江南盛產才子,而這些才華橫溢的才子大多數出自於蘇州的六藝會館。為了興旺文壇,每年長江南的六藝會館都會和江北的七星會館舉行南北才藝奪錦大賽，今年六藝會館再次贏了七星會館,實現了三連冠，讓本來就人所共知的名聲更加聲名遠播。
寧王的義子朱子健正是為了這次才藝奪錦大賽而來,因他奉寧王之命,致力於收攬人才。這次下江南到蘇州,正是為了聲名遠播的六藝會館而來,果然朱子健再次見證了六藝會館贏得此次大賽的精彩表現。他對表現突出的三人也就是彆稱的蘇州三寶的唐伯虎,文徵明和祝枝山也另眼相待，希望他們能歸附門下。
不過他剛表現出可以在王爺麵前美言提拔他們,卻沒想到對方卻不識抬舉，文徵明說什麼報效國家也不必依附權貴,唐伯虎也跟著附喝,最沒用的祝枝山明明答應了邀約又臨陣不來,這三人膽敢如此不給朱子健麵子,這位心狠手辣的紈絝子弟自然也不會讓他們好過,抓來祝枝山打算挫一挫他們的銳氣。
三子在大庭廣眾之下與朱子健打賭，一炷香之內畫好一幅畫，一尺畫一百兩銀子,結果他們弄來一張能找到的最長的畫紙,畫了一幅童子放風箏，畫頭是風箏，畫尾是個童子,中間用一條長長的線連起來，坑了朱子健一大筆銀子，讓朱子健恨得牙癢癢。
朱子健一向以寧王義子的身份作威作福慣了，就是在京城也人人讓他三分，何時受過這種屈辱，他就算為了報私仇也要對六藝會館勢在必得，對那三人自然也恨之入骨。
朱子健這次運氣還不錯，剛打算對付六藝會館，就有一個幫手自動送上門來。此人是從波斯回來的中原人周文斌。周文斌是上門自薦，他過目不忘，精通畫藝，畫出的花、鳥、魚、蟲全部都栩栩如生。朱子健考驗之下發現他真的是個人才，水平不遜於三大才子。打算讓周文斌與蘇州三大才子比試打擂台，把他們拉下神壇，讓他們名聲掃地。朱子健好能趁機謀奪的六藝會館，完成王爺交代的收攏人才的任務。
周文斌和朱子健存心挑釁，在六藝會館百年慶典那天出現，周文斌以中原早就失傳的天外飛仙筆法，展露實力。不用借助梯子，隻用一根繩子就能在高高的橫梁上揮毫提字！令在場之人無不愕然！看到周文斌有如此實力，祝枝山和文徵明都是鬥誌昂揚，打算跟他一決勝負，保住江南三大才子的地位。
不過唐伯虎因為無法違背父命，打算封筆不再作畫，沒有答應周文斌的挑戰，周文斌於是手段儘出，讓三子名聲掃地，不得不答應他的挑戰，試圖用戰勝來挽回局麵。而三子抽到的隨機題目竟然都是自己十分薄弱的項目，於是唐伯虎的娘親——曾經在長樂坊出身的唐夫人把三人送去長樂坊接受魔鬼般的訓練，在外人看來長樂坊魚龍混雜，聲名狼藉，實則藏龍臥虎，能夠最大限度的幫助三子成長。
朱娉婷坐上前往蘇州的船的時候，三子此時正在長樂坊受訓準備參加幾天後的筆試。朱娉婷是寧王的獨生女兒，她也悄悄的來到了江南，不過她與身負任務的朱子健不同，她是和寧王
吵架之後離家出走的！這船也是悄悄上來的！
朱娉婷看著眼前的江水濤濤，已經知道自己失憶了，她並不是原本的朱娉婷，至於她之前經曆，卻怎麼都想不起來。隨後就是這個身體裡原主的記憶紛踏而來，讓她能夠更好的融合，然後便是原著，給她展現這個世界本來的發展軌跡，這情況明明很詭異，不過她卻不覺得慌亂，而是十分鎮定平靜地接收著這種信息，仿佛這種情況她已經處理過好多遍了。
她是寧王的女兒娉婷郡主，皇上的堂妹。當今在位的皇上是曆史上有名的荒唐皇帝朱厚照。寧王日後會舉起謀反大旗，不過可惜被鎮壓下去，身首異處。那時她已經嫁為人婦，因為她丈夫平叛有功，所以她並沒有受到牽連，隻是徹底失去郡主的尊貴身份。
明王皇朝內部很少出現統治階級的內亂，寧王之所以一心要造反，除了曆史遺留因素之外，也是因為這個皇上當真荒唐。實在不願意在這樣一個昏君手下忍氣吞聲，寧願冒天下之大不韙試一試改朝換代。何況他也是朱家子孫，初代的寧王和燕王朱棣一起造明惠帝朱允炆反的時候，成祖朱棣答應事成之後與寧王共享天下，結果卻是把他的子孫冊封到荒蕪之地。曆代寧王都記著這個仇，一有機會總想奪下皇位，取而代之。
現在朝中有皇上忌憚的華太師在，皇上的所作所為還收斂一些，等這位輔政老臣離開朝中，皇上徹為所欲為時，他昏庸無道的本性才徹底暴露出來。不僅寵信太監佞臣，還勞民傷財建造供自己玩樂的豹房，更視軍國大事為兒戲，時時出現荒唐之舉。
娉婷本來在去江南的途中遇到了文徵明，他是個迂腐固執同時也品質高尚的貧寒才子。文徵明是蘇州三大才子之一，日後的四大才子之一。他和郡主因為誤會結緣，兩人歡喜冤家一般幾經波折，互生情愫。為了能和文徵明在一起，娉婷十分主動爭取自己的婚姻自主，也吃了不少苦，極力反抗父親的和親安排，甚至在和親他國的途中打算自我了斷。
文徵明終於在得知郡主要為情自殺的時候趕來與她相見，令外邦王子被他們的深情感動，答應退婚。
後來娉婷明知道父親不可能同意他們的婚事，還和文徵明私奔出走，未婚先孕。
寧王要文徵明入贅王府，遭到文徵明激烈反對，並堅決婚後，不會要他一分一毫的接濟，要以自己的微博俸祿養家糊口。
以文徵明的出身，還有迂腐性格根本不能讓寧王滿意，令女兒下嫁，就算他考中狀元也無法高攀郡主，若不是皇上聽到了民間傳言橫插一腳，下旨賜婚，兩人也很難結成夫婦。他們這段感情的結合，彆人聽來確實是一段險些被人棒打鴛鴦的愛情故事。
嫁人之後，娉婷從養尊處優的金枝玉葉到家境貧寒的小媳婦，努力改掉之前養尊處優出來的習性，適應這個捉襟見肘的新家，還是不能令婆婆滿意，婆婆時常為難於她。文徵明夾在婆媳之間，卻從來不違背母親，隻好委屈妻子。