這樣的趙氏是青桃沒見過的。
上次清算過鋪子銀錢後，趙氏不再像前段時間窩在後院，而是搬到前院盯著她做事，而對客人她愛搭不理的，要是哪個客人盯著她看的時間久了，她就眯著眼瞪回去，以高高在上看不起的姿態。眼下像是打開話匣子關不住了，輕聲細語逗得客人喜笑顏開，其中兩個外地口音的商人和趙氏聊得歡連正事都忘了，還是有人來催兩人才急匆匆地奪門而出。
許是趙氏的熱情感染了眾人，客人們離去時或多或少都會帶兩個包子或饅頭，不到午時蒸籠就乾乾淨淨的了，麵也隻剩下煮兩碗的量，趙氏惦記著掙錢，提著籃子欲去外麵買些麵回來，從早上到現在沒說過話的邵氏就在這時從凳子上站了起來，“忙得也差不多了，我能說說青桃的事兒了嗎？”
生意人講究，邵氏清晨上門就說辭工不妥當，眼下賣得差不多了，她用不著顧忌，開門見山，“往後青桃就不來麵館做了，你要是忙不過來就找其他人來幫忙吧。”
趙氏回眸，眼珠在邵氏臉上滯留好一會才開口，“是不是為工錢的事，昨天我和青桃解釋過了，我記錯少給她拿了一串，不是故意的。”
聲音帶著和客人說話時的隨和，轉瞬就眯眼沉下臉來。
“不是因為這個。”邵氏目光虛空，吐字很慢，“青桃長這麼大，我和她爹也沒好好陪陪她，她來麵館幫工，天不亮就不見人天黑才回家，她爹還能趁接她回家的路上和她說說話，我這個做娘連說話的機會都沒有，她爹思來想去決定讓她不做了，畢竟靠那份束脩，養她是沒半點問題的。”
邵氏這番話說得就有水平了，把她辭工的鍋推到譚秀才身上不說，還委婉的炫耀了夫妻倆感情，譚秀才讓自己回家是因為沒時間和邵氏說話，任誰聽了都會說譚秀才疼媳婦，她這個女兒都得往後排。青桃偷偷看趙氏。
趙氏呲著牙，凶相畢露，邵氏臉上波瀾不驚，說完就轉身不看她，而是喊青桃，“青桃，碗就留著你趙嬸子洗吧，你就忙得夠久了，不拿工錢沒人會說你半分不是的。”
就剩下四五個碗了，青桃堅持把碗洗完，又過了遍清水，斜著放在蒸籠上瀝水，邵氏提著油燈在旁邊站著等，沒有催青桃，隻拿一副無奈的口吻道，“你像你爹，凡事喜歡認死理，就是吃了虧也不往心裡去。”
這話聽著彆有深意，青桃識趣的沒吱聲，擦了手，取下圍裙掛在牆上掛鉤上，和睚眥欲裂的趙氏打了聲招呼才任由邵氏牽著走了。
走出麵館不到五米，昂首挺胸的邵氏倏地軟了腿，幸虧青桃眼疾手快她才沒跌到地上鬨笑話，邵氏雙目無神，魂不守舍地問了句，“青桃，娘剛剛沒丟人現眼吧？”
“......”
見她臉色泛白，手微微顫著，像嚇著了，青桃使勁搖頭，“娘沒丟臉，還很威風。”
“那就好。”
邵氏拍了拍胸口，慢慢站起，緊緊抓著青桃手，視線落在遠處斑駁的外牆上，“走吧，娘帶你去個地方。”
正值晌午，青桃肚子餓得咕咕叫，下意識的以為邵氏嘴裡的好地方是飯館，她不想邵氏破費，拉著邵氏要回家，弄得邵氏哭笑不得，“咱們不去飯館。”
邵氏牽著青桃往前走，到岔口後左拐，進了巷子又右拐，拐了好幾個彎，等青桃回過神，她已經站在了兩扇拱形的木門前，旁邊邵氏鬆開她的手低頭整理衣衫，臉上的笑讓青桃閃了神，她問，“娘，這是哪兒？”
“你何叔家，娘想送你來短學識字。”
“......”
青桃又生出了回村的衝動，這次她沒直接悶聲走人，而是好奇，“女孩也能進書塾嗎？”
“長學進不去，短學沒問題，要不大戶人家的管事娘子從哪兒學的本事？”邵氏做了個深呼吸，嘴角微微上揚，拉起青桃的手叩響了門。
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