這老伯出現得有點古怪，周文斌一個人討生活什麼樣的事情都見識過，所以遇人遇事，不由得多思多想。要不是一路上並沒有發現人埋伏跟蹤，他都要懷疑這老伯是心懷不軌故意接近他。他孑然一身，什麼都沒有。如果真的有人要對付他的話，沒有必要如此大費周張，也不必用這種迂回的手段。
不久後，就到了一個茅草屋邊，老人家把他引進來：“小夥子，你先坐一坐，我去把黃金收起來。”“女兒，出來照顧客人。”
一個柔媚的聲音應道：“是，爹。”
周文斌隻覺得一股香風撲麵，下意識的躲了開去，老伯的女兒本想靠近他，猝不及防被他躲開，差一點閃了腰，不過仍然揚起笑容，“公子，你怎麼滿頭大汗，一定是很累了吧，讓我來幫你擦擦汗吧。”
周文斌滿臉拒絕地說：“不必了，我自己來。”
女子說：“公子口渴了嗎？我給你倒杯茶水怎麼樣？”
這女子一邊說一邊總想湊近對他上下其手，周文斌早在她過來的時候就站起來，她每靠近一下周文斌就繞著桌子退開一些，使兩個人的距離不能拉近。
那女子似乎有些懊惱，她親手倒了一杯酒，再次靠過來，故意微俯下身露出領口，撒嬌地說道：“那不如我陪公子喝杯酒吧。”
這女人長的挺漂亮勾人，眼前這一幕可以說是活色生香，很少有男人能抵擋住。
周文斌卻麵無表情地說：“多謝，我不飲酒。”
那女子見他高大英俊卻油鹽不進，乾脆想撲到他懷裡，直接說：“公子，妾是絲籮，願托喬木。”
周文斌在彆人家裡做客，不好意思把人給摔出去，不過也不可能真的讓她碰到，她連一片衣角都沒沾上。
周文斌正色道：“姑娘，請你自重。”
那女子本來還想再癡纏，但是看到周文斌的眼神又不敢上前了，她本來在煙花之地，見過各種各樣難伺候的客人，這男子冷著眉眼看人時，似乎她隻是一個沒有呼吸的死物，讓她不敢再胡亂放肆。
外麵這一幕，寧王在裡麵看得清清楚楚。沒錯，那位頭發全白的老人就是寧王假扮的，他之所以這麼做就是想看看周文斌到底人品如何。如今看來，拾金不昧，不惑於女色，到是還算過關，看到外麵陷入僵局，寧王走了出去，“不得無禮，還不快進去。”
女子收斂起魅惑的神情：“是。”
寧王仍然稱作老農，配上溫和的神情：“她不懂事，公子彆介意，吃一些點心吧。”
周文斌這才注意到桌子上擺了一盒點心，上麵寫著‘一合酥’幾個字。
周文斌說：“不敢，當年楊修自作聰明，見到曹操案子上擺著一盒酥，就說一人一口酥，與人分吃了，不久招來殺身之禍，正是因為鋒芒太露，所以這糕點恕我無福享用。”
寧王說：“看來公子真是滿腹經綸，如果公子生在漢末的話，我敢說你必定與當日的曹操不分上下。”
周文斌說：“老伯當真是嚴重了，我隻不過是一個無名小卒，又豈敢與曹丞相比肩呢。”
寧王說：“俗話說寧欺白頭翁，莫欺少年窮，誰又知道你以後會不會做成一番大事業呢。當年的曹操不也是從名不經傳到逐鹿中原，最後還成了曹魏的第一代皇帝。”當然他沒能稱帝，他的皇帝位是他兒子在他死了之後追封的。
周文斌說：“看來老伯對曹操極為推崇。”
寧王說：“他的確文韜武略，所寫的經文傳誦千古，對酒當歌，人生幾何……公子又是怎麼看的呢？”
周文斌道：“功名蓋世知誰是，氣力回天到此休。何必地中餘故物，魏公諸子分衣裘。歲月流逝，英雄安在，縱是功名蓋世，誰也難以言語曹操究竟是對是錯。”
曹操在曆史上，絕大多數人是不大認可他的曆史貢獻及個人品質的，他被視為篡漢反派，一直受到人們尤其是文人的漠視，甚至是不恥。周文斌引用了王安石的詩，實際上詩人是有點認可魏王的功績，對魏王的定性是功大於過，與主流相悖，拘於時代，他不便言明，周文斌又何嘗不是如此。
寧王是個聰明人，他自然是聽明白了周文斌這個年輕人是借這首詩中詩人的意思，表達他自己的看法，也就是對曹操確有推崇，又不留下話柄，的確是聰明的做法，又不失坦蕩。就在他以為周文斌會在曹操的話題上就此結束的時候，周文斌說：“東漢末年時將亂矣，天下英雄無過曹操，他是撥正亂世的英雄，在文學上也是悲涼慷慨，氣魄雄豪。功勞很大，罪孽也不小。”
寧王：“願聞其詳。”
周文斌道：“曹操改革了東漢的許多惡政，抑製豪強，發展生產，實行屯田製，還督促開荒，推行法治，提倡節儉，使遭受大破壞的天下開始穩定、恢複、發展，然而，此下中國曆史六百年中衰，曹操不能辭其咎。”
寧王很欣賞他的氣度，何況他還與寧王的政治意見有很多相似之處，寧王心中對他很滿意，論起治國之道，周文斌雖然沒有係統學過四書五經，可是他自小旅居各地，經驗豐富，眼界開闊，給出的觀點往往犀利又務實，與寧王雷霆手段的風格類似，兩人聊了大半天竟有相見恨晚的感覺。寧王已經放棄了前來試探他的初衷，不知不覺聊得晚了，後來看天都要黑了，周文斌不得不起身告辭。
經過這一番交談，周文斌說什麼也會不相信他是在地裡務農的農夫了，農夫怎麼會對政治如此敏感，有這些見解，雖然不知道他是什麼身份，意欲為何，兩人既然說了這麼多，他也不打算裝無知。離開之前周文斌說道：“老伯，之前那可不像您的女兒。”
寧王笑著說，“年輕人，日後有機會為你引薦我的女兒。”
華太師那邊，等到皇上帶人走了之後，先是把全府上下集合起來臭罵一頓，問清楚前後的情形，也知道華安初衷是為了華文武在壽宴表演上不出醜。何況皇上當時都沒降下罪來，所以把之前的事情揭過了。
太師也認識到華安多麼有才，覺得華安可以幫助華文武進步，如果他肯好好教授，說不定華文武也會對學習感興趣。
可是唐伯虎又豈會一直賣身當人家下人，他的珍珠已經到手了，也知道秋香絕對不是秋月，於是打算用銀子自贖自身，卻沒想到華太師為了把他留下，已經在那張賣身契上做了手腳，後加了很多霸王條款，贖身的銀子也成了一筆巨款，華太師強橫霸道，擺明了不準他贖身走人。
唐伯虎想半夜偷跑被抓住還被人打了一頓。他一氣之下，乾脆不走了，要在華府跟這個華太師鬥到底。
祝枝山和周文斌想勸他儘早離開那兒，唐伯虎卻說，若是他真想離開華府，他們還攔不住他，大不了一走了之，因為他是唐伯虎，根本不是賣身契上簽的那個華安。可是他現在不想走了，一定要跟太師鬥到底，讓他們八抬大轎請他走。
唐伯虎並不怕太師，他出身富貴，從小又文采風流，沒受過什麼挫折也並不畏懼權貴，覺得有理可以走遍天下，華太師不是要他帶著少爺讀書嗎，他做就是了。他帶著華文武將華府上下鬨得雞飛狗跳，時常做出一些出格的事情，惹得太師生氣。
唐伯虎招數千奇百怪，一邊練字一邊烤雞翅膀。一邊教華文武學成語一邊給太師府寫封條，寫完了還到處亂貼，但是華文武進步卻挺大，唐伯虎真正做到了寓教於樂，比平時那些先生們隻會讀讓人昏昏欲睡的知乎者，讓他死記硬背，華文武進步多了。
太師看在眼中，唐伯虎偶有冒犯之處，也並不與他計較太多，隻要兒子能進步，他的麵子可以暫時不要，是否會秋後算賬就不得而知了。
北京的天氣越來越冷了，寒風刺骨，滴水成冰，薄薄的單衣根本無法再抵禦寒冬，有許多南方士子哪見過這樣的寒冷，已經受不住了。寧王府免費向科舉的士子們發放了棉衣，這本來是件好事，卻遭到了華太師的強力阻撓。有人向太師通風報信之後，他立刻趕到發放棉衣的現場，厲聲阻止寧王的人再發放棉衣，讓在寒風中凍得瑟瑟發抖排隊的大家都回去。
第二天早朝上，國事商定完後，皇上說無事退朝。太師又是第一個跳出來啟奏，說：“皇上，臣要說的就是事關寧王府向士子大發棉衣一事，老臣覺得有必要向各位大臣告誡一番，以免重蹈覆轍。”
寧王正等著他呢，交手多年，寧王早知道太師是什麼套路。寧王也早就預料到太師會得了便宜還買乖向皇上告狀，已經有所準備：“皇上，微臣也有一事啟奏。”
皇上說：“準奏。”
寧王說：“關於太師製止分贈寒衣一事，令許多士子不滿，現在正有若乾人聚集在城門外要聯名上書朝廷，以表不滿。”
華太師不可思議的質問：“那王爺認為老夫錯了？”
寧王道：“敢問太師，派贈寒衣有何不妥？”
華太師冷笑：“萬千士子寒窗苦讀，又豈會懼怕凜冽寒風呀！”：，，，