都說換湯不換藥，到邵氏這是連湯都懶得換，青桃沒像上回悶聲不吭拎著包袱說要回村，而是讓邵氏把錢給譚秀才，她不去短學了。
這話沒有任何賭氣的成分，她心平氣和說的。聽在邵氏耳朵裡卻是閨女知道家裡沒錢不想連累家裡，懂事得叫她這個做娘的慚愧，不由得喉嚨酸堵啞了聲，“送你去書塾是娘早就想好的，村裡姑娘沒什麼見識，進城隻能打雜做些粗話，你讀書開開眼界，將來好找婆家，哪天真找活也能給人做管事娘家，而且你幾個兄弟都是讀書人，你去了短學咱大房名聲也好。”
再不會有人背後嚼舌根說她重男輕女不疼閨女。
柴火燃燒的煙徐徐上升，罩得邵氏臉龐不甚清晰，譚秀才琢磨片刻，附和道，“讀書好，你娘說的沒錯，萬般皆下品唯有讀書高，等你讀書識字了周圍人都會高看你幾眼。”
譚秀才想得更多，“說來咱老譚家幾十口人，沒個姑娘讀過書，你做了表率，以後底下妹妹們也有盼頭了。”
像他，是譚家最先進書塾的那批人，考上秀才搬來鎮上有了出息，族裡親戚看到了讀書的好，都把孩子往書塾送，而不是教他們守著伺候幾畝地就算了，青桃沒準也能成為譚家姑娘們效仿的對象。
“爹就是教書先生，我識字找爹就好，去短學遠不說，還浪費錢。”為了家庭和諧，有些事沒法挑明了說，青桃急。
再次聽青桃提錢，譚秀才心裡不是滋味，難怪都說閨女貼心，家裡三個兒子，從沒為錢的事操心過，給什麼吃什麼，不嫌棄不抱怨，仿佛隻要有口吃的就滿足了，閨女多好啊，懂得為家裡著想，生怕花了冤枉錢，是有大局的人，譚秀才說，“銀錢的事你彆操心，爹每個月都有束脩，大不了找朋友借點應應急。”
借錢是譚秀才隨口說的，他每月束脩不少，真要問人借錢會被人笑話。家裡備著幾壇子酸菜就是應付沒錢那幾天家裡來客的。邵氏不知道，以為他真要問人借錢，眼淚像斷線的珠子掉個不停，抹著眼角嚶嚶哭了起來。
“......”
青桃沒明白邵氏哭什麼。看燒熱的鍋冒著青煙，越來越濃，哭得忘我的邵氏又往灶眼添了把柴，火勢更旺。她趕緊上前，舀了小勺豬油丟進鍋裡，快速把筲箕裡的菜倒了進去。
嘩的。
鍋裡冒起了明火，濃煙更甚，照得邵氏哭花的臉清晰可見，拿鍋蓋的青桃冷不丁愣了下，手往下，鍋蓋落鍋，鍋裡的火霎時滅了，屋裡又昏暗下來。
邵氏打了個嗝，怔怔的忘記了哭。
青桃沒有說話，揭開鍋蓋，快速翻炒鍋裡的菜，煙熏得她眼睛難受，幾下後抬起胳膊往後退半步揉眼，這時邵氏才回過神，忙奪了她手裡的鏟子，“我來吧。”
邵氏眼角還掛著淚珠，卻是沒哭了，似乎想起譚秀才站在邊上，菜起鍋時抬眼看去。
譚秀才瞪圓了眼。
邵氏臉上布著淚，眼角黑影重重，顴骨黑紅黑紅的像挨了打落下的淤青，紅豔豔的唇角周邊血淋淋的，仿佛吃了生肉殘留的血跡，煞是恐怖。
尤其這張唇又慢慢張開了，譚秀才驚恐地退到了牆角，抵著端菜壇子，麵色蒼白。
“待會我給你拿錢。”邵氏諾諾說了句。
譚秀才吐出口濁氣，神色放鬆下來。
得來的束脩譚秀才自己兜著些，剩餘的給邵氏留作家用，錢都讓邵氏放在盒子裡，盒子拿小鎖鎖著，開鎖時邵氏忍不住又紅了眼眶，嗓子像淌著水，“上個月給青桃買了兩件成衣和幾尺布錢有剩餘，你看夠不夠？”
“家裡最困難的時候都沒伸手向親戚朋友借錢，現在借錢委實沒理由，要是豁出這張臉開口人家卻不答應，還到處聲張，咱家名聲還要不要了？”邵氏掖了掖眼角，又有水漫金山的趨勢。
譚秀才小聲道，“我寬青桃的心而已，你彆往心裡去，不向人借錢是我自己說的，一言既出，駟馬難追，我哪會自己打自己的臉。”
兩人坐在堂屋裡，盒子放在桌上，青桃在外邊曬衣服，看不見盒子裡有多少錢，但看到譚秀才拿了兩個銅板時，她心思一轉，脆聲道，“爹，我不吃糖人，不用給我買。”
街上糖人一文錢一個，譚秀才恰巧拿了兩個銅板，由不得青桃不多想。
語聲未落，邵氏眼疾手快的拿回銅板，一放一鎖，把鑰匙揣進兜裡。
譚秀才：“......”
怎麼感覺媳婦這幾日性格變化了很多，以前偶爾也會遇到錢花完的時候，隻要他開口邵氏就會給他拿錢，多少從不過問，更彆說搶他手裡的錢了，譚秀才愣了愣，若有所思的看著麵前的妻子。
邵氏也驚覺自己表現過於明顯了，清了清喉嚨，“錢是給青桃交束脩的。”
關乎到青桃邵氏就會格外敏感，像那天晚上急著找青桃解釋腳沒套進鞋子都不知，譚秀才沒有多想。
兩人似乎默認青桃去短學的事，飯桌上，青桃又提了兩回，夫妻倆都不同意，連素來端著碗就沉默寡言的譚青槐都出聲勸她，比起邵氏讀書容易嫁人的觀念，譚青槐的理由霸氣很多。
“讀書就能偷懶不乾活，為什麼不讀？”
衣來伸手飯來張口的生活不好嗎？譚青槐覺得青桃就是在村裡待久了腦子轉不過彎來，堂兄他們巴不得天天去學堂躲清閒，青桃竟瞧不上，鼠目寸光！念青桃往日照顧，譚青槐衝青桃眨眼，篤定的口吻道，“三姐，我不會害你，讀了書真的什麼活都不用乾。”
譚秀才太陽穴跳了跳，難得沒斥責他，“你四弟說得對。”
譚青槐一臉得意。