了。
司馬懿氣定神閒地說：“大公子彆高興的太早，大人最近是否心煩氣躁，動輒發脾氣？”說著起身走向桌邊。
曹丕順著他看去，桌上擺了一盤秋梨，“敢問先生，是否是桌上這盤梨所致？昨夜我爹桌上也有一盤切得很爛的梨。”
司馬懿鎮定自若的開始削梨，曹丕繼續說道：“孔融自認有讓梨的賢名，就糾黨妄議我爹的朝政，近日還給皇上上萬言書加以彈劾，顯示他的高風亮節，可是我爹最痛恨的就是這一點。”
司馬懿給他遞了一塊削好的梨，說：“梨吃進了肚子就會化為烏有，所謂有諸內而行於外，大人的那盤爛梨就反映了他的心底的話，他不但對孔融恨之入骨……”他手上削梨子的刀反正森然寒光。
曹丕已經反應過來：“……更想將他置之死地！”
司馬懿欣慰地說：“令尊大人現在卻所欠缺的就是有一個人能附和他，說出幾句煽動的話，要是大公子此刻進言，必然能令司空大人有英雄所見略同之感，一定能夠討得大人歡心。大公子，此刻的良機，可一不可再！”
曹丕高興道：“敢問先生，如何開口才最合適呢？”這時剛好外麵傳來幾聲狗吠之聲，司馬懿向外看了看，已經有了想法。
第二天，曹丕特地挑了晚間夜深曹操還沒休息的時間，前去向曹操進言，說應該誅殺孔融，以免影響曹家將來一統天下之後取而代之的大業！
曹操覺得曹丕這一次完全說到他心裡去了，不過要殺孔融倒是容易，他隻是擔心隨之而來的天下人的病詬。
曹丕來之前，還讓手下人適時的引起一隻狗不停吠叫，這樣就引得府裡所有狗一起叫了起來，夜深人靜，當然聽的特彆清楚。曹丕走到窗邊關上窗子說：“每天都是那隻狗帶頭狂叫，其他狗也跟著和應，真是煩厭之極。”
曹操目光深邃地說道：“一犬吠影，百犬吠日！”這讓曹操想到，孔融就像是那一隻對影狂吠不止的惡犬，還會帶領其他無知的百犬一起狂吠，有孔融這樣的人在，到底何時才能完成他曹家的大業！對待這樣的人不論他是什麼身份，就要心狠手辣，下得去決心才行，不能讓曹操奮鬥多年的事業毀在這幾個人手裡。
又過了一天，曹操就決定帶著曹丕一起回許都述職，並且讓手下兩員大將點兵三萬兵馬隨行。從鄴城到許都都是他曹操的地盤，從一座城到達另一座城，又哪裡需要特地帶上兵將，這分明是要用鐵腕手段讓某些人屈服。
荀彧想建議讓曹植一同前往，心想曹植隨行，以他的心性必然不會想看到大動乾戈的場麵，曹植跟著勸和大人，說不定情況會有轉機。
但是曹操果斷的拒絕了，看來他已經定下了殺伐決心，絕對不會因人而動搖。
荀楊修等人憂心忡忡地出來，曹植還不明所以，以為曹操讓他留下是真的要他多和荀大人學習，這次去許昌隻不過是一個平常的決定。
又趕上崔芣前兩天送給曹植一顆東珠，重提小時候兩個人玩過家家，假扮新郎新娘的遊戲，三表哥曹植曾經把帽子上的東珠贈送給她。崔芣向曹植表明心跡，雖然過了這麼多年，她卻一直記得很清楚，就長大想當他的妻子。
曹植連忙拒絕，聲明心中已經另有所愛，隻是當她是妹妹一樣對待。崔芣的個性當然不依不饒，給他找了不少麻煩。曹植一直到處理完崔芣的事，很晚才趕到了荀彧家，他和楊修、荀彧約好了晚上在這見。