一向冷若冰霜的秋月，竟然也露出了破冰般的笑容：“江南果然人傑地靈，能人輩出。”
唐伯虎極為亢奮，問眾人道：“師弟們，這幅畫比起你們的衣服，是不是還要白呢？”
六藝會館的學子們校服就是白色的，學子們看了看自己的衣服，說：“白多了。”“和衣服相比，衣服簡直是臟兮兮的。”
唐伯虎又說：“那比起一張從來沒有畫過的宣紙又怎麼樣呢？”
眾人毫不猶豫的說：“還要白的多呢。”
“這幅畫潔白無瑕，白宣紙又怎麼能夠相媲美呢。”
“對呀，不錯，不錯。”
周臣根本不能相信，雖然朱娉婷做畫寫字的時候他沒在跟前，但是他明明看到著墨頗多，怎麼可能白呢？
“不可能！”周臣邊說邊走過來，“我明明在上麵畫了一筆，怎麼可能潔白無瑕呢？”等到他走過來，親眼看到那張畫，表情也如先前唐伯虎那樣。朱娉婷將那張紙展示給周臣，周臣看到的竟然是一張畫著潔白羽毛的畫，背景卻是黑色的。
周臣說：“果真是潔白無瑕。”
朱娉婷說：“周館主你在白宣紙上畫了一筆，想讓它變回白自然不可能，不過一向是有惡才有善，有邪才有正，有黑色才顯得潔白，秋月姑娘出生青樓，不過若能扶持教導，讓她進六藝學習的話，就好像在宣紙上後加的這幾筆，使得烏黑的墨跡變得潔白。秋月姑娘出身於青樓的汙點，更證明她潔白無瑕。”
在場的諸位學子以及唐伯虎也支持朱娉婷的說法：“說的好啊。”
周臣仍然盯著那張夜色中白得幾乎發光的羽毛，說道：“說的好，說的好，你以畫畫來比喻做人，我這個老頑固都被你給說服了。”
朱娉婷說：“您過獎了，難得秋月求知若渴，周館主能給秋月姑娘這樣一個機會，做到有教無類，真是為人師表的典範。”
周臣很高興地說：“我們六藝一向都不收女子作門生，今日老夫就為秋月姑娘破例一次。我們今天將迎來兩位新生。”
他對朱娉婷說：“朱公子你才思敏捷，畫工又不凡，我想區區的入學測試根本難不倒你，就沒有必要做那個多餘的測試了。”
朱娉婷微笑道：“周老師您稱呼我朱庭就行了。”
周臣說：“好，看來繼伯虎之後，我又要多一位得意門生。”
秋月就算淡漠，對彆人的善意卻很珍視。她對朱娉婷會出手幫助很有好感，而且朱娉婷看她的目光十分清澈，也不像彆的男人那樣，看到漂亮女人就帶著垂涎和企圖。秋月向他感激地微笑了一下，朱娉婷心領神會，向她眨眨眼睛。
唐伯虎更是把朱娉婷一番誇讚。
朱娉婷說：“江南第一才子，相信這事也難不倒你，隻是時間問題罷了。”她說的是事實，卻被認為是謙虛。周臣因此更加滿意，六藝新收的這個弟子，不僅心地善良，樂於助人，而且還謙遜有禮，寥寥幾筆就能畫出一副讓人驚歎的羽毛圖，足可見他不隻有德，還有才，周臣撫摸須微笑，仿佛已經看到了後繼有人。
六藝弟子們更是不用說，沒想到有一天還能和秋月美女同窗，一個個摩拳擦掌，對未來十分期待。
唐伯虎和秋月回去之後，說周館主肯讓秋月入館，大家都很驚奇，向他問明過程，唐伯虎添油加醋將得到朱庭仗義相助的事情說了一遍。
祝枝山和文徵明都愣了，祝枝山說：“怎麼會是他呢？他是周文斌一夥兒的呀，那日在公堂上，他還替周文斌雄辯滔滔，怎麼會幫你呢，是不是有什麼陰謀啊？”
唐伯虎說：“我覺得你們誤會了，此子驚才絕豔，連老師都誇他，說江山代有人才出，假以時日我們三寶可能會被比下去，試問他又怎麼可能會是一個卑鄙小人呢？”
唐伯虎家裡有蘇杭第一押，蘇州最大的當鋪，他是個富貴的公子。文徵明雖然家境清貧，卻是忠良之後，母親供著他一心隻讀聖賢書，兩耳不聞窗外事。祝枝山在三人之中年齡最大，從小帶著妹妹過顛沛流離的日子，不像其他二人思想純粹，三人之中也是祝枝山更市儈一些，他說：“你們說，倒下了一個周文斌，這個朱庭會不會又來挑戰我們三寶？”
文徵明說：“也不是沒可能啊，他既然是周文斌的朋友，也許會給周文斌報仇，如果你們倆讓人給打敗了，為了兄弟，我也會找機會討回來的。”
秋月聽他們說了半天，她本來對這些八卦，道人長短的事情從不在感興趣，不過這次也忍不住出來說句公道話，“當時周館主的要求唐公子沒有做到而朱公子做到了，他如果要打擊江南才子的話，當時就有機會，我覺得你們沒必要把人想得那麼複雜。”
唐伯虎雖然尷尬，也忍不住點點頭。
祝枝山吵吵鬨鬨地說道：“呐，你們看，現在秋月已經開始幫他說話了，這小子搞不好就是為了從內部分化我們。”
這次就連文徵明都不幫他，覺得他有些被害妄想症。在他們看來，周文斌已經輸得很徹底，他的右手都廢了，還有什麼東山再起的可能，根本就不足為懼。就算因為兩家仇怨沒能化解開，唐伯虎還有一些耿耿於懷，不過，是周文斌想不開，他也沒辦法。
京城，寧王收到女兒的信有些意外，但是他一向是個好父親，會對她的信逐字。看過信之後，他對災民一事上了心，因為這次賑災是他手上目前最重要的差事，他正等著這件事落成之後，在皇上麵前表現他的能力呢。
寧王在朝上有一個老對手，正是皇上極為倚重的華太師。當前的文官集團以華太師為首，掌控著內閣六部，總管國家權力，就連皇帝的權利都被這日漸壯大的文官集團削弱了。
如果寧王的手下真的將正在進行的賑災事情辦砸了，華太師一定有很多話等著他，肯定會在皇上麵前狠狠參他一本，寧王本著謹慎原則，想再派人去監查賑災的情況，後來還是決定親自前去，果然發現了很大的漏洞！好在發現的還及時，沒有造成不可挽回的損失。
金鑾殿上，皇上朱厚照有些悶悶不樂，其實每次上朝他都覺得煩悶至極，要麵對一個個一本正經的老臣，報告這個報告那個，聽他們說話，他隻想打瞌睡。可是上次稱病不上早朝，偷偷在禦書房裡麵玩蟋蟀，被華太師抓個正著之後，最近他倒是不敢再假病不上朝了。
皇上說到：“眾卿家，有事啟奏，無事退朝。”
寧王剛要將賑災的事情向皇上啟奏，華太師當先一步說：“皇上，每日勤批奏章，天下百姓免遭殃啊！”
皇上立刻捧場地說：“說的好，說的好，太師所說句句都是金石良言啊！”
華太師卻歎息著說：“唉！奸臣當道，欺上瞞下，國事日非，民間困苦啊！”
皇上不知道又是誰惹到了華太師，隻能順著他說：“太師何出此言呢。”
華太師說道：“黃河濟南河壩決堤，水淹農田，災民遍野，朝廷下令振濟，贈衣施飯，哼，豈料貪官從中斂財中飽私囊！”他故意看了一眼寧王，繼續說：“以致百姓無飯可吃，無衣可穿，天災已經夠慘了，現在又加上**，簡直是慘絕人寰了！”
太師這邊的官員紛紛附和：“慘無人道啊，聞者流淚啊。”
皇上驚訝：“豈有此理，太可惡了，到底是誰負責振濟災民啊？”
寧王早知道華太師不會放過他任何一個把柄，站出來請罪道：“臣罪該萬死，臣自知監管不力，導致流弊迭生，貪官上下其手，使得百姓民不聊生，臣已經把當地的縣官就地正法，以儆效尤。將所有百姓們遷往土地肥沃之處，分地發銀，重新安頓好。臣知道就算事後補過，也難辭其咎，臣自請罰俸祿三年，懇請皇上恩準。”
皇上聽了之後，緩了神情，說：“既然貪官已經懲治了，連百姓都安頓好了，那就是沒事了。皇叔，你平身吧。”
寧王：“謝皇上。”
華太師卻不依不饒，說：“皇上，這件事豈能這樣就算了？”
工部尚書說：“啟稟皇上，法令上傳下達，輾轉來回，也需要時間。有時候難免會出現差錯呀。”
吏部侍郎也上奏道：“何況王爺發現之後已經在最短的時間內做出補救，實在是情有可原啊皇上。”
皇上點頭說：“說的也對。”
既然皇上都這麼說了，眾臣應該達成一致才對。可是華太師卻敢直接反駁，道：“皇上此言差矣！”
朱厚照神色有些尷尬，不過華太師反駁皇上也不是一次二次了，連眾臣都習以為常，皇上也習慣了。
華太師麵向寧王：“哼！王爺，你以為你自己把罪攬在身上就可以了嗎？古語有雲，水能載舟，亦能覆舟。先賢以舟船比喻江山社稷，以滔滔江水比喻黎民百姓……”
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