譚青文的出現令譚青槐百思不得其解, 後院就那麼大點地方，譚青文藏到哪兒忽然躥出來的。
後門連著大路和後山，譚青文總不能是跑到後山去了吧。
這個問題想不明白, 吃糖嘴裡都沒味道。
一大鍋紅薯熬了兩碗糖，青桃削竹簽串起山裡摘回來的小橘子往糖裡一攪，酸酸甜甜的，譚青河他們吃得眼睛都不見了，唯獨譚青槐悶悶不樂。
青桃給他弄了杯糖水，譚青槐抿了小口，不甘心道, “你說大哥藏在哪兒啊...”
“可能就在自個兒屋裡你沒看到罷了。”
“不可能, 後院的門被打開了，不是大哥出去過還能是誰。”譚青槐煩躁的抓頭發，把碗往桌上一放，“不行, 我不信逮不到他的把柄。”
嘴裡含著小橘子的譚青河主動提出幫忙，說幫譚青槐盯著譚青文，譚青槐想說不用, 轉而想到譚青文不好應付便沒有拒絕，吃了糖，幾人鑽角認真聊起來，青桃又倒了三碗糖水端去給後院的譚青文和郭寒梅他們。
南屋緊靠著二房的北屋, 傍晚的光線不甚明亮，青桃放下糖水時，不經意瞥了眼譚青文寫的文章，譚青文偏頭看她，“三妹看得懂。”
字都認不全怎麼可能看懂, 青桃搖搖頭，問他下午是不是出去了。
譚青文端起碗喝了口，不像譚青河他們欣喜滿足，神色淡淡的，“是出去了趟。”
“四弟在找你。”青桃說。
譚青文輕笑，“他是希望我不在房裡回鎮上好向爹告狀吧，我還不了解他，生下來沒吃過苦，什麼事必須依著他的要求來。”
青桃和這個大哥相處不多，因譚青文忙於讀書，邵氏暗示她們不得打擾譚青文寫功課，她記憶裡譚青文和書呆子沒什麼區彆，過年走親戚串門就他留在家裡看書，幾乎沒踏出過房門，這樣努力的人科舉僅過了府試，可想而知科舉多難。
所以青桃沒怎麼和譚青文說過話，更彆說像尋常兄妹親近了，因此在她心裡譚青槐是要重要些的。
她道，“四弟不是那樣的人。”
譚青文笑笑，“他和你說我什麼壞話了？”
“不是壞話。”青桃覺得有必要告訴譚青槐對他的敵視從哪兒來的，青桃就把他汙蔑譚青槐偷書的事兒說了。
譚青文臉色漸漸嚴肅，“他告訴你不是他拿的？”
青桃說是，“他性子跳脫且張揚，偷書那種事應該不敢做，大哥是不是誤會他了？”
“好端端的我誤會他做什麼...”譚青文放下碗，語氣凝重，“做錯事兒死不悔改，還在你跟前亂說，看來爹罰他罰得不夠重。”
青桃：“......”
“書不是四弟拿的。”
譚青文嗤鼻，“我和青武親眼看見的還有假？”
青桃沒話說了，端著糖水去隔壁小院，經過窗外忍不住回眸瞥譚青文，他坐在木桌後，脊背挺得筆直，不像會冤枉人的性子，尋思著找機會再問問譚青槐。
剩下的兩碗糖水放在桌上她就走了，知道郭寒梅不喜歡自己，識趣的不打擾兩人。
倒是譚青杏忽然叫住她，猝不及防問了句，“青桃妹妹，你明年十三了吧，村裡有些姑娘已經準備說親了。”
青桃莫名。
論年齡也是譚青杏先說親，譚青牛比譚青杏小就已經張羅親事了，等譚青牛的親事定下李氏就該著急了。
這事不歸她管，她不好摻言，提醒她們喝完糖水把碗拿到前院來，晚上吃飯要用。
明明青桃語氣不差，譚青杏就覺得青桃甩臉色，又和郭寒梅說青桃的諸多壞話。
青桃沒有走遠，郭寒梅不敢多附和，公公婆婆視青桃為掌上明珠，她多說兩句青桃跑去公婆麵前給她穿小鞋怎麼辦？姑嫂關係微妙，郭寒梅知道分寸，即便心裡不喜也不能得罪青桃，她假意勸譚青杏，“四妹年紀小，說話語氣重了你彆往心裡去，有什麼不好的大嫂向你賠罪。”
“又不是大嫂做錯事，我為難你做什麼，我是瞧不慣她頤指氣使的嘴臉。”
郭寒梅張口喝糖水，不說話了。
青桃亦沒回去和譚青杏爭執，因為邱婆子她們回來了，不知道劉氏做了什麼，邱婆子罵她，“就你錢多就你大方是不是，我老婆子活到這個歲數沒被人指著鼻子罵過...”